Именно после этих афер Шин Взол почувствовал на себе пристальное внимание разведывательной службы корпорации. Сотрудники отдела внутренних расследований стали частыми гостями в финансовом управлении, к счастью внезапные проверки не выявили злого умысла ни в действиях финансового директора, ни в деятельности его сотрудников, но, как говорится, осадочек остался. Каждый раз, когда глава службы безопасности задерживал на Шин Взоле свой взгляд, толстый финансист сжимался и пытался стать незаметным. Несомненно, его странное поведение не укрылось от внимания безопасников, и он буквально физически ощущал, как петля стягивается на его шее, мешая дышать.

Взол ещё раз взглянул на главу корпорации, преодолевая страх. Грозный Вррий был выходцем из Доминиона Хоррст, совсем недавно эта цивилизация была вассалами правительства шиенов, да и сейчас они имели весьма ограниченный суверенитет, но какого-либо раболепия перед представителями правящей цивилизации Вррий не выказывал. Это был типичный образец своей расы, рослый и могучий зверь, в прямом смысле этого слова. Рост существа был чуть менее двух метров, круглая голова, покрытая жёсткой щетиной, вытянутая пасть с крупными, пожелтевшими от возраста клыками. Всё тело хоррста было покрыто густыми вьющимися волосами, в отличие от молодёжи он не стремился слепо подражать иным и не носил одежду, но и к ретроградам, уповавшим на соблюдение традиций, Вррий также не относился. Он всегда носил перевязь и поясной ремень с множеством подсумков, в которых находились самые необходимые вещи, да тяжёлый десантный бластер, как напоминание о нелёгком труде наёмника.

Вррий руководил корпорацией долгое время, настолько давно, что Шин Взол, собирая компромат даже не смог точно установить дату назначения. Первые упоминания в архивах Фризер Групп о нынешнем руководителе были сделаны порядка семисот циклов назад. Просто многие документы того смутного времени не сохранились. В тот период компанию раздирали междоусобные войны, несколько группировок инвесторов делили власть. Лица, входящие в совет директоров, были основной мишенью враждующих сторон. Грозный Вррий, в те времена ещё не заслужил первого имени, он был одним из наёмников охранявшим очень важную персону. Со временем, охраняемый обратил внимание на смышлёного охранника и назначил его на руководящую должность, вдруг поживёт подольше. Однако Вррий не только выжил, но и быстро навёл порядок в корпорации, временами действуя чересчур жестоко. Он всегда отвечал ударом на удар, не прятался от проблем и не отступал, не достигнув поставленной цели.

По правую руку от старика сидели силовики, по давней традиции все они были выходцами из Доминиона и по слухам приходились Грозному Вррию родственниками, но спросить напрямую никто не осмеливался.

– Что будем делать? – грозно прорычал Вррий, поочередно переводя взгляд на каждого из собравшихся.

– Отступать нельзя! Мы будем драться! – ответил один из его соплеменников.

– Мы не сможем противостоять объединённой мощи КВП и Даймоникл, – пискнул руководитель аналитического отдела.

– В финансовом плане мы уступаем, им многократно, – внёс свою лепту Шин Взол, под одобрительный гул голосов, – может быть мне что-то неизвестно и наша военная мощь позволит нам противостоять противнику.

– Имеющихся ресурсов даже не хватит для защиты, – руководитель космических сил корпорации адмирал Врраст пожал плечами, – необходимо качественно пополнить армию и флот, вот примерный план перевооружения…

– И сколько всё это удовольствие будет нам стоить? – спросил руководитель службы обеспечения.

– Не менее семи миллиардов империалов в течение ближайших трёх циклов, – вмешался в разговор генерал Гррах, – это минимальное финансирование, при котором шансы на успех составляют семьдесят три процента, при условии, что наши противники не внесут существенных корректив в программы развития собственных вооруженных сил.

– Подобные траты не останутся незамеченными! Уже через пару циклов наши конкуренты предпримут соответствующие меры, для нейтрализации, исходящей от нас угрозы.

Аналитическую работу в компании вели представители расы горман, большую часть существа составлял мозг, студнеобразное тело было не способно к самостоятельному проживанию на суше. Издавна горман использовали представителей других рас в качестве носителей. Горман являлись паразитами, постепенно истощая и убивая своего хозяина. Шин Взол почувствовал на себе пристальный взгляд главы компании, чуть заметным кивком Вррий предоставил слово руководителю финансовой службы.

– Семьсот миллионов в течение двух ближайших циклов и ещё триста до конца раунда.

– Этого недостаточно даже для противодействия КВП!

– Хм, а если привлечь чем-либо Даймоникл на нашу сторону, они ведь понимают, что могут стать следующими?! – то ли спросил, то ли высказал свою мысль вслух один из присутствующих.

– Нам особо нечего им посулить, да и КВП вполне могут сделать более щедрое предложение. Скорее всего, они останутся в стороне, – высказался аналитик.

– Если отказаться от наших проектов, реализовать ряд активов и продлить кредитную линию, тогда три миллиарда и это максимум, – рубанув по столу, сказал последнее слово Шин Взол.

Он ужё нашёл слабое место в представленных военными выкладках и понимал, как можно нажиться на предложенной схеме перевооружения, чем больше средств будет вложено в милитаризацию компанию, тем сложнее будет отследить все финансовые потоки, а значит, никто не заметит, если тоненький ручеёк потечет в карман одного пронырливого шиена. Был и другой вариант, если удастся аккумулировать на счетах подставных компаний крупные средства, можно попытаться сорвать большой куш. В любом случае ему нужно лишь поддержать предложенный проект, а дальше действовать по обстоятельствам.

Военные принялись ожесточённо оспаривать имеющийся бюджет, но всем было понятно, что предоставленных средств, крайне недостаточно. Вррий лишь на секунду задержал на силовиках взгляд, давая им понять, что сейчас не время для подобных споров. Соплеменники главы корпорации мигом притихли, в их сообществе было непринято перечить старшим. В кабинете воцарилась тишина.

– Ещё идеи есть? – гробовое молчание было ответом на вопрос Вррия.

– Есть, – робкий голос прозвучал неожиданно громко.

Шин Взол не понял, кому принадлежит это смелое утверждение и принялся высматривать сказавшего. Первым нашёл смельчака руководитель службы обеспечения, с бранью он вскочил со своего места и сбил с ног одного из своих работников, разливавшего руководителям прохладительные напитки.

– Господин Вррий, не беспокойтесь, этот глупец уже уволен, – рассыпался он в извинениях.

– Почему обслуга знает высший имперский, разве не вы должны следить за этим, – вопрос, обращённый к руководителю службы безопасности, повис в воздухе.

Безопасники о чём-то заговорили, перейдя на язык Доминиона, их лязгающие пасти и красноречивые взгляды не сулили ничего хорошего. Воспользовавшись возникшей паузой, Шин рассмотрел говорившего. Типичный солорианин, потомок рабов, для таких как он роль уборщика – предел мечтаний. Мелкий по меркам всех разумных рас, даже среди коротышек Гоод-Заан, встречались более рослые экземпляры. Жидкие чёрные волосы липкими прядями свисали до самых плеч. От этого омерзительного зрелища достопочтенного шиена передёрнуло.

Для граждан республики, эти существа были навроде домашних животных, жители доминиона с удовольствием употребляли их в пищу, Гоод-Заан использовали в качестве рабов. Солориане – остатки некогда великой расы, осмелившейся претендовать на главенство среди разумных, за что и поплатились. Да, где-то на окраине изведанных земель им разрешили организовать свои поселения, но это лишь по милости сената.

– Кто ты, хрразан[1]?

– Работник 57/11-2956, – робко ответил солорианин, он уже и сам был не рад, что осмелился вмешаться, – родные зовут меня Фрокс.

– Лишь положительный результат в предстоящем розыгрыше спасёт нас, как ты надеешься его получить? – Грозный Вррий решил сделать небольшой перерыв, а заодно и развлечься.