- Нет, сейчас его нет.
- А вечером появится?
- Я не уверен.
- Он вообще часто бывает?
- Частенько, но не постоянно.
- Знаешь, где его дом?
- Вероятно. - Осторожно ответил бармен.
Фрэнк достал обрез, широким жестом положив его на стойку в направлении бармена.
- Так где его дом?
Бармен достал из-под стойки второй обрез, положив его на стойку ровно таким же манером, приподнял бровь.
- И?
- Надо поговорить с твоим шефом.
- Всем надо. - Согласился бармен. - Чем ты лучше других?
- Не хочешь по хорошему.
- Я тебя, приятель, впервые вижу. Ты, с оружием, спрашиваешь у меня, где мой начальник. Вероятно, не для того, чтобы передать ему свои наилучшие пожелания. Мне это не выгодно. Сделай, чтобы мне было выгодно - это будет по хорошему.
Гвардеец кивнул, убрал обрез и вытащил кошелёк.
- Сколько?
Глаза бармена несколько расширились. Видимо, такого поворота он не ожидал. Но немедля окинул собеседника оценивающим взглядом,и назвал гкруглую сумму.
- Давай я тебе дам от названного две трети, ты купишь эту забегаловку и оставишь себе. - Ухмыльнулся гвардеец. - Выкупать, ясно, будешь уже у города. Босс вряд ли сможет в этом участвовать.
- Да ты серьезно настроен, я погляжу...
- Так что, хочешь забегаловку?
- Да не, нахер она нужна? А вот билет отсюда дело другое.
- Могу взять тебя с собой на корабль. Устроит?
- Ну, друг... А какие у меня гарантии?
- Оставлю тебе. - Фрэнк снял с груди цепочку с гвардейскими дог-тэгами. - Будь уверен, за этим я вернусь.
Бармен внимательно посмотрел в лицо собеседника и, видимо что-то там увидев, взял жетоны и набросал на салфетке адрес в самом центре храмового района, где проживали в основном воротилы Экклезиархии.
- Удачи.
Гвардеец кивнул бармену и потопал к выходу.
Это был самый богатый район в городе и в нём осталось не так много людей - могли себе позволить. Однако, указанный дом выглядел вполне обжитым. Большой, трёхэтажный особняк, красивой оградой и большим садом из металлических деревьев тонкой ковки, в местных традициях. Все они были обвешаны светящимися гирляндами и аквилами. Да и сами ворота были ими украшены, намекая что здесь живёт священнослужитель.
Я мысленно щёлкнул хвостом, врубая авгуры в широкополосном режиме.
- Однозначно есть система видеонаблюдения, вот сигнатуры. В саду четыре боевых сервитора и охраны человек двадцать. Могу не везде дотягиваться, так что цифры приблизительные. Внутри явно есть слуги, не вооружены.
- Для штурма многовато. - Задумчиво сказала Липпе.
- Можно подорвать всё здание. - Немедля предложил Фрэнк.
- Эй, нам бы поговорить. - Резонно возразила Липпе.
- Значит, надо заходить тихо.
- Тогда нужно обойти сзади. - Отметил я. - Авгур нормально простреливает здание где-то до половины, и тут я никаких подходящих вариантов для инфильтрации не вижу.
- Интересное ощущение. - Склонил голову набок арбитр. - Всеобщая атмосфера отчаяния здесь... не столь густа. В этом доме радуются жизни. Следов чар и ритуалов не чую. Но вот общее ощущение... Отличается от всего города.
- Кстати, есть какая-никакая сеть, слабенькие технические каналы, в основном в неё увязано видеонаблюдение... Сейчас попробую прицепиться. - Мои глаза забегали по виртуальным строкам кода в ноосфере и довольно быстро я вывел картинку на планшет.
- Тааак. Вот сад. Интерьеры - довольно богатые... А вот внутренняя часовня, шикарно отделанная. Красота...
Хозяина дома мы нашли не сразу. Он, видимо, пребывал в купальнях, где камеры отсутствовали. Однако, двое охранников у входа и характерные возгласы активного веселья изнутри навели Бориса на определённые мысли.
- На заднем дворе декоративный колодец. - Излагал я, по мере того, как мы объезжали квартал, щупая особнячок авгурией с разных сторон. - Явно связан с техническими тоннелями, что ниже. И есть небольшая калитка сзади. Видимо, проход для слуг.
- Тут концептуальный вопрос. - Раздался голос дознавателя. - Времени, конечно, немного. Но не подождать ли нам, пока Карл вылезет на свет Императора. Затворником этот деятель вовсе не выглядит.
- А можем просто постучатся в парадный вход. - Пожал плечами арбитр. - Мы же вроде как поговорить.
- Это я могу. - С некоторым энтузиазмом согласился Фрэнк.
Липпе прикрыла глаза рукой.
- Войти под знаменем арбитрата?- Предложил Борис.
Внезапно, Мира замерла.
- А знаете что. Я же изучала досье настоятельницы Дарины...
- Ииии...
- Ну, у неё есть сын. Карл. И домашний адрес. Ровно вот этот вот адрес. Как неловко вышло...Тогда о нас уже в курсе. Идем через главную дверь.
Открыл нам один из охранников. Сначала оглядев нас довольно неприязненно.
- Вы к матушке Дарине? Её здесь нет, она в храме.
- О, мы скорее к младшему. К Карлу.
- Как вас представить?
- Фрау Липпе.
- Я передам. Подождите здесь, пожалуйста.
Он закрыл калитку. Пиликнул вокс.
Через некоторое время врата открылись, показался тот же охранник.
- Проходите. Господин Карл примет вас в гостиной. Небольшая просьба - оружие не вынимать. Обнажённое оружие будет однозначным сигналом агрессии и повлечёт за собой немедленную атаку.
Дознаватель слегка кивнула ему.
- Я рассчитываю, что до этого не дойдёт.
- Благодарю Вас. - Вполне серьезно ответил охранник и мы проследовала в дом.
В богато обставленной гостиной нас и впрямь уже ожидал Карл.
Свежая наклейка на виске явно недавно снималась и была впопыхах приклеена обратно, и общее ощущение было, что гостей он скорее не ожидал, и не вполне представлял, как быть. Даже не встал из глубокого кресла, стоящего перед электрическим камином, чтобы приветствовать нашу госпожу. Далее обретался столик, и с другой от него стороны - второе такое же кресло. Для нас, видимо, сидений не предполагалось. По Фрэнку он мазнул взглядом и немедля переключился на госпожу Липпе.
- Присаживайтесь. - Вальяжным жестом пригласил он. - Рад Вас видеть. Могу ли я чем-то помочь? - Беспечность его казалась заметно наигранной.
Щелкнул ауспекс.
- У парня под одеждой щупальца. - Тихонько сказал я на глоссии.
- Не псайкер, артефактов при себе не имеет. - Вклинился Борис.
Липпе светски улыбнулась.
- Признаю, в основном мой интерес вызван тем, что в обители отчаяния и горести нашлось место почитателям ... различных удовольствий.
- Не вижу в этом ничего странного. - Чуть отмахнулся её собеседник. - Вы же знаете, отчаяние открывает в людях самое тёмное, самое мрачное. Кому то не хватает алкоголя, кому то любви... Ну а мы, верные слуги Его, стараемся держать людей в тонусе, чтобы в порыве отчаяния они не бросились громить, убивать друг друга и самих себя.
Я ненавязчиво огляделся, будто бы любуясь золотой лепниной на стенах. Пара охранников стояла у входа, за нашими спинами. Снаружи помещения, но за открытой аркой, двери в помещение не завезли. Кроме того, я срисовал камеру в самом помещении.
- Так что, может быть вина или чего покрепче? - Полюбопытствовал священник.
- Благодарю, нет. - Задумчиво сказала дознаватель. - Я подбираю формулировки. - И обернулась на арку и охранников.
- Они вам чем-то мешают? - Улыбнулся Карл.
- У них есть уши.
- Госпожа, я конечно мог бы их отослать, при условии, что и вы отошлёте своих людей и отдадите им оружие. Ваши сопровождающие несомненно весьма внушительные джентельмены, однако мне не хотелось бы наблюдать за их дракой с моей охраной или со мной - без охраны.
- За дракой я бы пришла совершенно по другому. - Чуть устало сказала дознаватель. - Поскольку я ищу способы избежать неизбежного... Или, может, не такого уж неизбежного? И в целом, пытаюсь разобраться в механизмах происходящего. У меня есть основания полагать, что вы знаете об этом гораздо больше среднестатистического человека.
- Я не совсем понимаю, о чём вы говорите, госпожа Липпе.
