Священник улыбнулся. Впрочем, теперь заметно натянуто.

- Я полагаю, что найду чем занять вас. Литература, наложницы, музыка... Если хотите - часовня к вашим услугам.

- Я не люблю читать и музыку, а в сободное время предпочитаю убивать людей. - Заметил гвардеец.

- Не вижу с этим никаких проблем. - Уверенно заявил наш собеседник. - Людей тоже предоставим. Это место станет отличным, гостеприимным домом для вас. Не обещаю, что я сам буду исполнять обязанности радушного хозяина... - Он начал вставать из кресла, и тяжёлая рука гвардейца немедля опустилась на его плечо. Впрочем, радушный хозяин, пусть и с некоторым напряжением всё же встал, как бы намекая, что не все в человеке видно сразу.

- Ну что вы мне сделаете? Убьете меня? Тогда этот город поглотит хаос.

- Присядь. - Сказал гвардеец, прилагая чуть больше силы. Его собеседник и впрямь вернулся в кресло, иронично похлопав Фрэнка по руке. - Зачем же сразу убивать?

- После долгой, продолжительной болезни... - Поддержала тему Липпе. - Ты можешь заболеть.

- Например в результате ректотермального криптоанализа. - Без запинки выговорил сложные термины гвардеец и похлопал по подсумку с паяльником.

- Стоит вам только попытаться причинить мне вред... Здесь достаточно вооруженных людей, чтобы вы отсюда больше не вышли. А если я погибну - в городе будет хаос. Вам оно нужно? Нет. Вы же добренькие. Вы же хотите спасти этот мир! Так спасайте его!

- А с чего ты взял, что мы спасаем мир, который погряз в ереси? - Оскалился Фрэнк.- С чего ты взял, что мы здесь одни? Или что Империум жаждет любой ценой сохранить эту захолустную планетку?

Улыбка мееееедленно сошла с его лица, а на лбу выступили мелкие бисеринки пота.

- С того, что вы здесь, сейчас и разговариваете со мной, а не просто разнесли всё это с орбиты. - В определенной логике ему было не отказать.

- Давай намекну. Иногда - лишь иногда, Империум забирает кого-то из ценных кадров и, иногда, разбирается в сути проблем мира, прежде чем его уничтожить - чтобы исключить повторение в иных местах. Собирает доказательства. В конце концов, экстерминировать планету лучше имея твёрдые доказательства необходимости и неизбежности такого шага. Что бы там не думали люди, далёкие от нашего дела. А здесь вполне уникальный случай.

Лицо Бориса расплылось в зубастой улыбке.

И тут Карла проняло.

Заверещал он как заяц, плотно вжимаясь в кресло.

- Убейте!! Убейте их всех!!!

- Рви с него одежду, Фрэнк! Пусть бойцы увидят, кого охраняют! - Немедля предложил я.

Но Липпе уже выхватила подвес инсигнии, активируя её.

- Работает священный ордос Имперской Инквизиции! Всем лежать мордой в пол!

Один из охранников бросил оружие и рыбкой сиганул в ближайшее окно. Раздался звон вылетевшего стекла. Относительно удачно приземлившись, он немедля драпанул через сад.

Боевые сервиторы немедля активировались и открыли в него огонь.

Глаза второго охранника побелели от ужаса, он закостеневшими пальцами вцепился в только что сброшенный с плеча дробовик, но даже сумел направить его куда-то в нашу сторону и нажать на спуск. Впрочем, выстрел откровенно ушёл куда-то за молоком. Из дома послышался дробный топот ног приближающихся охранников, человек десять, уже начавших показываться в конце длинного коридора, ведущего к арочному входу в комнату. В руках ребята держали дробовики и лазганы, вечеринка становилась зажигательной.

Борис отступил за кресло, и по новому обыкновению, сплёл пальцы в сложном оккультном жесте, на его лбу выступили капли пота. Что ж, есть шанс, что теперь нам будет куда больше везти. - Мельком подумал я.

Мира выхватила из разгрузки дротик с транквилизатором и прицельно воткнула его в кресло, впритык к бедру фигуранта, досадливо скривившись.

Промахнулась, бывает.

И немедля махнула рукой в сторону приближающихся бойцов. Здоровенный гобелен, сорвавшись с креплений, накрыл двоих, бегущих первыми, как ловчей сетью. Воздух наполнил звук падений и громкая брань, стройные ряды противника чуть потеряли стройность. Впрочем, большая часть продолжала бежать и палить на бегу по наиболее удалённым от охраняемого целям. Борис немедля скрылся за креслом, вскользь задетый лазерным лучом.

Я спрятался за стеной и немедля отправил иглу в первого противника. Тот ощутил укол, на секунду остановился, побелел лицом и опал, как озимый. Иглы у меня сегодня были заряжены потрясающе токсичной дрянью.

Фрэнк дёрнул чеку и в коридор полетела граната, с хлопком разлетевшаяся в облако газа, заполнившего значительную часть его объема.

- Меня жрут черви! Черви! - Завопил один из несчастных, вдохнувших этого белесого тумана. Он катался по полу и явно пытался выцарапать что-то из-под собственной кожи. Еще трое выглядели явно ошарашенными и дезориентированными, но на ногах пока стояли, пытаясь ощупью найти ближайшую стену.

Чтобы им было еще веселее, я отправил вслед веб-гранату. Рванувшие во все стороны струи липкой пены мгновенно спеленали в паутинный кокон пару ближайших ребят. Один из них всё еще них отчаянно крыл нас богохульствами, но сделать больше ничего не мог.

- И этим ртом ты целуешь свою мамочку? - Иронично-осуждающе бросила ему Липпе.

Карл оттолкнулся ногами от пола, падая назад вместе с креслом, перекатился, поднимаясь на ноги, и, вскинув руки к потолку, закричал, что-то явно не созданное для произнесения человеческим голосом.

Его губы и язык треснули, на подбородок потекла чёрная слизь, пахнуло разложением. Меня ощутимо затошнило, да и Бориса перекосило заметно.

Священник же продолжал на глазах аморально разлагаться, из метки Нургла на его лысине начал проклёвываться рог, глаза слились в одно крупное, мутно-жёлтое око.

Вот по этому лично я категорически против воззваний к тёмным тварям. В лучшем случае они проигнорируют. Но если услышат - то живые позавидуют мёртвым. Думаю, Карл, пока его разум не погиб, окончательно сломленный вселяющимся демоном, успел горько пожалеть о своей неаккуратной мольбе. Чего бы он там не хотел - демон одарил его строго по своему. С местным колоритом, так сказать - понимать надо.

Отчаянно выл, наблюдая это зрелище, спеленутый веб-гранатой охранник.

- Блядство. А я и правда хотела по хорошему. - Вздохнула Липпе.

- Мы же добрые, мы же спасаем этот мир! - Хмыкнул я.

- Нет, у нас же Испытание! И мы собираем доказательства. Судя по масштабам - под Экстерминатус! - Огрызнулась дознаватель.

- Я веду непрерывную съемку. - Отозвался Борис. - С доказательствами проблем не будет.

- Кстати, это не мутация и не одержимость. - Прояснила командир. - Это Чумоносец. Демон сквозь него входит в реальность. Так что Карла как свидетеля мы потеряли. Валите тварь, бойцы!

Её клинок молнией вылетел из ножен, наливаясь яркой белизной силового поля - и был немедля отведен в сторону зелёной, покрытой слизью рукой демона. Тотчас в этой руке материализовался довольно длинный, ржавый, но очень неприятный на вид, меч. Он продолжал материализоваться в реальности. Раздулось и треснуло брюхо, из которого показались сизые кишки.

Подтягивающиеся охранники, при виде такого зрелища либо разворачивались и в темпе чесали обратно, либо ничтоже сумняшеся сигали в окно, уже разбитое первопроходцем. Только спеленутый вебом и еще один, настигнутый жесточайшим приступом выворачивающей нутро рвоты продолжали биться в истерике, неспособные убежать.

Фрэнк странно дёрнулся, но это тут же заметила Липпе.

- Очнись, боец, воевать - туда! - Рявкнула она. Гвардеец мотнул головой, его взгляд прояснился и он бабахнул из обреза, фаршируя тварь свинцом.

Я достал плазменный пистолет, сдвигая регулятор мощности до упора и подключая к генератору плазмы заботливо собранную заранее систему конденсаторов. Ухнуло так, что уши заложило, и здоровенный шар перегретой плазмы метнулся к формирующемуся в реальности демону.

Вот это было больно! Тварь зарычала, теряя испаряющуюся на глазах плоть и даже чуток обугливаясь.