– И что же вы предлагаете? Просто дать принцессе умереть? – спокойно спросил седой и очень худой мужчина.

– Как вы смеете поддерживать короля в этом безумии, герцог Ришель? – поражено и даже чуть оскорблено спросил первосвященник.

– Ведьма находится на нашей территории. Мы можем убить её в любой момент, но вместо этого лучше будет её использовать. Даже если она не сможет вылечить принцессу, то даст нам ценную информацию. Думаю, вам не стоит рассказывать про все преимущества этого. Вы не глупы и сами всё понимаете, – ответил герцог Ришель.

Его слова вызвали у меня в душе бунт. Убить меня у них не выйдет, даже если соберут в столице всех кирасиров Лаппии, но слушать такие разглагольствования всё равно неприятно.

– Ваше величество, позволите обратиться? – склонив голову, спросил Эрден.

– Говори, – позволил Кассиан.

– Я понимаю все ваши опасения и готов ручаться головой за своё решение привести в столицу ведьму, но всё же попрошу не вести подобные разговоры в присутствии моей жены. Я обещал ей свою защиту и готов обеспечить её любой ценой, – твердо сказал Эрден.

– Ты что?! – с места подорвался светловолосый мужчина с длинными усами и красным от гнева лицом.

– Граф Чедвиг, держите себя в руках, – сухо попросил герцог Ришель.

Отец Эрдена свалился обратно на стул, пробормотав что-то смутно похожее на извинения.

– Пока мы здесь спорим, Элиза умирает. Предлагаю не тянуть больше кота за хвост и приступить к голосованию…

– Подождите минутку! Пусть ведьма подтвердит, что вообще в состоянии вылечить принцессу, – нагло прервал короля первосвященник.

В зале стало тихо. Кассиан напряженно размышлял.

– Как? – односложно спросила я, заставив всех вздрогнуть.

Они, видно, уже решили, что я немая.

– А мне почем знать, тварь? – с омерзением отозвался первосвященник.

Проигнорировала его выпад и осмотрелась. Вот если бы здесь был кто-то больной… Мой взгляд упал на отсутствующую кисть Эрдена.

– Дай руку, – скомандовала я.

Эрден растерянно посмотрел на меня, заколебался, а потом протянул мне здоровую ладонь. Вздохнула, подошла к нему и взяла культяпку. Он вздрогнул, а кирасиры напряглись. Сосредоточилась, представив себе поток крови, мышцы и кости. Поймав контроль над всеми четырьмя стихиями начала наращивать мышцы с помощью земли. Старая рана открылась. На белоснежный пол полилась кровь. Эрден прикусил губу, чтобы не вскрикнуть. Кирасиры выхватили оружие, но Кассиан остановил их взмахом руки.

Огонь разогрел кровь, вода позволила ей течь в нужную мне сторону, а воздух остужал новые сухожилия. Спустя пару минут отпустила новоприобретенную конечность Эрдена. Его всего трясло. Он с недоверием посмотрел на руку, а потом пошевелил пальцами.

– Чувствительность вернется через пару дней, – сухо откомментировала я и повернулась к первосвященнику. – Это достаточно убедительно?

Он отвернулся, полыхая от злости.

– Вот об этом я и говорил. Вы только представьте, насколько полезной она может стать в больнице. – Глаза герцога нехорошо засверкали.

– Про будущее поговорим позже. Сейчас же предлагаю вернуться к голосованию, – туманно отозвался Кассиан. – Кто за лечение принцессы Элизы, поднимите руки.

Вверх взметнулась половина рук присутствующих аристократов. Эрден кинул хмурый взгляд на отца, но тот демонстративно сложил руки на груди. Первосвященник и те, кто сел рядом с ним, естественно, руки тоже не подняли. Вперед вышел мужчина в шляпе с пером.

– Семнадцать из тридцати за проведение лечения. Когда сможете приступить к нему? – спросил он у меня.

– Сразу после еды, – ответила я, начавшая чувствовать голод ещё пару часов назад.

Кассиан вдруг смутился, а затем откашлялся.

– Подайте им ужин, а потом немедля проводите к принцессе, – распорядился он.

Мужчина со шляпой поклонился и жестом показал следовать за ним. Я вышла в коридор первой и почувствовала себя лучше. Не люблю кирасиров, аристократов, да и людей в принципе. Говорить с ними от лица ведьмы похоже на разговор со стеной.

Какое-то время мы шли молча. Не дойдя пару метров до розового кабинета, Эрден неожиданно остановился. Повернулась к нему и встретилась с серьезным взглядом его зеленых глаз.

– Спасибо, – искренне сказал он, застав меня врасплох.

– Я это сделала не ради тебя, – ответила я.

– Знаю, но всё равно спасибо. Когда я лишился руки в Рэйфаре, то думал, что моя жизнь кончена, ведь ни графским наследником, ни полноценным кирасиром бы не смог стать. Сейчас я понимаю, что моя ценность не определялась кистью правой руки, но с ней жить будет куда проще. – Эрден широко мне улыбнулся.

Окончательно смутилась и резко отвернулась. Вряд ли он будет так уж мне благодарен, когда узнает, что взрыв, лишивший его кисти в Рэйфаре, устроила я.

На стол накрыли быстро. Слуги принесли сочные куски мяса, хрустящий хлеб, закуски, всевозможные овощи, и даже вино разных видов. К последнему не притронулась: для магии нужна ясная голова, тем более в логове врага. Как только последняя вилка с едой оказалась у меня во рту, наблюдавший за нами слуга вышел вперед и робко уточнил, готова ли я к лечению. Кивнула ему.

– Тебе нужна будет помощь? – спросил Эрден.

– Нет, – односложно ответила я и открыла дверь в спальню Элизы.

Состояние принцессы стало ещё хуже. Она хрипела при каждом вдохе и начала обливаться потом из-за лихорадки. Кассиан рядом с ней вздрогнул и подскочил на ноги.

– Я хочу посмотреть, – заявил он.

– Хорошо. Вы с Эрденом можете остаться. Остальные вон, – ответила я.

Кирасиры напряглись. Им очень не нравился тот факт, что ими начала командовать ведьма. Кассиан подал им знак выйти. Они нехотя подчинились. Я подошла к кровати и сдернула с неё полог. Призвала на помощь воздух, и он открыл все окна настежь. В спертую комнату хлынул свежий холодный ветер.

– Положите её на пол, – попросила я.

Эрден с Кассианом нервно переглянулись, но сделали это. Встала над Элизой и сосредоточилась. С гримуаром было бы куда проще вылечить её, но доставать его не хотелось. Он был не только самым мощным орудием любой ведьмы, но ещё и её слабым местом. Подставлять спину в незнакомом замке – глупо. Для начала проверила наличие всех стихий рядом. Они охотно отозвались. Кивнула сама себе и опустилась на колени.

– Что бы ни произошло, не вмешивайтесь, иначе она сразу умрет, – предупредила я мужчин и, не дождавшись ответа, приступила к лечению.

Для начала сделала несколько глубоких порезов у неё на руках и ногах. На пол хлынула черная кровь. Прикрыла глаза, позволяя своему сродству с водой найти в ней яд Деи. Раздраженно цокнула языком. Он проник так глубоко, что пропитал собой мышцы и проник в органы. Придется очень постараться, чтобы избавиться от него. Положила руку на грудь Элизы и начала разделение. Принцесса завизжала от боли. Эрден сзади схватил за руку рванувшего к нам Кассиана.

Место крови заняла склизкая черная, как безлунная ночь, субстанция. Очистить кровь мало. Использовала магию земли, чтобы выдавить яд из мышц. Кости у Элизы заскрипели. Она выгнулась дугой. Её крики стали совсем душераздирающими.

Хлопнула дверь, но не обратила на неё никакого внимания. Сейчас нельзя отвлекаться. Элиза начала задыхаться, но я не могла позволить ей вдохнуть. Надавила ещё сильнее. Лицо у неё стало сначала багровым, а потом синим. Наконец, последняя капля яда вышла. Запустила ей воздух в легкие. Элиза жадно вдохнула.

Затянула её раны и начала увеличивать количество крови в теле. Принцесса начала дышать ровнее. Я вытащила из плаща бутылочку с восстанавливающим раствором и влила его ей в рот. Пить она не хотела, поэтому пришлось заставить с помощью магии.

Встала и критично осмотрела свою работу. Полностью избавиться от магии Деи не получилось из-за её длительного воздействия на Элизу, однако для выживания этого вполне достаточно.