– Сейчас посмотрим.
Крыс на мое приближение дал деру, но я схватил его поперек тела и поднес к лицу. Честно говоря, думал, что он меня цапнет. Но нет. Он протянул ко мне морду, тревожно сопя, а я подцепил его медальон.
– Реми.
– О, тоже мальчик.
– Конечно, мальчик. – И я предъявил Фене неоспоримые доказательства его принадлежности к сильному полу.
Крыс совсем переполошился, схватившись за мою ладонь и описав хвостом несколько кругов.
– Ого, – округлила глаза Феня. – Внушительно.
– До зависти, – усмехнулся я, и Фенька смущенно усмехнулась. – Ты что будешь? Я тут готовое привез. Голубцы, курица, салаты…
– Все буду.
– …И бамбуковые палочки. – Феня попыталась скрыть удивление, а я подумал, что проявил излишнюю инициативу. Но деваться уже было некуда. – Вилки тяжелые, а эти – легкие. В конце концов, можно накалывать.
– Да, хорошая идея для реабилитации, – улыбнулась она натянуто.
– Так. – Я подцепил ее подбородок и заглянул в глаза. – Это не значит, что я хочу, чтобы ты быстрее занялась реабилитацией, чтобы избавиться от тебя.
– Да я знаю, – залепетала она, смущенно краснея.
– И я никуда не отпущу тебя больше, – заявил неожиданно даже для себя. И отвернулся к разделочному столу. Пусть думает, что я имел ввиду.
– Я не думаю, что ты решил от меня избавиться, – вздохнула она за спиной, но вдруг вскрикнула. – Рори!
Обернувшись, я увидел, как светлый крыс бежит через стол с куском колбасы, потом скидывает его со стола, и к нему устремляется серый подельник.
– Молодцы какие, – восхищенно усмехнулся я.
– Им нельзя колбасу, – обреченно выдохнула Феня.
– Ну они с тобой не согласны. – Я осторожно обступил бегущую по полу крысу с очередным подаянием и поставил на стол тарелки с мелко нарезанным ужином.
– Стой, – перегородила Феня дорогу светлому крысу, намеревавшемуся и дальше таскать продукты со стола. – Мы же тебе корм купили! Сергей, откроешь?
Я усмехнулся тому, как крыс поморщился и, встав на задние лапки, зашевелил усами. Можно было порадоваться – идея с крысами сработала так, как надо. Они отвлекали Феню. Я украдкой следил, как осторожно сажает она крыс в коробку, как журчит им что-то, уговаривая попробовать корм.
– Сама поешь, – напомнил я. А то с нее станется всех накормить и забыть о себе. Уж я то знал.
После ужина мы потратили некоторое время на сборы, чтобы поехать за клеткой. Из костюма у Фени высохли только штаны, и мы просто заправили в них мою футболку, а поверх я надел на нее легкую курточку. И от каждой минуты этого вечера меня плавило в удовольствии. Наверное, этого мне не хватало, чтобы противопоставить что-то своей рабочей жизни – переключиться с убийств и расследований на обычные будни, в которых моя ведьма просто спорит с продавцом зоомагазина и вздыхает напротив витрин с «заточенными беднягами».
– Ты посмотри, чем они их кормят, – возмущенно шептала Феня. – А у этих вообще кормушки пустые. А у крыс должна быть всегда еда…
Становилось понятно, что на поиск волонтеров Феня потратила немного времени, а вот на то, чтобы стать продвинутым держателем крыс – да, изучила все, что нашла.
– Вам точно не нужна поилка?
– Крысам нельзя поилки, – насупилась она. – Только миски.
– Витамины могу предложить…
– При сбалансированном питании витамины не нужны. Скажите лучше, есть ли у вас ошейники для крыс?
Парень уставился на Феню так красноречиво, что мне захотелось его стукнуть.
– Просто продайте нам клетку и все остальное, – посоветовал я консультанту вежливо, но с нажимом. – Да мы пойдем.
– Надеюсь, они там ничего не начудят, – переживала Феня, когда мы уже ехали назад. – А куда клетку поставим?
– Выберешь место, – пожал я плечами.
– Ты спишь чутко, а крысы могут шебуршаться ночами. Может, на кухню?
– Тогда они начнут хлопать дверцей холодильника, – усмехнулся я.
– Это да, – улыбнулась Феня. – Смышленые они.
Как же хорошо… Я улыбался, расслабленно управляя машиной, и поглядывал на Фенька.
– Фень, классный вечер, – решился признаться. – Давно мне не было так… хорошо, наверное.
Было не видно, но наверняка она порозовела щеками, как и всегда в такие моменты. Мне нравилась эта ее особенность вспыхивать.
Она становилась по-особенному притягательной и такой уязвимой, что не хотелось ее вообще оставлять…
– Вечер еще не закончен. Ты снова решишь меня помыть или переодеть…
– У нас уже есть опыт, справимся. – Я постарался прозвучать как можно непринужденней, чтобы не смущать ее.
Не знаю, получилось у меня или нет, но Феня не выдавала напряжения. Мы вернулись домой и занялись обустройством крыс. Те принимали живое участие. Светлый суетился вокруг, и приходилось постоянно осматриваться, чтобы не придавить. Серый же поглядывал на действо из коробки, шевеля усами.
– Теперь вы будете жить тут, – приговаривала Феня. – Ну, пока мы не найдем вам кого-то другого…
– Может, оставить их уже? – обронил я будто между прочим. – Если хочешь…
– Тебе меня мало? – усмехнулась она. – За ними еще ухаживать придется.
– Фень, ну ты же когда-то заживешь. А пока что я справлюсь один. Две крысы – не такой уж большой и груз. Тем более они не пропадут и сами, судя по всему.
Клетку решено было оставить в кухне на полу. И парочка уже принялась осваиваться. Реми снова засел на входе, а Рори принялся обследовать жилье.
– Бесстрашный какой, – заметил я. – Интересно наблюдать за ними. А самочку им не надо?
– Если ты хочешь разводить крысят…
– Нет. Но, может, им веселее будет?
При этом Рори выглянул на нас из гамака, задержался взглядом, посмотрел на друга внизу и принялся чесать за ухом, будто вытряхивая недостойные мысли из головы.
– Драться наверняка начнут из-за нее, – рассеяно заметил я. – Ну что, пошли мыться?
Феня вздохнула, закрыла клетку и поплелась в ванную.
* * *
Купание все испортило.
До этого момента вечер выходил теплым и милым. Я чувствовала, как Сергей расслабился. Ему эта вся возня будто бы нравилась. Но стоило нам оказаться в ванной, все очарование растаяло, сменившись напряжением. Я стояла, окаменев, и проклинала свою дурость, работу в госпитале, идею о поездке на войну и тех, кто стрелял той ночью по раненным и беспомощным людям…
– Фень, – позвал Сергей, и я очнулась. – Все хорошо. Ты чего?
– Да так, вспомнила… всякое…
– Я тут подумал, может, тебе помощь нужна? Психолога по травмам таким?
Сергей не брал сегодня мочалку. Аккуратно тер кожу ладонями, начиная с плечей. А я сидела в ванной с водой, набранной по пупок.
– Я нормально. Мне просто очень неловко. Что я без рук. И что ты меня моешь.
Сергей напряженно вздохнул и, мне показалось, собрался что-то сказать… Но по спине вдруг красноречиво заскользила сухая мочалка.
– Прорвемся, Фенек. Это же не самое сложное.
– Угу, – кивнула я, раздумывая, что такого он хотел сказать, что даже мочалку забыл смочить. – Давай закругляться…
– А… все остальное?
– Да отмокло уже, Сволочь. Давай вытираться и чай пить.
– Ладно, – напряженно выдавил он.
Но через минуту я уже поджимала пальцы от того, как он взялся меня вытирать.
– Обсохну, – проскулила, когда он присел позади, спускаясь полотенцем все ниже.
– Простынешь, заболеешь, и я еще буду тебе градусник в попу засовывать, хочешь?
– Ой все! – И я топнула ногой на его тихий смех позади. – Давай уже мне полотенце!
– Все-все, не дыми…
Чай мы сели пить в комнате. Я – в одном конце дивана, он – в другом.
– А телек ты не любишь смотреть? – интересовалась я, осматривая пустую комнату.
– Нет, – мотнул он головой.
– Может, аквариум тогда?
– За ним ухаживать надо.
– Можно мягкий уголок, стеллаж с цветами всякими…
– Они у меня сдохнут…
– Ну а что бы ты хотел?
– Я прихожу домой только поспать и поесть.
– Хреново, Сволочь, – качала я головой. – Ну что за жизнь?