Во время отдыха от трудов ратных, синтезированный мной гарем прекрасных цифровых женщин восхищался моими умениями, кормил изысканными яствами и «опахивал опахалами». Кроме 10-уровневых мобов я сражался с ботами, учась противостоять более сильным противникам. Затем приходил черёд сразиться против меня магам. С магами второго ранга я тоже научился разбираться. Так что, после первой суточной тренировки мои «криворукость» и «близоглазость» ушли в прошлое.

Повышение моих умений заметили товарищи, сказав, что со мной стало тяжелее сражаться, я стал вести бой более непредсказуемо и резче, увеличилась скорость и выносливость. Если вначале они подсказывали мне, как лучше орудовать боевым прибором, то к концу обучения с трудом отбивались от моих атак, всё чаще проигрывая тренировочные схватки.

В последний день для сдачи экзамена мы телепортировались на полигон с монстрами. Проходить контрольные испытания требовалось одиночкой и командой. Я спросил у мужиков: «Парни, а чего вы не хотите взять более звучные и интересные ники?»

– Да, вроде, и эти нормальные.

– Нормальные, но пока их выговоришь в битве, можно упустить время.

– Есть предложения?

– Серж, ты ведёшь себя как волк-одиночка, вот и назовись Волком или Вульфом. Тяпкол, твой ник напоминает тапок или тяпку. Ты любишь крупных хищников, вот и возьми производное от чего–то мощного, например, трицератопса или тиранозавра? Станешь Топсом или Тирэксом. Ну, а Сержас у нас поклонник варягов, так возьми ник «Варяг».

– Как крейсер, что погиб?

– Как символ стойкости русских людей, сражавшихся с превосходящими силами японцев. Можно назваться Севаром, соединив Сержа и Варяга.

Так что парни почесали голову, обсудили и переименовали себя, став "Вульфом", "Топсом" и "Севаром".

В игре было несколько классов оружия: обычный, необычный, редкий, эпический, легендарный и божественный, но всё сопоставлялось относительно обычного класса. Необычный класс добавлял десять уровней усиления мощи, редкий – 20, эпический – 50, а легендарный – 100, божественный же усиливал удар на тысячу уровней. Если я со своим пятым левелом выходил с легендарным мечом против бойца 50-го уровня, то бил, как игрок 105-го. Правда, начиная с 40 левела, редко можно было встретить игрока в обычной экипировке, и большинство имело редкий, и даже эпический «обвес». Класс брони имел те же показатели, только сопротивляемости ударам в процентах. Так в легендарке игрок добавлял к обычной броне ещё 100% сопротивляемости ударам.

Выпускной экзамен в одиночном разряде я прошёл самым первым, покрошив монстров мечом, утыкав стрелами, заколов копьём, порубив секирой, поймав лассо и сеткой, после чего зарезал кинжалом. Так что уровень «9» первым в группе загорелся у меня. Мои напарники так же прошли свои полигоны, получив девятки, а кто-то умудрился остаться на переэкзаменовку.

Последний экзамен являлся групповым пати – игрой нескольких игроков, объединённых в команду. Мы распределились следующим образом: Топс с тяжёлой секирой был «танком», Севар орудовал пикой и щитом, Вульф мечом и щитом, прикрывая Топса с флангов, а я управлялся с луком, находясь в тылу, при необходимости меняя его на меч и щит. Другие команды избирали такую же схему или иные варианты построения и вооружения. В нескольких командах тоже были приличные рубаки, ставшие лидерами групп. Нашу команду возглавил рейд-лидер Вульф.

В игре был отлично прописан реализм баталий. Уж если ты отбивался щитом, то это было не просто его выставление перед собой, а постоянное движение, отслеживающее атаки противника с разных сторон. Отбившись от наседающих на нас с первой пещеры костяных пауков, богомолов, скелетов, шмелей, которых мне пришлось ловить сеткой, словно бабочек, довольно потрёпанные мы добрались до пещеры с боссом подземелья.

Насобирав выплывшие пузырьки с эликсирами здоровья и амулеты восстановления брони, мы уже было собрались ворваться к главному злодею данжа, как более продвинутый юзер Вульф остановился, а об него затормозились и мы.

– Вульф, ты чего?

– Вот я осёл.

– Принимается, что ещё хочешь сообщить?

– Возможно, здесь есть тайные ниши с лутом. Я что-то читал об этом в описалке.

– Точно, парни, есть такое дело в игре. Ищем знаки, руны и непонятные выступы.

По совету Севара и Вульфа мы угрохали полчаса на ощупывание непонятных выступов и поиску знаков.

– По ходу, парни, на этом уровне нет тайников с лутом.

– А «хз», что тут есть? Что делаем дальше?

– Пошли вперёд. Топс. Вся надежда на твой решающий удар секирой.

Я понял, что поисковая часть квеста, увы, оказалась для меня невыполнимой обычными методами, поэтому решил обратиться к своим скрытым талантам. Пробежавшись в базе данных игры по массиву с описанием этого подземелья, обнаружил тайный схрон и знак, как его найти. Решив помочь товарищу, я закричал: «Мужики, стопэ! Вульф, пощупай вон ту хреновину».

– Я уже осматривал эту часть стены, ничего тут нет.

– Погляди ещё раз, мне кажется, там нарисован знак из пяти точек.

Вульф присмотрелся к стене и приложил пальцы к впадинкам. Стена пропала, а из открывшейся ниши выплыл полный сет мечника, состоящий из доспехов, меча и щита второго ранга. А ещё у Вульфа открылся первый уровень новой ветви умений "Поисковик".

– Слав, спасибо тебе, только это твой сет.

– Ничего, Вульф, я своё ещё найду или ты поможешь. Теперь же ты поисковик первого уровня.

Поскольку в пещере больше ничего не было, мы вошли в зал главного босса подземелья – ужасного костяного паука. В моей памяти всплыло его описание с уязвимыми зонами на теле. Пока мы не зацепили пограничное "знакоместо", паук мирно дрых, высунув жвала и передние лапы из своей норы. Я прицелился и залепил стрелой ему между жвалами, попав в одну из критических зон.

Мощь паука сразу просела до 75%. Паук размером со слона вскочил из своего гнезда, возмущённый таким беспределом и, жутко цокая суставами, с торчащей из пасти стрелой, ринулся на нас. Я успел выстрелить ещё пару раз без особого урона пауку, а затем в бой вступили рубаки и копейщик. Обежав паучару, я достал из сумки ловчую сеть и закинул её на костяной паучий зад, прихватив ею две задние конечности. Паук задёргал ими и брюхом, отчего меня подбросило вверх, затем шмякнуло о пол. И такую процедуру он проделал несколько раз. Я понял, что если не отпущу сетку, то имею шанс героически погибнуть от дёрганий паучьей задницы. Бросив сетку, я выхватил меч и, вскочив на спину паука, воткнул его в сочленение брюшка и головы. Паук замер.

Я же заорал: «Топс, бей!»

Топс рубанул секирой промеж пустых глазниц, отчего паук "совсем устал", присев на брюхо, а подскочившие Вульф и Севар добили агонизирующего монстра. Из паука выпали сет брони и меч необычного класса второго ранга, а также мешочек с четырьмя тысячами дублонов.

Оказалось, что, несмотря на поиск скрытого лута, мы стали первыми, кто успешно прошёл экзамен. Мастер поздравил нас, выписал диплом об окончании школы, а затем каждому выдал бонусы – меч 2 ранга и открыл всем нам умение "Поисковик" первого уровня. Мы внесли друг друга в друзья, договорившись играть вместе, если зайдём в игру в одно время, и вышли из школы. Вот тут мы познакомились с суровыми реалиями игрового «драфта».

На выходе из школы к нам подходили, судя по всему, вначале представители самых конкретных кланов, а затем более слабых. Первым подошёл какой-то звездочёт.

– Ребята, ваш рейтинг очень неплох, поэтому у вас есть отличные перспективы сделать карьеру в нашем клане.

Ему ответил Вульф: «Насколько я понимаю, у вас магический клан. Что там делать нам, обычным мечникам?»

– Вы пройдёте новое обучение у магов клана, овладев знаниями великой магии! Вам не будет равных в этой игре! Вы станете…

– Почтенный звездочёт, благодарим вас за предложение, но я хотел бы поиграть независимым геймером, а мои товарищи пусть делают выбор сами.