Повинуясь командам, мои войска пришли в движение. Сдержать мою бронегруппу в узком ущелье призрачные рейдеры не смогли. И вот уже впереди замаячил выход. Где меня поджидал весьма неприятный сюрприз. Шебутная Фея всё время нашего не долгого общения втирала мне в уши, что играть от обороны не достойно настоящего воина, тем неожиданней было встретить два аванпоста, практически наглухо перекрывавших проход вглубь её провинции. Распылять силы я не стал, под огнём противника две танкетки уже вышли из боя, и уверенности в благоприятном штурме у меня не было.
Эх, мне бы ещё одного оператора, да кого-нибудь для присмотра за остальными территориями. Где активизировались затаившиеся до поры до времени диверсанты противника, то и дело поступали сообщения о нападении на мои объекты. Бегло просмотрел поступившие рапорты, те, где не было серьёзной опасности уничтожения дорогостоящего оборудования, попросту смахнул в корзину, в ряде случаев выдвинул для ликвидации угрозы отряды прикрытия. Алексей уже доложил, что Злопамятный Добряк перешёл к активным действиям по всему фронту. Успеть везде я не мог, поэтому бросил в атаку на второй аванпост половину имевшихся рейдеров, многие из них погибнут, так и не добравшись до цели, но вторая волна только и ждёт удобного момента. Как сказал один известный полководец: «удача сопутствует большим батальонам».
Не отвернулась она от меня и на этот раз, я даже не стал дожидаться падения оборонительных сооружений противника, направив в узкий проход между ними часть своих сил. Отряды Феи были отброшены, ремонтные дроиды, исподволь чинившие повреждения, уничтожены. Прошло не более получаса, а мои войска уже вышли на оперативный простор, вступать в открытый бой Фея не рискнула и отвела свои потрёпанные мобильные группы ближе к базе.
Воспользовавшись позорным бегством врага, я перегруппировал свои силы. Были сформированы четыре группировки, в каждую из которых входили: десять танкеток, сотня рейдеров и пятьсот пехотинцев. Имевшийся резерв я передал Алексею, очень уж не сладко ему приходилось. Не торопясь окружил базу Шебутной Феи и принялся стягивать сплошное кольцо. Её попытки прорыва для эскортирования харвейстеров закончились полнейшей неудачей, три сборщика были уничтожены, а пять, захвачены и отправлены для сдачи ресурсов на мои фабрики.
Блокада базы сделала поражение Феи лишь вопросом времени, рано или поздно деньги у неё закончатся, а вместе с ними не станет и средств, для пополнения армии. Алексей, Добряка скорее всего удержит, а без помощи извне шансов удержать локацию «Дым» у представителей КВП нет никаких. Перед решающим штурмом, я сам отправился на передовую, не то чтобы хотелось погеройствовать, но возможность увидеть своими глазами захват базы противника упускать не хотелось. Да и протестировать приобретённые у Франческо игрушки не мешало бы. Полученный от него скафандр превосходил имевшийся у меня боевой комбинезон в разы, так что за свою безопасность я особо не переживал.
Дорога не заняла много времени. Спустя час, я рассматривал с возвышенности находившуюся в полутора километрах базу Шебутной Феи. Ничего сверхъестественного я не заметил, стандартная для КВП структура построения. Оборонительные сооружения установлены таким образом, что подобраться к ним без уничтожения заводов и фабрик не представляется возможным. Примерно тоже самое и с энергетическими станциями, они разбросаны, казалось бы, в хаотичном порядке, но опять же уничтожить их одним ударом не получится. К тому же Шебутная Фея очень хорошо использовала сложный рельеф местности. Обрывистые склоны холма, на вершине которого находился центр управления, серьёзно затрудняли штурм. Несколько глубоких оврагов, делали применение техники весьма проблематичным. Предстоящая битва если и не была авантюрой, то вполне могла иметь весьма неприятные последствия.
Мне хотелось захватить базу с наименьшими повреждениями и сразу начать на новых мощностях добычу крэбса, производство боевых роботов и техники. Моё присутствие, увеличило параметры моих юнитов примерно на десять процентов. Пришлось даже провести ряд экспериментов, перемещая их, чтобы разобраться с ростом параметров и радиусом действия моих умений. Стоило моим войскам приступить к штурму, как по ним был открыт ураганный огонь. Казалось, что стреляли отовсюду, каждый проход то и дело озаряли вспышки выстрелов. Но самый большой урон был от миномётного огня. Я даже не предполагал, сколько миномётных батарей сосредоточила Фея для обороны последнего рубежа. Наступавший с севера отряд так и не смог приблизиться к стенам из-за высоких потерь, на западном направлении я так же был вынужден отдать приказ об отступлении.
И всё же я нашёл лазейку. С юга подступы к базе пересекал широкий овраг с крутыми склонами. Наступление на данном направлении для техники было невозможным и Фея, прекрасно зная об этом, отвела часть сил, чтобы усилить группировку оборонявшую восточную стену. Именно там я добился самых значительных успехов. Используя овраг, как естественное укрытие пехота подобралась практически вплотную. Железяка расстрелял две пулемётные турели, и в образовавшуюся брешь хлынули штурмовые отряды.
Как только авангард приблизился к передовым строениям и укрылся за ними, чудовищный по силе взрыв уничтожил здания, и находившихся рядом воинов. И так всегда, едва я начинал захват какого-либо сооружения, как данный объект сразу уничтожался. Несмотря на огромные потери, мне удавалось шаг за шагом приближаться к вражескому центру управления. Урон от огня оборонительных турелей были ужасающими. Отряд боевых роботов, наступавших с юга, потерял около семидесяти процентов юнитов. Будь у меня вместо бездушных машин живые люди, они бы давно утратили боевой дух и отступили.
Мне самому пришлось вести за собой войска. Ни раз, и ни два я вспоминал добрым словом Франческо. Не будь его роботов, вряд ли мне удалось бы подавить сопротивление войск Феи. В окружении четвёрки боевых машин я сеял всюду смерть и разрушение. Приземистый, хорошо бронированный корпус и четыре лазерные пушки, стали залогом успеха в этом бою. Вместе с остатком скудных резервов я прошёл по оврагу и готовился к очередной атаке. Раз уж Фея безжалостно взрывает собственные здания, пусть так. Нужно использовать это. Теперь я буду действовать иначе, о захвате уже речи не идёт, придётся смириться, что мне достанутся одни руины.
Небольшое опасение я испытывал по поводу возможности моих новых роботов взобраться на обрывистый склон, но особых проблем не возникло. Каждая из машин обладала возможностью прыжка, ранее я не проверял насколько он эффективен. Первым прыгнул Альбинос, он без труда взмыл метров на пятнадцать выше края обрыва и тут же передал мне картинку расположения вражеских сил. Следом взмыл Варан и скорострельные лазерные пушки буквально смешали с землёй миномётную батарею противника. Спустя считанные мгновения Грифон проделал тоже самое. Меня осенило практически мгновенно, да с этими ребятами именно так и нужно воевать.
Распределив великолепную четвёрку, я начал свой концерт. Похоронный марш самонадеянной девицы набирал темп. Сначала взлетел Башмак и разнёс в клочья отряд пехоты следом Варан и Грифон уменьшили численность вражеской техники, а затем снова Башмак отстрелялся по пулемётной турели. Парами и поодиночке, а иногда и все разом появлялись они над полем боя, сея постоянно хаос и разрушения. Я постоянно менял ритм боя, не забывая менять позиции, дабы не дать врагу накрыть прыгунов миномётным огнём.
Спустя четверть часа практически вся база противника была в огне. Одновременно атакуя с нескольких направлений, я попытался всё же выбить электростанции, но как только пала последняя из них Фея активировала самоуничтожение оставшихся объектов. Было абсолютно ясно, что Шебутная Фея не позволит мне захватить ни одного здания, следовательно, нужно уничтожить врага и по возможности сократить собственные потери. Собрав все, что могло перемещаться и стрелять в единый кулак, она попыталась добраться до моей драгоценной тушки, отчаянный жест самоубийцы надеющейся наудачу и расположение высших сил. Никак иначе объяснить эту дерзкую атаку я не мог.
