Медсестра молчала, судя по всему, от смущения. Еще бы, тут такие люди пожаловали. Она молча достала из сумочки розовый телефончик и подала мне.

— Пожалуйста, ваша светлость… Только там мало денег на счету. Хватит буквально на пару минут. Я не успела утром… Простите…

Я улыбнулся.

— Не переживайте, ваш счет пополнят должным образом. Благодарю.

Я тут же набрал номер Аграфены.

— Слушаю, — отозвалась помощница. На фоне были слышны звуки улицы и гомон толпы — дворяне дожидались результатов Испытаний.

— Это Алексей.

— Ваша светлость! Как вы…

— Слушай и не перебивай. Во-первых, забросьте денег на этот номер. Во-вторых, если вокруг вас говорят что-то о «Черном Алмазе» и упоминают мое имя, это правда. Мне придется задержаться в замке. Подробностей пока не знаю.

Аграфена отреагировала на удивление сдержанно.

— Поняла. Счет пополню. Вашей матушке позвонили. Она уже пытается к вам прорваться.

— Скажи ей, что я с кузеном Андреем Федоровичем. И у нас все в порядке.

Это был тонкий намек на то, что матушка могла обратиться к великому князю, а уж он поспособствует.

— Уверены?

— Да. До связи.

Я отключился и вернул медсестричке телефон.

— Благодарю, сударыня. Насчет баланса средств не беспокойтесь. Мы все возместим.

— Да я этот телефон на аукционе продам! — взвизгнула девушка. — Первый звонок обладателя «Черного Алмаза»! Ой! Простите, ваша светлость! Ваше императорское высочество. Просто мы все так взбудоражены… Я не сдержала эмоций.

Мы с кузеном не выдержали и расхохотались.

— Я еще не получил свой сертификат, сударыня, — отсмеявшись, сказал я. — Но если вы и правда хотите немного обогатиться за мой счет, то могу расписаться на задней панели аппарата. Только добудьте несмываемый фломастер.

— Кузен, не смущайте девушку, — прыснул Андрей. — Она лишь выразила то, что мы все чувствуем. В конце концов, миф ожил.

— А я и не шучу. Мне не сложно.

Ну, на телефоне — не на оголенном бюсте. Во втором случае будут скандалы, а я не рок-звезда. Хотя сейчас потихоньку начинал себя таковым чувствовать.

Медсестричка рванула на себя ящик письменного стола, и, покопавшись в его содержимом, вытащила на свет черный маркер. А затем, залившись краской, протянула его мне.

— Правда можете, ваша светлость? Мне ведь никто не поверит…

— Конечно. Разонравится — поменяйте крышку. К тому же несмываемые маркеры прекрасно оттираются, если знать, чем…

Я схематично изобразил бриллиантик, поставил рядом автограф и вернул девушке телефон и маркер. Ситуация казалась странной, но сейчас это было меньшей из странностей, что наверняка ждали меня впереди.

Едва девушка успела спрятать телефон обратно в сумочку, как дверь смотровой отворилась, и к нам вошел уже знакомый лекарь. Он бросил удивленный взгляд на кузена Андрея, но никак не прокомментировал его присутствие.

— Ваша светлость, как вы себя чувствуете?

— Учитывая обстоятельства — вполне хорошо.

— Что все еще меня удивляет. Не возражаете, если я все же возьму кровь на анализ? Для уверенности и…

— И в целях науки, — вздохнул я. — Просто скажите. Вам приказали меня обследовать?

Лекарь не стал отпираться.

— Да, ваша светлость. Случилось необычное. И начальник санчасти приказал мне взять хотя бы первичный анализ. Да это и логично…

— Не спорю, — отозвался я и снял пиджак. Затем принялся расстегивать рукав, чтобы освободить вену. — Делайте все, что нужно.

Я-то знал, что они все равно не найдут ничего необычного. Моя кровь ничем не отличается от крови любого другого мага. В этом мире нет техники и артефактов, способных опознать силу Искажения.

Пока нет.

Лекарь дал распоряжения медсестре, и девушка мгновенно включилась в работу. Впрочем, она успевала бросать на нас с Андреем заинтересованные косые взгляды. Небось впервые увидела столь высокую знать так близко, и ее интерес был более чем объясним.

Они как раз взяли полную пробирку крови, когда в дверь постучали.

— Господин Юшков! Прибыли из Зимнего… За испытуемым.

Мы с кузеном переглянулись.

— Быстро они, — великий князь взглянул на часы. — Судя по всему, обед откладывается.

Доктор спокойно продолжал манипуляции.

— Мне нужно еще пять минут. Подождите за дверью! — распорядился он.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Хоть какая-то передышка.

Доктор взял еще одну пробирку, затем вытащил иглу и заклеил место укола.

— Вес как обычно, можно снимать через десять минут. Советую не пренебрегать рекомендацией и не срывать пластырь раньше времени. Ваш организм сейчас ослаблен, и регенерация происходит на среднем уровне.

Я кивнул.

— Понял. Благодарю.

А затем я уставился на Андрея.

— Что, дорогой кузен, поедем вместе?

Великий князь задумчиво побарабанил пальцем по колену.

— Не уверен, что сегодня мое присутствие будет уместно — куда бы вас ни вызвали. Однако живу я совсем рядом. Так что если после мероприятия вы все еще будете чувствовать голод, поход на обед будет легко устроить. Или же я с удовольствием организую обед в стенах нашего дома. Мы обитаем в Малом Эрмитаже.

— Решено, — улыбнулся я и, поднявшись, привел в порядок одежду. Почему каждый раз, когда меня вызывают в Зимний или его окрестности, у меня нет времени переодеться? Вечно выгляжу как взмыленный работяга.

Попрощавшись с доктором и медсестрой, мы вышли в коридор санчасти. Там нас уже дожидался молодой мужчина в ливрее придворного.

— Ваша светлость, — он удивленно взглянул на кузена Андрея. — Ваше императорское высочество… Кхм! У меня распоряжение Совета регентов как можно скорее доставить его светлость во дворец.

— Моя матушка знает?

— Еще нет, ваша светлость.

— Пожалуйста, пригласите и ее. Я еще не достиг совершеннолетия и обязан представать на любых официальных мероприятиях в сопровождении опекунов.

Придворный на миг задумался, а затем кивнул.

— Разумеется, ваша светлость. Вашу матушку сейчас предупредят. Вы встретитесь уже в Зимнем. А сейчас прошу следовать за мной. Автомобиль ждет вас у служебного выхода.

— А меня не подбросите? — не терял времени кузен. — Мне же по дороге…

Придворный стушевался. С одной стороны, отказывать сыну великого князя было не комильфо. С другой, пожелай кто-то из Зимнего видеть на аудиенции его вместе со мной, об этом бы сообщили.

— Прошу прощения, ваше императорское высочество, — придворный сделал виноватый вид и даже снова поклонился, — но мне приказано доставить только его светлость. Однако я сейчас распоряжусь доставить вас домой…

— Тогда не нужно, благодарю. Меня ждут слуги у парадного входа. Не стоит ради этого растрачивать ресурсы дворца.

На том и порешили. С кузеном мы попрощались на выходе из санчасти. Андрея отправили в зал для ожидания, где он должен был получить сертификат о прохождении Испытания, а я… Как всегда, шел навстречу новым приключениям.

— Не беспокойтесь о документах, ваша светлость, — словно угадал мои мысли придворный. — Ваш сертификат доставят на адрес и вручат лично в руки.

На выходе из санчасти к нам присоединился проводник из «местных», в форме служащего Министерства внутренних дел. Их сегодня здесь было полно, поскольку и «Четверка», и Департамент контроля дара формально были приписаны к этому министерству. Хотя, конечно, уже давно напрашивалась реформа этой сложной многоуровневой структуры.

Так что, если что, носить тебе, Алексиус, погоны. Еще и корочки выдадут. Когда-нибудь потом.

— Прошу сюда, господа, — проводник вывел нас в заднюю и самую непримечательную часть замка, и мы оказались у одного из служебных выходов.

— Благодарю, — ответили мы одновременно, и придворный распахнул передо мной дверь, пропуская вперед. — Извольте, ваша светлость.

— Позволено ли мне знать, куда именно меня вызывают? Зимний — дворец большой…

Придворный оглянулся по сторонам и жестом поторопил со спуском по ступеням.