Его интонации сочились почти неприкрытой иронией. И самодовольно ухмылялся. Мол, ну да, ну скажи чего-нибудь.
- Не попадались странные записки на спинах людей? - Полюбопытствовал Фрэнк.
- Никогда не встречал ничего подобного! - Широко улыбаясь заявил он.
"Лжёт и не скрывает." - Жестом глоссии маякнул гвардеец.
- А щупальца выросли сами собой. - Участливо поинтересовалась Липпе.
Тут Карл ощутимо завертелся.
- Это переход на личности! - Несколько возмущённо ответил он. - А если бы у меня был лишний палец на ноге? Вам бы и до этого было бы дело?
- У меня - нет. Тут за вами пришли бы коллеги из другого ордоса. - Светски ответила Мира.
- Нет, я понимаю, что наличие инсигнии вселяет в вас некое впечатление о собственной исключительности. Однако здесь - власть Экклезиархии, и я - её представитель. Поэтому, я не рекомендовал бы вам вести себя столь нагло.
- А я бы не рекомендовал утаивать информацию, которая может спасти этот треклятый мир. - Заметил гвардеец.
- Этому треклятому миру ни-че-го не угрожает. - Уверенно заявил Карл. - От чего его спасать?
- Вот! - Подняла руку Липпе. - Давайте от этого и будем плясать дальше. Всё таки линия терминатора достаточно близко и эта угроза вполне очевидна. Сложно не увидеть, особенно если пройтись в сторону восточной части города.
- Ооооох. - Тяжко вздохнул её собеседник. - Скажите, госпожа Липпе. Представьте, что у есть вас собственный улей, принадлежащий лично вам. Приносящий... Что он там приносит? Мёд. И вы, время от времени, окуриваете его дымом, чтобы выгнать пчёл и этот мёд собрать. Стали бы вы его сжигать?
- А если вдруг он захочет сожрать всё разом? Лично я гарантий от этого не наблюдаю. Что он будет и дальше только дразнить.
- Он не сделал этого более чем за сотню лет. Две сотни, практически. Зачем ему что-то менять?
- Возможно, он хотел бы восстановления прежнего договора. - Предположил Фрэнк. - Или заключения новых.
- Полагаю, этому молодому человеку более по душе иные господа. - Улыбнулась Липпе.
- А висок он не покажет? Чисто из любопытства. - Сказал я на глоссии.
- Кстати, да. Продемонстрируйте, пожалуйста, татуировку. - Дознаватель указала глазами на пластырь.
- Это обязательно? - Приподнял брови Карл.
- Возможно, нам станет проще общаться. - Кивнула Липпе.
Он неспешно снял наклейку, с самодовольной улыбкой и некоторым, даже, вызовом.
Там были изображены три окружности, треугольником.
Я ненавязчиво направил укрытый в рукаве игольник в сторону входной арки.
Снаружи раздался рёв сигнальных рогов. Трубили в них, как минимум, в нескольких частях города.
Карл тоже прислушался и довольно улыбнулся.
Волны ауспицирования рванул вокруг на максимально доступную мне дистанцию, наши псайкеры тоже насторожились.
- Что это? - В лоб спросил Фрэнк.
- Это? Крестовый поход. - С улыбкой ответил его собеседник.
- А я всё таки ошиблась. - Задумчиво отметила Мира, глядя на татуировку.
- О, это несомненно крестовый поход. - Повторил он. - Верные слуги бога выходят славить его на улицы.
- Надеюсь, не в сторону солнца? - Как-то двусмысленно сказал Фрэнк.
- Что значит, не в сторону солнца? - Делано удивился Карл. - Разве лик солнечный не есть ипостасью Его? Хехехе... персонификацией господа нашего Императора?
- Это ты придумал? - Полюбопытствовал гвардеец. - Или кто-то подсказал? Про крестовый поход.
- О, это довольно сложно во всей полноте сформулировать... Я думаю, сейчас это категорически неважно. Собственно, что вы планируете сделать? Может, казнить меня? Провозвестника Солнца и сына Матриарха?
Или лучше вы прислушаетесь к зову разума и присоединитесь к крестовому походу. Мы вместе вознесём жертву, которую так давно ожидает мой господин. И продолжим жить, как жили до этого.
- Ты договор-то внимательно читал? - Приподняла бровь Липпе.
- Насколько это было позволено моим слабым глазам... - Ироничный же ты наш, сил просто нет.
- Просто кого-нибудь сжечь - не сработает. Есть масса условий, не так легко выполнимых.
- У нас есть искренняя, глубоко верующая жертва. - Солнечно улыбнулся Карл.
- А ничего, что рано? Там так-то и время прописано...
- А как же празднования? Перед аутодафе обязательно должны быть празднества и народные гуляния. Крестные ходы... Именно их мы сейчас и начинаем. Вы же не думаете, что я планирую прямо сейчас, в нарушение контракта, в нарушение условий, сделать какую-нибудь глупость? Я же не отмечен инсигнией, как вы. Судя по всему её дают только отменным глупцам.
- А причём здесь аутодафе и плата? - С простецким видом полюбопытствовал Фрэнк.
Карл, впрочем, продолжил общаться исключительно с Мирой.
- Госпожа. Вы показались мне наиболее разумной. Давайте вы будете переводить мне слова вашего помощника?
- Он сомневается, что ты внимательно читал контракт и сделаешь всё правильно. И не понимает, зачем начинать народные гуляния сейчас, ведь всю историю этого мира вопрос решался кулуарно.
- О! Теперь эта новая традиция будет частью праздника. Теперь всем можно об этом знать. Мы возносим жертву господу нашему, через сияние огня его... Зачем что-то скрывать?
Повинуясь команде госпожи Липпе, я тщательно записывал все излияния Карла. Фильм для Конклава должен был получится отменный.
- Жертвоприношение тому, кто держит планету, будет проводится совершенно открыто и общеизвестно. Разве что без называния имени Ростовщика.
- Не понимаю о чём вы! - Откровенно глумился священник. - Аутодафе есть казнь и вознесение жертвы к господу нашему, Императору.
Скалился, урод, во все 32 зуба.
- Аутодафе это всё же казнь еретиков. - Снова встрял Фрэнк. - Много ли таковых нашли?
- Достаточно... - Едва ли не интимно, на выдохе, произнёс его собеседник. - Как раз ныне будет семь дней праздника. И после, в назначенный день, день Всех Святых, мы принесём жертву.
- На правильном месте?
- Разумеется! Я знаю, какое место должно быть!
- Всё таки до конца прочитал. - Кивнула Липпе. - Ну хоть что-то.
- Что же вы станете делать? - С наигранным любопытством спросил Карл.
- Может птичку ему? - Тихо поинтересовался я на глоссии, переключая тип заряда в игольнике.
- Двадцать охранников... - Задумчиво ответил Фрэнк.
- Да я просто спрашиваю. - Не стал настаивать я. - Он будет нормальный... Просто слегка... Весёлый.
- Вы, кстати, слышали, что считается невежливым разговаривать в присутствии человека на языке, который он не понимает? - Продолжал лыбиться бритый.
- Мы грубы, глупы и неотёсаны. - Отмахнулась Липпе. - Нам можно. Ещё вопрос. Клуб самоубийц сам образовался, или тоже связан... С общим контекстом?
- Поначалу, это было стихийное явление. - Признал он. - Я придал ему упорядоченность. Лет семь назад. А в нативном так сказать виде... Вероятно, было всегда.
- А татуировку-то зачем сделал? - С реальным любопытством спросил Фрэнк.
- Это не татуировка.
- Ааааа... Оно само. - С пониманием протянул гвардеец.
Сухой, невыразительный щелчок со стороны Бориса навёл на мысль, что с помощью его магнокуляров со встроенным пиктером только что было получено ещё одно вещественное доказательство относительно этого демонопоклонника.
- Что ж, ситуацию для себя я прояснила. - Вежливо кивнула ему дознаватель.
- Я рад был вам помочь в этом. - Издевательски светски согласился Карл.
- Что ж, на этом будем прощаться.
- Знаете, я не уверен, что готов вас отпустить. - Развёл руками Карл. - Может, побудете моими гостями на эти семь дней?
- Серьезно? - Приподняла бровь дознаватель.
Судя по выражению лица Карла, он был абсолютно уверен, что ничего мы ему не сделаем. Мне б такую незамутнённость...
Фрэнк ничтоже сумняшеся немедля над ним навис. Впрочем, не доставая оружия.
- Ты уверен, что ты в безопасности. - Голосом каменной статуи полюбопытствовал он.
