- Слышь, дурёха, я тут тебе не шуткую. Либо ты мне рассказывать уже всё начнёшь, либо своими слезами так меня сейчас из себя выведешь, что я тебя к праотцам вот этим ножом отправлю.

Угроза подействовала. Сбивчиво Катрина Флетчер начала говорить, и у Люция от рассказанного кровь в венах стыла. Это было…

Вдруг скрипнула входная дверь, а затем по коридору послышались поспешные шаги. Люций тут же с надеждой уставился на дверной проём, и очень обрадовался, когда увидел Поля Оллена. Вероятность, что студент не убедит его прийти, была высока. Всё же изначально навестить целителя предполагалось самому Люцию. Но Поль Оллен пришёл, и на душе старшего преподавателя стало легче. Это означало, что мытарства по проходу через проходную оправдали себя, всё произошедшее покамест осталось бы тайной.

- Что… что здесь такое? – между тем пробормотал удивлённый донельзя Поль Оллен. А затем этот мужчина перестал бездействовать. Косясь на тот ужас, в который превратилась лер Свон, он выбрал другого пациента, более для него важного. Поль Оллен поспешно присел возле Люция и начал диагностику его организма.

- Так, сама рана пустяковая, но яд… - пробормотал он. – Коллега, яд-то откуда?

- Отсюда, - с раздражением швырнул Саймон Сильвер на пол сломанную пополам стрелу. А Люций и не видел, когда студент успел подобрать хотя бы одну.

- В вас стреляли? Кто? Где? – стали совсем круглыми зелёные глаза Поля Оллена, и поэтому Люций попытался произнести как можно спокойнее:

- Друг мой, мне нужно, чтобы вы немного облегчили моё состояние и всего-то. Теперь, когда есть образец, яд я смогу определить. А, зная яд, и противоядие несложно подобрать.

- Несложно, если на то есть время. А у вас его нет. Этот яд множит в вашей крови крайне опасное соединение, которое сгущает кровь. Ваше сердце вот-вот бы не смогло нормально работать. Вы всего в шаге от смерти. Если бы я не пришёл…

- Немного облегчите моё состояние и займитесь лер Свон. Ей намного хуже, я вот сюда хотя бы на своих двоих дошёл, - слабо улыбнулся Люций.

- Так это действительно лер Свон, я не обознался? – неподдельно удивился Поль Оллен, когда уставился на живой труп. Из-за этого он, собственно говоря, совершил неловкое движение, из-за которого корявый стеллаж покачнулся. Часть глиняных баночек с громким звуком рухнула на пол и разбилась. Содержащиеся в них ингредиенты рассыпались. И всё бы ничего, никто из-за этого всерьёз не пострадал, но Мила Свон вдруг задёргалась и в голос начала что-то кричать на никому непонятном наречии. Она верещала так громко, что Поль Оллен действительно оставил Люция в покое. Целитель поспешно закончил необходимый минимум и переключился на студентку. Она под воздействием белой магии резко замолкла, но тишины не настало. Пара ударов сердца, и кто-то открыл дверь в общежитие студентов так, что она, не иначе, сорвалась с петель.

- Лер Свон, я требую, чтобы вы соблюдали в столь позднее время тишину, даже если вас кипятком окатило! – послышался грозный голос профессора Аллиэра, прежде чем он рывком открыл одну из дверей в коридоре.

«Не иначе правильную он открыл», - с ехидством подумал Люций, ибо вдруг воцарилась мёртвая тишина. Увы, снова ненадолго. Пару мгновений спустя профессор Аллиэр уже стоял на кухне и обводил всех присутствующих таким грозным взглядом, что объясниться перед ним пришлось.

- С группой второкурсников снова возникли проблемы, - тихо произнёс Люций, и Поль Оллен посчитал нужным дополнить сказанное:

- И эти проблемы явные! Мэтр Орион едва не погиб от яда. В него кто-то стрелял и с этим нужно разобраться.

- Этим стреляли? – поднял с пола стрелу профессор Аллиэр и, увидев утвердительный кивок Саймона Сильвера, принялся изучать наконечник. – Хм, как мило. Блокиратор магии и «Совиный клич». Неплохое сочетание, если целью является не оставить мага живым. Как же это вы на такое нарвались, мэтр Орион?

- Шёл по следу лер Свон, - нехотя признался Люций. Ему не особо хотелось рассказывать подробности при Поле Оллене. Целитель продолжал лечение молодой женщины, но к словам прислушивался. Это было очевидно.

- По следу лер Свон, - между тем негромко проговорил профессор и пристально посмотрел на лежащую на полу студентку. - В академии такого с ней произойти никак не могло. Вирград?

- Несколько дальше. Заброшенный бастион знаете?

- Конечно.

- Там, - тяжело дыша, ответил Люций, и профессор Аллиэр почесал подбородок.

- Хм, далековато. Если вас там ранили, то мне лучше сперва сходить за противоядием. Больше двух часов со времени ранения прошло?

- Уже больше четырёх.

Ни слова больше не говоря, декан факультета Чёрной Магии решительным шагом покинул кухню, и его поспешность была красноречивее любых речей. Тревога разлилась в воздухе. Саймон Сильвер обеспокоенно смотрел на куратора группы и явно хотел что-то сказать, вот только всё молчал. И Поль Оллен воспользовался этим.

- Сходите за подушкой или за покрывалом. Хорошо бы положить лер Свон хоть что‑то под голову.

Было видно, что студент доволен указанием. Он был рад перестать бездеятельно стоять, но у Поля Оллена имелся другой умысел. Едва студент ушёл, он воровато посмотрел на Люция и спросил:

- Эм-м, мэтр Орион, а почему вы не отказались от противоядия? Я уже выровнял ваше состояние, немногим позже смогу самостоятельно излечить. Или вы мне как целителю не доверяете?

- Не в этом дело, - поморщился Люций, так как ему было тяжело говорить. Но говорить он был вынужден, а потому собрался с силами и объяснил. – Если бы я не услышал названия «Совиный клич», то так бы и поступил. Но этот яд, друг мой, многоступенчатый и очень коварный. Вы сняли всего лишь поверхностный результат его воздействия, дальше без противоядия смерти мне не избежать… Если только я не хочу около недели пролежать в лазарете под круглосуточным наблюдением.

- Хм. Кажется, я начинаю что-то такое припоминать, - ещё успел сказать Поль Оллен, прежде чем вернулся Саймон Сильвер, а там и профессор Аллиэр.

И да, для Люция было истинным наслаждением выпить флакон той горькой смеси, что тёмный эльф принёс ему. Даже дышать ему стало легче. Боль в грудине отступила считай что мгновенно.

- Итак, - уставился на него профессор, едва по виду Люция стало видно, что смерть от него покамест отказалась. – Вы же понимаете, что я жду от вас подробностей.

- Дурные это подробности, - облизал сухие губы Люций, и вынужденно отпил из поданной ему кружки кипяток, прежде чем продолжил. – Понимаете, профессор, двое наших второкурсников решили взять ситуацию с посвящением в свои руки. Они подготовили в заброшенном бастионе для лер Свон ловушку и заманили её туда. Как я понял, прислали ей письмо от имени Катрины Флетчер.

- Интересно как они это провернули, если я никакой корреспонденции лер Свон не передавал, и вы, лер Сильвер, как я понимаю, в этом не участвовали тоже.

- Мне ничего про письмо неизвестно, - тут же подтвердил студент, прежде чем предположил. – Но знаете, профессор Аллиэр, раз уж некто так её комнату кровью залил, то уж с письмом для этого негодяя и вовсе как-то просто дело было.

- Ах да, про эту кровь, - недовольно посмотрел на лера Сильвера тёмный эльф. - Я строго-настрого запрещаю вам заходить в комнату лер Свон. Вы и так с лихвой наследили там так, что едва все следы своей аурой не стёрли.

- Ну, я же не знал, - попытался оправдаться студент, но не успел. Профессор Аллиэр бесцеремонно перебил его с привычным высокомерием.

- Кроме того, в своём предположении вы ошибаетесь. Лер Свон не настолько глупа, чтобы доверять неким подброшенным письмам. Поэтому так просто с письмом ничего не было. Его ей должен был кто-то передать. Кто-то, кому она доверяла, и тот, кто при этом был согласен с тем, чтобы ей причинили вред. Так что сейчас мне крайне интересно – раз это не вы, то кто же это тогда мог быть? - профессор Аллиэр столь грозно нахмурился, что никто не заметил, как вследствие его слов побледнел Поль Оллен. – Уж не лер Рейн ли?