Я буквально разрывался между управлением базой, подготовкой вторжения и научными исследованиями. Разобраться с инопланетными разработками было не просто, но при помощи виртуального помощника, природной смекалки и такой-то матери худо-бедно мы справились. Пришлось солидно потратиться, как оказалось, наши браслеты имели весьма широкий функционал. Для открытия дополнительных возможностей интерфейса были необходимы две вещи: желание и деньги. Обе составляющие были в наличии, для начала я открыл виртуального ассистента. Его нельзя назвать полноценным искусственным разумом, поэтому не жалея ресурсов докупаю необходимые программные модули, получая полноценного помощника. Алексей проводит схожие манипуляции, но затачивает свою модель несколько иначе. Фея намекнула, что особо доверять ИИ не стоит, они изначально контролируются Фризер групп, к тому же легко взламываются. Их можно использовать, как технических консультантов. Перекладывать на виртуальных помощников функции развития баз, строительства юнитов, а тем более управление армией глупо, ведь с нашей точки зрения, зачастую их поступки более чем не рациональны.

Первым делом я практически до винтика разобрал робота-инженера. Стоило мне задуматься над назначением, какой-либо детали, как искусственный разум услужливо раскрывал её назначение. Не обнаружив ничего подозрительного, я полностью отключил блоки дистанционного управления и передачи информации. Алексей проверил программное обеспечение и перепрограммировал дроида на приоритетное исполнение наших приказов. Следующим шагом был скафандр, и связанные с ним роботы. Убедившись, что новый боевой костюм не содержит сюрпризов и выполняет только мои приказы, я рискнул его активировать. Одновременно заработал функционал четвёрки роботов, они обладали искусственным интеллектом и вполне были способны выполнять любые голосовые команды. Были у них и заложенные модели поведения: охрана объекта, поиск нарушителей, телохранитель и многое другое.

Дилемму, как именовать эту странную четвёрку легко решила Эрика.

– Вот этот, – она ткнула пальцем в одного из роботов, – будет Альбинос, он чуть светлее остальных.

Как по мне, так они все одинаковые, но спорить с настырной девушкой я не стал. К тому же цветоощущение у женщин несколько иное. Они лучше воспринимают и запоминают цвета, да и женщин дальтоников гораздо меньше чем мужчин.

– А этот будет Башмак, он умудрился вляпаться в грязь и она, засохнув на его ногах, образовала нечто похожее на обувку.

– Пусть будет Башмак, – соглашаюсь я с рассуждениями Эрики.

– Смотри Варан, – девушка пальцем добавила причудливому пятну пыли на плече робота, некоторое сходство с ящерицей.

– Хорошо, тогда этот будет Грифон, – рисую на бронеплите последнего из роботов фигурку мифического животного.

Как бы то ни было провозились мы до глубокой ночи, лишь изредка прерываясь на приём пищи. С каждым новым открытием, моя уверенность, что происходящее вокруг меня это не просто чей-то глупый розыгрыш, возрастала. Слишком невероятными были раскрытые нами технологии. Мои спутники в целом меня поддерживали, многие люди мечтают прикоснуться к знаниям иных цивилизаций. Однако для меня всё происходящее, было удручающим. Да, конечно, происходящее вокруг вызывало просто бешенный интерес, но стоило задуматься какую цену за всё это предстоит заплатить.

Забавно, конечно, ведь я не раз уже ставил на кон свою жизнь, да и судьбы близких тоже. Но лишь сейчас понял, что этой самой жизнью я всё-таки дорожу. Не в смысле, что боюсь или дрожу за неё, а в той части, что хотелось бы иметь какие-либо перспективы и гарантии. Сейчас же когда меня так легко вырвали из привычного уклада, меня обуревали сомнения, не поступят ли с нами, как с надоевшей игрушкой. И эта навязчивая идея с каждым днём охватывала мой разум всё больше, вызывая во мне злобу и ярость. В общем, мне было куда выплеснуть бушевавшую во мне энергию, что я и сделал, обрушив на моих противников, шквал атак. Впрочем это лишь небольшие передышки, а в целом большую часть времени пришлось посвятить рутинным обязанностям.

В целом восьмой день прошёл очень плодотворно. Добыто семьдесят пять тонн крэбса, весьма приличный результат, так как я вплотную приблизился к первому десятку. Радовала и военная мощь, за сутки удалось практически удвоить свой наступательный потенциал. Получилось существенно продвинуться в развитии науки, по крайней мере, некогда бездонная пропасть с лидерами уже не была столь пугающей. Я занимал двадцатую позицию, всего же оставалось сорок игроков, в моей фракции по-прежнему двое, у Даймоникл шестнадцать представителей, у КВП двадцать два. Впервые с начала игры КВП потеряла больше игроков, чем остальные фракции.

Фрокс устроил мне очередную выволочку, ему, видите ли, не понравилась моя боевая статистика, наступательный рейтинг имел нулевой показатель. Глядя, как этот мелкий прыщ распаляется, я начал лыбиться, как умалишенный, что взбесило его ещё больше. Как результат снижение рейтинга на один пункт, впрочем, по итогам дня система оценила мои старания аналогичным ростом, так что я остался при своих.

Глава 13

Пока я спал, виртуальный помощник провёл анализ эффективности моего управления. Большую часть советов я сразу удалил, ибо они сводились лишь к увеличению объемов добычи крэбса. Пришлось дать искусственному интеллекту по рукам за самонадеянность и исключить малейшую возможность управление базой этим недоумком. За ним остались лишь функции советника и не более того.

Разобравшись с накопившимися делами, решил заняться Феей, подспудно я понимал, что своими многочасовыми безумствами, она существенно ослабила свой боевой потенциал. Не прекращая постоянные, казалось бы, бессмысленные перемещения войск на контролируемой территории я принялся накапливать войска в непосредственной близости с провинцией «Дым». Вроде провел ротацию, юнитов, но большая часть сменившихся войск так и осталась неподалёку от линии соприкосновения, пополняя боезапас и проводя мелкий ремонт. Убыли лишь существенно повреждённые машины, восстановить которые в полевых условиях не представлялось возможным.

Перед началом операции пришлось оторваться от управления войсками. Эрика принесла обед. В отличие от моего обычного рациона, здесь были не привычные для меня бутерброды, да разогретые консервы, а самые настоящие первое, второе и компот. Густой наваристый суп, каша из неизвестной мне крупы с гуляшом, что ещё нужно для полноценного питания… Эрика оказалась на редкость полезным существом, именно после её появления моя скромная обитель приняла, более-менее, обитаемый вид. Прошло не так много времени, а я уже не мог представить свой центр управления без озорной, постоянно напевающей весёлый мотивчик девушки. И если бы не её постоянные: Слушаюсь, мой господин! Будет исполнено, хозяин! Всё что пожелает мой владелец, организую сию минуту! Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться, вот и мой обед подошёл к концу. Поспать часок мне не грозило, максимум, что я мог себе позволить это прикрыть глаза на пару минут. Небольшая расслабленность сменилась мгновенной сосредоточенностью.

Для атаки я собрал огромную по местным меркам армию, основу моих ударных сил составили пятьдесят танкеток, для прорыва оборонительного рубежа Шебутной Феи я сконцентрировал всю имеющуюся у меня технику данного класса. Второй волной шли пятьсот рейдеров, а следом две тысячи пехотинцев. Сотня трициклов и пять десятков квадриков[1] находились под руководством Алексея, они должны были сдерживать натиск Добряка. Харвейстеры и мародёры трудились на подконтрольных территориях, отрывать их для участия в боях было глупо.

К сожалению, не было особых резервов, одна надежда на полностью загруженные казармы и заводы, да и ремонтные станции должны восстановить какое-то количество техники. Место сбора для всех юнитов – локация «Враг», я и сам вместе со своей охраной переместился поближе к месту предстоящей операции. Оттуда и управлять попроще, да и вмешаться при необходимости будет легче. Мне покоя не давали слова наставницы, что при непосредственном участии оператора в бою, его подопечные получают какие-то дополнительные бонусы. Пока что общее руководство осуществлял мой самый прокаченный юнит майор Железяка – улучшенный снайпер золотого ранга.