– Хорошо живёте, – чуть слышно произнёс он, делая небольшой глоток.
– Да уж, грех жаловаться, – в тон ему ответил я, осторожно отхлёбывая из своего стакана.
Более широкий функционал доступный тактическому браслету коммивояжера сразу привлёк моё внимание. Описав своему собеседнику ожидаемые от него товары, я проводил его к кораблю. И всё же самую выгодную сделку нам удалось заключить буквально перед самым отлётом. Четыре приземистые боевые машины вместе с управляющим боевым скафандром, удалось выторговать буквально за считанные минуты до отлёта моего нежданного гостя. Заодно я выкупил практически за бесценок большую часть привезённых продуктов питания, так на всяких случай. Запас как говорится, карман не тянет. Сумма сделки составила чуть меньше двадцати тысяч империалов, больше половины которых пришлось отдать за ходячие машины смерти, так для себя я обозначил купленных роботов.
Первая неделя на Квирке подошла к концу, самое время подвести некие промежуточные итоги: добыто пятьдесят четыре тонны крэбса, моя позиция по данному показателю в рейтинге осталась без изменения. Боевая статистика не впечатляла, так серединка на половинку. Динамика научного прогресса в общем, как и у всех. Второй день подряд я со скальпом поверженного врага, а всего на моём счету уже три победы. Пусть две из них и одержаны над представителями моей же фракции, главное, как говорится хвост, а размеры трофея дело десятое!
Я полностью контролирую територрии «Альфа», «Браво» и «Горе», а также большую часть локации «Враг». Провинция «Дым» и её хозяйка заблокированы, пусть эта сумасбродная девица и дальше брызжет ядом, но её деньки сочтены. Некоторое опасение вызывал Злопамятный Добряк, моя интуиция подсказывала мне, что от него стоит ждать больших неприятностей. Ах да, в моей импровизированной темнице томится узник, о котором я совсем забыл, пора бы и навестить его.
Я красовался на двадцать седьмой позиции из тридцати девяти участников, казалось бы рост на семь пунктов, но увеличение рейтинга произошло в том числе и из-за выбывания ряда игроков. В моей фракции оставалось всего два участника, у Даймоникл семнадцать представителей, а вот в КВП аж тридцать. Стоп. Двадцать семь. Двадцать пять. Что, чёрт возьми, происходит? Возникшие системные сообщения ещё больше запутали ситуацию.
Безупречная Леди первая из лучших и лучшая из бессмертных! Сектор №1 под контролем КВП!!!
Безумный Святоша взял под контроль сектор! Сектор №2 под контролем КВП!!!
Глава 12
Рассвет и утро следующего дня пролетели, как один миг, нам удалось довести добычу кребса до двух с половиной тонн в час, что в итоге позволило выйти на уровень добычи в семьдесят тонн в сутки, по этому показателю мы уверенно входили в первую десятку игроков. Полученный от Фрокса нагоняй не прошёл даром, как только появились свободные средства, я тут же погасил долг перед Фризер групп, оплатив свободу моей первой наставницы. В ближайшее время она должна присоединиться ко мне, а значит, появится ещё один свободный оператор.
Шебутная Фея безумствовала на границе, запертая в своей провинции она не хотела мириться со сложившимся положением вещей и едва не доказала нам, что аванпост можно уничтожить при помощи одних лишь рейдеров. Трижды мне приходилось устраивать встречные бои, дабы дать ремонтникам восстановить разрушенные оборонительные сооружения.
Ситуация стабилизировалась, лишь после того, как я улучшил аванпост. Такая возможность появилась после строительства радара и захвата научной лаборатории. Форпост – оборонительное сооружение позволяющее осуществлять защиту ключевых точек. От своего предшественника отличался более крепкими стенами, значительно большей прочностью и более мощным вооружением. Главным калибром являлась мортира, даже в базовом варианте она была гораздо эффективнее лучшей модификации миномёта. Для призрачных рейдеров её мощность, даже была избыточной, снаряд, взрываясь от удара о землю, уничтожал всё в радиусе пятнадцати-двадцати метров. Вспомогательным вооружением были скорострельные малокалиберные пушки, которые распарывали тонкостенные корпуса бронеавтомобилей Феи, словно консервные банки.
Под контролем игроков находилось уже пять секторов, к первым двум счастливчикам присоединились Грокх, Эггард и Звёздный Странник. К слову сказать, последний был из Даймоникл и своей победой, он вселил в меня некую надежду. Значит, шанс овладеть провинцией есть и у меня. Лёгкий шорох за спиной и меня накрыла волна сладкого дурмана. В центр управления зашла Эрика, она же Огонёк. Когда её ввели на допрос, я даже немного растерялся, но быстро пришёл в себя. Сказалась хорошая выучка и значительный жизненный опыт. Поначалу девушка храбрилась и даже пыталась дерзить, но мне быстро удалось загнать её в тупик. Я прочёл её словно раскрытую книгу.
Приятные, открытые черты лица, так свойственные безупречно честным людям, небесно-голубые глаза смотрели прямо, она не прятала взор. По ней сразу было понятно, что своё слово она сдержит, чего бы ей это не стоило. Может быть излишне прямолинейная, но это уже издержки всех любителей правды. Яркой особенностью девушки были огненно-рыжие волосы, собственно говоря они-то и послужили основой для её псевдонима. На мой взгляд, фигурка несколько крупновата, эдакая жизнерадостная пышечка. Впрочём, чётко очерченная талия и высокая грудь делали лишние килограммы скорее её достоинством, нежели недостатком. Однозначно уроженка Северо-Американских штатов, манера общения и повадки выдали её с головой. Пережила первые дни, не уподобившись своим землякам, размахивавшим звездастым паспортом и требовавшим консула. Этих инопланетяшки быстро отправили в утиль.
Выросла в глубинке, скорее всего в фермерской семье. С детства познала физический труд и не боится его. Однозначно не старший ребёнок, ей до сих пор свойственен некий инфантилизм, впрочем, это только добавляет ей очарования. А значит бить нужно больно, дабы разрушить иллюзорный хрустальный замок в коем она проживала всю свою жизнь. Разговор был предельно откровенным и жёстким, девушка предложила себя в качестве оператора станции, но я всё-таки не слишком-то доверял ей. В отличие от Алексея мы не были с ней знакомы долгие годы. Поэтому я предложил роль прислуги, либо уматывать отсюда с первым же попутным транспортом. Эрика оказалась достаточно умна, чтобы сделать правильный вывод.
Я швырнул ей фривольный наряд горничной, купленный за бесценок у Франческо. Рассмотрев кружевную тряпицу, оставлявшую открытой большую часть её прелестей, девушка вспыхнула и даже порывалась сказать какую-то грубость, но смогла взять себя в руки. С трудом сдерживая слёзы, Эрика дрожащими руками принялась расстегивать комбинезон. На миг, она замерла, словно пловец перед прыжком в воду, а затем сорвала остатки одежды. Ещё одно усилие и руки, прикрывавшие самое сокровенное, разошлись в стороны.
– Желаете надругаться? – по хриплому голосу, я сразу понял, как нелегко дались ей эти слова.
– Нет, не желаю, – несмотря на то, что девушка была мне крайне симпатична, я старался не смотреть на неё.
Уставившись в монитор, я всем своим видом демонстрировал крайнюю занятость. На счёт этой симпатяшки у меня были кое-какие планы, но в таких случаях лучше денёк выждать, чем полгода уговаривать. И не скрою, добился вполне ожидаемого результата, Эрика не ожидала столь прохладного внимания к своей персоне. Она привыкла быть в центре мужского обожания, и была несколько обескуражена моим поступком.
– Займись своими обязанностями, – бросил я между делом.
– Слушаюсь, мой господин! – обиженная моим пренебрежением, девушка ушла.
– Четвёртый, – обратился я к одному из роботов телохранителей, – наблюдай за ней, при малейшей попытке причинить мне вред сломай ей руку. В случае моей смерти объект Эрика подлежит уничтожению.
Наступил день. Ситуация с Добряком несколько стабилизировалась. Нет, на границе то и дело вспыхивали перестрелки, ибо каждый норовил оттяпать у соседа кусок территории, но межевание уже подходило к концу и спорных участков становилось всё меньше и меньше. Да и построенные оборонительные рубежи с обеих сторон не способствовали излишней боевой активности. Окопная война она такая, сиди и жди, либо когда противник допустит тактическую ошибку, либо когда появятся силы и средства для прорыва укреплений противника. Никто из нас не собирался отсиживаться, я даже наметил пару перспективных направлений для дальнейшей экспансии и ни секунды не сомневался, что подобные планы есть и у моего визави.
