– Вперед! – воскликнула Каринка, приплясывая на месте, хотя во время входа в тоннель положено было оставаться в полетных креслах.

Звездолет снова набрал заданную скорость, но мы все равно прилично отставали от плана нашего путешествия. Вскоре Каринка начала сновать по кораблю с озабоченным видом. Ей не терпелось попасть в ресторан. Подруга злилась на то обстоятельство, что мы провели в пути уже слишком много времени. Теперь затея с рестораном не казалась ей такой привлекательной. К тому же Каринка успела проголодаться. Пробегая в очередной раз мимо изобретения Аиды, моя подруга остановилась и начала его пристально изучать. Неожиданно ее лицо просияло, и она вдохновенно изрекла, подняв указательный палец:

– Мы же можем использовать эту штуку! Ты говорила, что она позволяет людям перемещаться с бешеной скоростью.

– Нет! Ни в коем случае! – я испуганно замахала руками. – Мы можем сломать устройство.

Но Каринка как будто меня не слышала, и продолжала размышлять вслух:

– Интересно, у этого прибора есть код активации?

– Думаю, нет. Аида, обычно, не использует парольный доступ к своим изобретениям, – наивно ответила я.

В следующую секунду Каринка активировала свою персональную виртуальную панель управления (или для краткости – персоналку) и «смахнула» команды на устройство Аиды. Я пулей вылетела из кресла, и бросилась к ней с криком:

– Стой!

Но в тот же момент Каринка выпалила:

– Вперед!

Внезапно, мне показалось, что я превратилась в крохотную точку, а пространство вокруг меня заполнилось чистейшим белым цветом, который моментально стёр очертания предметов, звуки и запахи. Я почувствовала себя насквозь промокшей, как, если бы, кто-то вылил на меня целую бочку воды. Точно не могу сказать, сколько времени прошло, пока мир вокруг меня не начал приобретать хоть какие-то очертания. Я стала различать предметы, окружающие меня. Однако они имели весьма нечеткие границы, как будто были сделаны из желейной массы. Я постепенно приходила в себя.

«Каринка! Что с ней?!» – меня буквально пронзило молнией.

Я посмотрела в ту сторону, где находилась моя подруга перед тем, как загрузила устройство Аиды, и закричала от ужаса. Прямо передо мной стояло какое-то ужасное бесформенное существо, похожее на медузу. Это создание смотрело на меня и тоже вопило во все горло. Не знаю как, но в следующий миг я осознала, что это существо и есть Каринка. Она, как и я, была в панике.

– Карина, не кричи! Это я – Алисия, – я попыталась успокоить подругу.

Она тут же прекратила вопить и спросила:

– Что произошло?

– Не знаю. Кажется, мы активировали изобретение Аиды, чтобы быстрее добраться до ресторана. Однако что-то пошло немного не так, как мы ожидали, – я старалась, чтобы мой голос звучал уверенно и спокойно.

– Ужасно! – голос моей подруги дрожал. Она готова была разрыдаться. Такой Каринку я не видела никогда. Не в смысле, в виде этой биологической формы. Просто, раньше, она никогда не унывала, не расстраивалась и шла к любой цели напролом.

– Ладно, возьми себя в руки. Сейчас разберемся, – я старалась выглядеть невозмутимой, но мой неуверенный голос меня выдавал.

– Селена, что произошло? – задала я вопрос ИИ, почти не надеясь услышать ответ. Была вероятность, что наша помощница тоже превратилась в желейную массу. К моему удивлению, я услышала привычный тембр:

– Извините, я не знаю.

Ура! ИИ корабля по-прежнему с нами!

– Селена, где мы? – продолжила я.

– Звездолет находится на неизвестной мне планете. Я не могу отследить наши координаты в силу отсутствия данных, – оповестил ИИ.

– Ты можешь связаться с Аидой? – с надеждой в голосе спросила я Селену.

– К сожалению, наладить связь с любым известным мне контактом не представляется возможным, – прозвучало в ответ.

Вероятно, Каринка была права, и стоит начинать паниковать. Что мне делать? Как назло, даже посоветоваться не с кем. Семья осталась далеко. А моя подруга, на которую я привыкла полагаться в нестандартных ситуациях, сама на грани нервного срыва. Значит, принимать все решения придется мне самой. Я собрала волю в кулак, или что у нас там теперь было вместо него, и произнесла спокойным тоном:

– Предлагаю выбраться наружу и осмотреться. Возможно, тогда мы поймем, что делать.

Каринка согласилась.

– Селена, просканируй внешние условия, – попросила я ИИ.

– Внешние условия приемлемы для нахождения на поверхности планеты в вашей нынешней биологической форме, – ответила наша помощница.

– Открой дверь, пожалуйста, – произнесла я робко.

Дверная панель, которая тоже состояла из желеобразной массы, стала проницаемой. Мы осторожно выбрались из корабля, и тут же потеряли дар речи. Нас окружал изумительный пейзаж. Вокруг нас простирались низкие зеленоватые холмы, между которыми располагались сверкающие фиолетовые озера. Облака сиреневого и изумрудного цвета плыли по розовому небу. Растения причудливых обтекаемых форм, отдаленно напоминающих агаву, переливались малиновым, бордовым и карминовым оттенками. Сиренево-зеленые цвета поверхности планеты градиентом переходили в бордово-розовое небо. От этого невозможно было понять, где проходит линия горизонта. Все, что нас окружало, состояло из желеобразной субстанции. Поэтому создавалось впечатление, что мы находимся внутри какого-то десерта, а не на другой планете. Казалось, что даже воздух представлял собой желе. И я не могла понять, как нам удается дышать. Тем не менее, мы находились здесь, могли передвигаться, видеть, слышать, дышать и даже общаться друг с другом. Но совершенно не представляли, кем мы теперь являемся.

– Возможно, это и есть те нюансы, о которых говорила твоя сестра? – предположила Карина.

– Вполне, возможно, – задумчиво протянула я.

Неожиданно, мое внимание привлекло несколько забавных существ, стоящих на вершине ближайшего к нам холма. Они выглядели точно так же как и мы. То есть полностью состояли из желеобразной массы. Наверное, это были местные жители. Мне показалось, что создания нас заметили, потому, что они медленно сползли с холма, и приблизились к нам.

– Привет! – тихо прошептала я.

– Привет! – откликнулись они хором.

Мои родители родом из планетарной системы Броненосца – звезды галактики Шиншилла.

Мама – уроженка планеты Миловидный Хомячок, которая по размерам едва ли превосходит Венеру. Звезда Броненосец весьма похожа на ваше Солнце, тот же желтый карлик. Но вот, ее излучение немного отличается по частоте, поэтому цветовая гамма всех существ и предметов, которые находятся на планетах этой системы, весьма разнится с Земной.

Смена сезонов на Миловидном Хомячке проходит почти незаметно, вследствие чего, лето и зима не сильно отличаются друг от друга. На планете всегда умеренно тепло, достаточно солнечно, осадки распределяются почти идеально. При этом атмосфера Миловидного Хомячка такова, что климат на всей планете примерно одинаковый и весьма мягкий.

Природа этой планеты – одна из самых красивых в планетарной системе. Миловидного Хомячка покрывают великолепные густые леса; высокие горы, с белыми шапками снега на вершинах; маленькие юркие речушки, бурные полноводные реки и невероятно красивые озера, с зеркальной гладью их поверхностей, составляют водный бассейн планеты. И, конечно же, океаны! Какими причудливыми оттенками переливаются их соленые воды. Тепло, исходящее от Броненосца, мягко окутывает Миловидного Хомячка, наподобие уютного одеяла. Если в ясный день поднять голову, то высоко в небе можно увидеть сияние его бронзового шара в нежно-голубом небе.

Города и деревеньки, фактически, являются частью экосистемы, аккуратно прячась в тени деревьев. Улицы пролегают прямо сквозь чащи лесов, бережно обходя растения и места обитания животных. Если вам посчастливиться оказаться в одном из таких населенных пунктов, обязательно оглянитесь вокруг. Вас ждет совершенно изумительный вид. Птицы с ярким разноцветным оперением, прячущиеся в изумрудной листве, будут услаждать Ваш слух своими веселыми трелями. Сиреневые ветви деревьев, протянувшиеся сквозь окна домов, будут радостно приветствовать Вас. Аромат дивных цветов придаст бодрости, если Вы устали; окутает негой умиротворения, если Вы чуть более эмоциональны, чем хотели быть; подарит чувство гармонии с этой планетой.