Поль нервно всхлипнул. Его руки задрожали, пальцы начали теребить ножку кубка. Невыносимо тяжело, когда неосознанное вдруг становится понятным и чётким, но хорошо, когда рядом есть тот, кто понимает тебя и готов поддержать.

- Вижу, вы наконец-то приняли себя, - тихо и мягко сказал Люций Орион, и Поль не смог не улыбнуться ему в ответ.

- Вот только что мне делать с этой проклятой токсикологией? Знали бы вы, как меня пугают чужие ожидания.

- Так поговорите с профессором Нейром начистоту.

- Вы это серьёзно? – опешил Поль. – Это-то после того, сколько я ему лгал?

- Ну-у, есть другой вариант. Всё же не зря в академии время течёт так медленно. Если вы готовы к ученичеству, то уж кое-чему я вас обучу, - Люций Орион с задором подмигнул, прежде чем добавил. - Только учтите, меня самого профессор Аллиэр дополнительный курс по токсикологии ни разу не приглашал читать.

- Ну и что, это всё лучше, чем корпеть над фолиантами из библиотеки, не зная насколько они полезны.

- Правда ваша. Поэтому, знаете, а передам-ка я для вас через лер Свон несколько своих личных пособий.

- А почему именно через лер Свон? – не понял Поль.

- Да вот думаю закладки оставить на рецептах нескольких противоядий, что попроще в приготовлении, - объяснил Люций Орион, прежде чем задумчиво нахмурился. – Уж очень не понравилась мне мысль лера Морриэнтэ про эмхатриаш. Надо бы мне завтра с утра подробности у профессора Аллиэра и самой лер Свон выяснить.

- Как выясните, мне расскажите, - попросил Поль, хотя нисколько ему не понятно было для чего это всё его собеседнику Сам архимаг во всей этой истории разбирался, никакие ошибки априори не могли возникнуть. – Заодно, раз уж вы с лер Свон намерены свидеться, сообщите, что я недоволен её отсутствием на нынешнем занятии. И пусть я, конечно, на самом деле отнюдь не испытываю негодование, но вы всё равно ей скажите про это.

Поль улыбнулся, ему виделось, что с этими словами тревожная атмосфера покинет кабинку раз и навсегда. Но сказанное привело к другому. Люций Орион, не иначе как полностью отрезвевший вследствие наложенного на него заклинания, нахмурился ещё сильнее.

- А она не пришла? И даже не предупредила об этом заранее?

- Да.

- Странно. Очень странно… Кажется, завтра у меня будет интересный денёк. А сейчас бы в кровать мне прилечь. Что-то голова у меня слишком сильно разболелась.

- Последствия заклинания принудительного отрезвления, - признался Поль и виновато произнёс. – Прошу прощение, мне показалось это необходимым. А комнату вы можете занять местную. Думаю, она уже для вас готова.

***

Мила рассчитывала заночевать за городской стеной, а потому вынужденно на занятие по целительству не пошла. Иначе бы она не успела добраться до городских ворот до их закрытия. Также, ей хотелось попасть в толчею возле проходной. Едва пробил назначенный час, там столпилось под сотни три студентов, и охрана считай не глядела в протянутые разрешения на посещение Вирграда.

- Мила Свон. Факультет Чёрной Магии, некромантия, второй курс, - диктовала Мила и при этом старалась всеми силами удерживать себя от косого взгляда в сторону другого охранника, ныне проверяющего её липовое разрешение.

- Эм-м, чего-то печать плохо откликается, - наконец, сказал тот.

- Проклятье, а я ведь уже запись сделал.

- То есть плохо откликается? – между тем напоказ возмутилась Мила. – Профессор Аллиэр и тут мне, что ли, насолить решил? С чего бы это его печать плохо откликалась?

Она нахохлилась, даже поджала губы. И хотя охрана только рада была бы заняться разборками что к чему (кое-какую студентку они давно уже проучить хотели), но момент был неподходящий. Толпа уже напирала. Покидать пост, вызывать для разбирательств не самого дружелюбного декана, объяснять, отчего сначала была сделана запись, а только потом проведена проверка… Всё это выглядело так муторно, что один из охранников непрозрачно намекнул:

- Я запись уже сделал вообще-то.

- А и бес с этой Тварью, - подумав, решил второй. – Хочет профессор Аллиэр неприятности устраивать, так пусть устраивает. Только не через нас. Давай-ка проходи скорее, другие своей очереди ждут.

А Миле того и надо было. Она шустро юркнула за ворота академии так, что только её зелёное платье мелькнуло. А затем уже нельзя сказать было, что это именно Мила Свон шагает по улицам Вирграда. Простенькое зелёное платье сделало молодую женщину одной из хорошеньких горожанок и всего-то. Милу не узнали даже двое студентов с её потока – они прошли мимо и даже не отвернулись демонстративно. Поэтому Мила была довольна. И, конечно, она была бы намного довольнее шагай рядом с ней Саймон, но он ничего об этой вылазке не знал. Он едва услышал намёк, что ей некое поддельное разрешение нужно, как тут же пальцем у виска покрутил. Так что помогал Миле в её нелёгком деле Вигор.

- И что, малыш, скажешь папочке зачем тебе это нужно?

- Конечно же нет, - уверенно отказала ему она. – Ты такой человек, что тебе далеко не всякую тайну доверишь.

- Как-то это обидно звучит для человека, без которого твоя мечта тайком прогуляться в Вирград так мечтой и останется.

- Тебя должно утешать, что за мной останется конкретный должок.

Мила намеренно флиртующе улыбнулась и приняла позу, выгодно подчёркивающую её фигуру. Она рассчитывала воспользоваться тем, что Вигор порой к ней подкатывает, но надежда не оправдалась. Мужчина нисколько не оценил её неловких стараний. Вместо того, чтобы поддержать флирт, он резко посерьёзнел и в строгом тоне сказал:

- Милка, а тебе не кажется, что ты не вполне понимаешь, чего от меня хочешь?

- Эм-м? – протянула она, так как не знала как ещё ответить. Миле показалось, что Вигор намекает насколько сильно может аукнуться ей близость с ним (узнай кто, такое грозило бы отчислением), но не сообщать же ей было, что дальше флирта дело ни за что и никогда не зайдёт. Однако, она совсем не так Вигора поняла.

- Речь не про то, чтобы я понравившуюся тебе бирюльку с помощью ножа добыл. Уж тут ты бы могла свои зубки скалить и мило на меня смотреть. Пожалуй, я б согласился. Но твоё дело сродни тому, чтобы я вдруг на площадь вышел и во всю глотку завопил, что король де наш полное дерьмо. Сечёшь теперь? Я отнюдь не озабоченный дурень, не надо мне тут глазки строить.

- Я поняла, Вигор, - грустно вздохнув, ответила Мила. Её лицо при этом выразило такое разочарование и недовольство, что взгляд бывшего каторжника немного смягчился.

- Хорошо, раз это мы обсудили, то давай колись. Подделать тебе разрешение можно, тут ты правильно ко мне подошла. Но для того, чтобы решиться помочь тебе, мне нужны не красивые глазки, а причина. Серьёзная причина, которую ты сообщишь мне, и я оценю, насколько она важна. Ведь если каждый второй подделками на проходной светить будет, то такая практика шустро станет сказкой о прежних прекрасных временах.

- И это я тоже понимаю, но уж извини, а правду всё равно не скажу. На это у меня причина из причин. Тут дело жизни и смерти, причём не только моей. Просто попытайся понять, Вигор, мне кровь из носу нужно в эту субботу в Вирград попасть.

- Хорошо. Допустим, серьёзную причину я услышал. Расплачиваться как собираешься?

Вигор так сурово посмотрел на неё, что Мила озвучила сумму в два раза больше той, на которую надеялась. Рука её при этом непроизвольно опустилась в карман платья, и пальцы сжали холодный металл.

- У меня есть три серебряные монеты.

- Три серебряные монеты за подпись и печать профессора Аллиэра? Пф-ф, детка, да ты сегодня в ударе, я смотрю. Шутишь так, что у меня вот-вот живот от смеха лопнет.

- Больше у меня ничего нет, но в Вирград мне действительно надо! – со злостью посмотрела она ему прямо в глаза. – Если потерпишь, отдам столько, сколько скажешь. Уж до конца обучения расплачусь с тобой.