Заметив, что впереди Коля сидит ее маленький сынишка, принцесса ахнула; ее лицо сделалось белее мела. Коль наклонился над мальчиком и стал что-то объяснять ему.

– Нет! – Изабел метнулась к двери, затем выбежала из комнаты и сломя голову помчалась вниз по лестнице. Стоявшая вдоль стены охрана растерялась и не успела вовремя среагировать. Наталкиваясь на людей, принцесса миновала последний пролет лестницы и толкнула тяжелые дубовые двери.

К этому моменту конница уже направилась в сторону ворот, и Изабел бросилась в самую ее гущу.

Она сразу заметила похожего на призрак всадника на большом вороном коне и громко крикнула:

– Торлекссон!

Коль оглянулся и посмотрел назад, Годрик тоже вытянул шею.

– Возвращайтесь в замок, – приказал Коль.

– Как вы смеете увозить моего ребенка! – завопила Изабел и вцепилась в ногу викинга.

Коль бережно обнял мальчика.

– Успокойтесь, я ручаюсь за его безопасность.

– Мама, смотри, я катаюсь на большой лошадке, – тут же с гордостью сообщил Годрик.

– Куда бы вы ни везли его, я еду с ним. – В отчаянии Изабел ухватилась за стремя лошади.

– Нет. – Коль высвободил стремя и пришпорил коня, но Изабел ухватилась за хвост жеребца. Она не позволит Торлекссону увести с собой ее ребенка!

И тут, потеряв равновесие, принцесса угодила прямо в грязную лужу.

– Стойте! Моя мамочка! – закричал Годрик. Всадники остановились.

– Проклятие, да поднимайтесь же!

– Господин, женщина не виновата, – с укором произнес Векелль, помогая Изабел подняться.

Коль гневно Взглянул на принцессу:

– Значит, желаете ехать с нами? Ну что ж, воля ваша. Только учтите – вы сами этого захотели.

Изабел протянула руки к седлу Коля, намереваясь сесть позади него, но он, дернув за поводья, направил коня в сторону.

– Вернитесь и возьмите свою лошадь. Поторопитесь, у нас мало времени.