Ню вопросительно перевела взгляд на командира. Та усмехнулась.

- Скажи Ню, вот ты видишь суслика?

- Никак нет, госпожа страйк коммандер.

- И я не вижу. - Согласилась та, поправив треуголку. - А вот гарантий что его нет, нам не завезли. Фраг, да тут такого понамешано, что как бы вместо суслика крокодила не встретить. Голодного и от того весьма гостеприимного... Движемся к остальным двум лунам, по очереди.

Заняв ложемент, коммандер тихо медитировала с прикрытыми глазами, время от времени делая какие-то пометки в планшете. Когда экскурсия по лунам подходила к концу, она открыла глаза, присмотрелась к нарисованному и немедля сунула планшет Борису.

- Погляди, какая штука получается.

Борис пробежался взглядом по грубо набросанной световым пером системе планета — спутники, испещренной какими-то оккультными символами и связями. В его голосе явно было слышно волнение:

- Плетение чар значительно масштабнее, использует луны как опорные точки и направлено оно на...планету.

Повисло молчание, пока Борис и Кадис едва ли не хором не констатировали очевидное.

- Инквизитор.

Кадис молнией метнулась в рубку. - Ню, вызывай «Коско», защищенный канал, мощности не жалей!

Пилот подобралась и защелкала тумблерами связи. Кадис нервным движением кривовато напялила наушники и прожала тангенту. - Лихтер 45-01 вызывает «Коско». Срочное сообщение от страйк коммандера Кадис господину Инквизитору.

- Соединяю напрямую. - Скрипнуло в наушниках едва слышно. И затем спокойным, размеренным голосом. - Липпе на связи, приём.

- Мой господин. - Несмотря на спешку, голос Кадис звучал максимально почтительно, она, кажется сама того не замечая, изобразила поклон. - Согласно новым данным, луны Иокантоса являются опорными точками масштабного заклинания неизвестной природы, направленного на планету. - Она чуть замялась. - Осмелюсь предположить, что Ваш визит на поверхность может составлять определенную опасность. Прием.Голос в воксе не изменился.

- Принято, страйк — коммандер. Ваши наблюдения соответствуют моим данным. Ваши предположения приняты к сведению. Продолжайте выполнение задания. Липпе прием окончил.

Вокс пискнул и отключился.

Девушка чуть склонила голову и аккуратно повесила тангенту.

Выдохнула, хлопнула в ладоши, открыла глаза.

- Продолжаем, значит продолжаем. Ню, цель Воронье Око, и спускайся пониже. Будем посмотреть. Ариес — дуй из кабины, Борис — занимаешь его место. Смотрим глазками.

Глазки тоже можно отвести, но приборы точно бесполезны, это мы уже проверили.

Коммандер заняла место за Борисом и принялась вглядываться в приближающуюся поверхность спутника Иокантоса.

Где то на третьем — четвертом витке Борис заметно оживился.

- Гляди, вот эта группа кратеров. - Ткнул он пальцем куда то за остекление кабины.

- Подозрительно симметричная. - Согласился Фрэнк. - Что скажете, командир?

Мира прищурилась и хлопнула Ню по плечу.

- Снижаемся помалу, глянем ближе. По широкой спирали, будь готова рвать когти вдруг что не так.

Та молча кивнула, руки сжались на рукоятях управления, на лбу выступили мелкие бисеринки пота.

Альтиметр мерно пощёлкивал, группа кратеров росла в размерах на глазах. Внезапно скорость упала, взвыли движки, все непристёгнутые пошатнулись, а пристегнутых тряхнуло в ложементах. Как будто кораблик наткнулся на тонкий, но очень плотный мыльный пузырь, который с некоторым усилием продавил и разорвал.

«Ну здравствуй.» - Произнес тихий, шелестящий голос. - «И прощай!» - Захохотал другой, с подвываниями. Мороз прошелся по спине, заставляя волосы встать дыбом. - «Тебе не вернуться, не вернуться ха-ха-ха-ха!» - Жутким рефреном присоединился хор громких и тихих, визгливых и глубоких потусторонних голосов, звучащих кажется прямо в голове. Призрачные фигуры плачущих женщин и оскаленных чудовищ мелькали где то на грани восприятия. Кажется, поверни голову, и увидишь. Но призраки были всегда где-то там, за плечом, а их голоса взвинчивались глубоко в голову, разрывая мысли в мелкую труху.

Я заорал и, надрывая глотку, услышал, что мне вторят голоса практически всех членов экипажа. Пол вырвался из под ног, когда наш лихтер клюнул носом и с грацией кирпича ринулся вниз.

Очнулся. В глазах звезды, в ушах звенит, на меня орут. В целом — нормальная ситуация. У нас это называется вторник.

- Ариес! В сознании?! - Госпожа страйк — коммандер тряхнула меня еще раз и видимо примерилась отпустить еще один подзатыльник.

- В полном, моя госпожа! - Бодро отрапортовал я, вжимая голову в плечи.

- Хорошо, остальные очухались. Ты последний. - Кадис отвернулась и пошла в сторону рубки. - Ню, докладывай.

- Высота сто метров, идём по окружности, ограниченной кратерами. - Двигатели взвыли, но заметного изменения курса или высоты не произошло. - Попытка изменить курс в направлении за пределы окружности или эшелон полёта... - Голос изменился, двигатели опять взвыли. - Не получается, командир. Никак.

- Ариес — состояние двигателя, проверить, доложить. Борис, Фрэнк — что там снаружи?

Вприпрыжку летя в двигательный отсек я слышал слабые голоса своих товарищей.

Фрэнка:

- Да тут просто свалка битой космической техники, госпожа Кадис. Челноки в основном, лихтеры... Вон даже целый ганкаттер, видите?

Ему вторил Борис:

- Явно оккультная фигура расчерчена, но по идее … защитная? Вот это звезда, символы в лучах... Не должно такое плетение атаковать.

- Согласна. - Голос командира был задумчив.

Ну а я наконец добрался до двигателя, вытащил из-за скрытой задвижки на затылке штекер и подключился к разъему напрямую.

Мощное биение пульса двигателя, подача топлива, температура на соплах дюз... Все работает, все в пределах нормативных значений. Реактивная масса подается штатно, мощность выверена до ватта, all systems nominal and on-line. Обосновать доступ? Да ты обалдела, жестянка бесполез... Ладно, летишь же как-то худо-бедно, косо, криво — ну и лети себе.Не то чтоб в голову мне не приходили светлые мысли, типа отрубить один двигатель, чтобы импульсом другого челнок выпихнуло за грань. Угу, или медленно, садистически, убирать с движка по 10% мощности, пока он не согласится сотрудничать. В общем, брать в заложники подпрограммы управления или разбирать движки прямо в полете почему - то мне показалось не очень хорошей, хоть и приятной идеей. Такой... в духе коллег из Ордо Еретикус.

Тут надо бы помнить, что как раз с этой луны коллеги так и не вернулись... Сотня метров - не высота для челнока, так что шлепнемся в случае чего мгновенно и костей не соберем.

Поджав датаджек я вернулся в рубку.

- Моя госпожа, дух машины глубоко уверен что все работает отлично. Я могу конечно попробовать отрегулировать вручную, но лучше не тогда, когда мы можем разбиться быстрее, чем я скажу «мяу». Если что пойдет не так...

- Принято. - Кивнула госпожа Кадис. - Ню, сажай птичку где удобно. Давайте разбираться с устройством этой мышеловки.

Ну, ave, донышко ведра. Плывущие коты приветствуют тебя.

- Пакуемся в войдсьюты. - Махнула рукой Кадис - Ню остается на борту, Борис и Фрэнк идут вперед, затем я и Ковальски, Ариес - прикрываешь. Работать строго по команде.

Отряд потолкался в тесной шлюзовой, и выбрался наружу, отделавшись разве что парой оттоптанных ног — несомненный успех для первой боевой высадки.

Звездное небо над нами наводило на философские мысли о законе Императора внутри нас. Особенно обращало на себя внимание полное отсутствие Иокантоса и совершенно иное количество и расположение светил. Похоже, мы были куда дальше от дома, чем могло показаться на первый взгляд.

Фрэнк тихо выругался, Борис только хмыкнул себе под нос.

Ауспекс в моих руках чуть погладил сенсорами пространство.

- Ариес докладывает. По результатам ауспицирования наличествует кислородная атмосфера, чуток железяк вокруг и неясное движение в 500 метрах впереди. Кали, звезда моя, погляди пожалуйста на примеси, что-то меня смущает их количество.