Он перевел дыхание и проговорил с презрением:

– Мне не нужен ни ты, ни твоя сила, ни твои дурацкие слава и почет. Мне не нужны никакие Покровители, пусть они хоть сотнями приходят ко мне и умоляют стать Посланником. – Он взглянул на Найта, который неизвестно с какого момента, не отрываясь, смотрел на него. Взляд ореховых глаз лучника смягчился. – Мне достаточно его одного.

Он подхватил Найта на руки, придерживая его голову и стараясь не касаться израненной спины, а потом медленно поднялся сам. Бросив короткий взгляд на стоящих в дверях друзей, которые тут же расступились, Хан вышел из комнаты, оставляя на ковре и полу кровавые следы от ботинок.

А Найт просто смотрел на него. Сдерживался, чтобы не застонать, слушал знакомый голос, говоривший странные вещи. Это было как во сне... Очень болезненном и страшном сне, но не самом плохом на его памяти.

Он испугался собственных мыслей.

«Ему достаточно... меня? Почему он так сказал? Как меня может быть достаточно? У меня ведь ничего нет. Я могу только доставлять проблемы. Он ведь сам так говорил. Это мне, мне полне достаточно всего, что он и ребята для меня делают!»

На глаза навернулись слезы, но Найт сумел их сдержать.

«Нет! Невозможно! Это все ложь! Он сказал так, чтобы насолить Кирану и поставить его на место. Я не должен хотеть большего. Это не то, что на самом деле думает Хан, это лишь слова».

Но как же ему хотелось в них верить!

Хан нес его по коридору замка, на стены и пол которого падал холодный свет из высоких окон. Обескровленное лицо Найта то попадало под этот свет, то оказывалось в тени, оставаясь одинаково бледным и растерянным. Он продолжал кусать губы и не понимал, что смотрит на Хана жалобными, влажными от непролитых слез глазами, в которых плескалась печаль вместе с болью.

– Я должен был... быстрее сказать ему...

Вместе со словами изо рта Найта полилась кровь, пачкая одежду несущего его человека.

– Замолчи! – гневно сведя брови и стиснув зубы, велел Хан. – Он сам разберется. Могу поспорить, что у Иннае Аркона язык подвешен лучше, чем у тебя.

Уголки рта Найта дрогнули в слабой улыбке.

Да, точно. Он ведь уже догадывался. Значит, Роан и Нае правда родственники.

Найт хмыкнул. Тут же боль вновь пронзила тело, и он закусил нижнюю губу, чуть нахмурив брови.

– Если больно, – сказал Хан почти шепотом, – не надо терпеть. Я не буду считать тебя слабым, даже если ты будешь плакать или кричать.

Испачканная в крови ужасно бледная рука потянулась и вцепилась в край теплой кожаной куртки. Северянин слегка изменил положение рук и позволил Найту спрятать лицо в складках своей одежды. Второй раз за день он испытал это чувство, когда от страха и жалости сжималось сердце.

Неровное дыхание превратилось в сдавленные хрипы.

– Не бойся, – шепнул Хан. – Кричи.

Из горла демона с Черничной горы вырвался стон, перешедший в мучительный крик. Осколки костей, ранящих органы, растворились, но на этом все божественные силы были исчерпаны. Кровь остановилась, но боль сводила с ума.

Найт вздохнул, почувствовав, как в груди резанули десятки кинжалов, и снова застонал, сжимая в руке чужую куртку.

Кисточка, которую он успел уберечь от удара, едва оправившись от шока, выбежала вслед за ними двумя через распахнутую дверь, на середине коридора догнала Хана и залезла по одежде к нему на плечо. Это был первый раз, когда ласка не злилась и не пыталась укусить, а только сидела, прижавшись к шее парня.

Хан, глядя перед собой горящими расплавленной бронзой глазами, шел по коридорам и залам огромного замка. Ветер за его спиной срывал занавески, опрокидывал мебель и пугал слуг, которые прятались по углам, словно мыши.

От автора:

Дорогие читатели...

[грохот подъезжающего грузовика]

...не переборщила?

[звук выгружаемого стекла]

На самом деле мне очень...

[звон, хруст]

...нравится мучить...

[звень-звень]

...вас. Но вы не расстраивайтесь, ведь...

[хрусть-хрусть]

Найт будет страдать недолго...

[подъезжает второй грузовик]

...убьют его...

[стекло сыпется и сверкает на солнышке]

Вас ждут трогательные сцены и правда о прошлом Нае. Спасибо, что читаете.

Ваша Джен (ᵔ◡ᵔ) ♡

Глава 53. Посланник

От автора:

Дорогие читатели! Вчера я случайно опубликовала не ту главу: по порядку должна быть сначала эта, а потом «Новый герцог».

(」°ロ°)」

Дико извиняюсь!

Руки Аури были в крови, когда она стояла перед мерцающим барьером и смотрела на Кирана, как на худшего преступника в мире.

– Что тебе надо, шаманка? Хочешь мне помешать?

– А ты и меня ударишь?

Киран поджал губы:

– Я не хотел, просто...

– Теперь я понимаю Хана! Если вы так относитесь ко всем, кто слабее вас, то стоим ли мы, смертные, хоть одного вашего волоса?

– Ты не знаешь, о чем говоришь!

Аури склонила голову набок и усмехнулась. А потом перевела взгляд на герцога, кожа на лице которого, казалось, вот-вот треснет от едва сдерживаемого гнева.

– Этот человек принесет всем лишь беду, а тебе – позор, Покровитель Севера!

– Закрой свой поганый рот, бродячая сука! – не в силах больше молчать, прорычал Роан.

Но Аури не обратила на него внимания и сказала:

– Останови заключение контракта.

Это разгневало герцога еще больше. Если бы не барьер и незавершенное заклинание, он давно бы уже выхватил меч и разрубил дерзкую девчонку на части!

– Как ты смеешь приказывать Покровителю?!

В этот момент барьер вдруг растаял, как и печать над его ладонью. Роан проследил за взглядом Кирана и стиснул зубы до скрипа.

Несколько шагов вперед сделал мужчина одного роста с герцогом, с почти идентичными чертами лица и с такими же голубыми глазами. Только в одних была ненависть и шок, а в других – решимость и хладнокровие. Удивительно, как сильно могут отличаться одинаковые глаза, когда в них отражаются души, совершенно противоположные друг другу.

– Давно не виделись, брат, – произнес Нае.

Взгляд герцога потемнел.

– У меня был только один брат. И сейчас он мертв. – Он горько усмехнулся. – Ты рад этому?

– Нет.

– Ну да, ведь он был добр даже к чужому щенку. А тот с радостью вилял перед ним хвостом. Как же я ненавидел это!

– Нравится тебе или нет, но у нас один отец.

– Подлый изменщик и пьяница, – скривил губы Роан. – Он и ты испортили жизнь моей матери! Но он умер. Его лицо для меня – прошлогодний снег. Растаяло в памяти без следа.

– А разве не его ты видишь в зеркале?

– Нет. К счастью, я больше похож на мать.

Нае вздохнул:

– Отец любил тебя и Грея.

Роан вскинул брови:

– А по-моему, он был одержим шаманским отродьем!

Он бросил взгляд на Аури, чья рука крепко сжимала эфес меча. На лице девушки читалось отвращение, в ответ на которое лорд Аркона продемонстрировал надменную ухмылку.

– А ты не отстаешь от отца, да? Она у тебя одна или несколько? Должно быть, непросто удовлетворить этих су...

Тут же мужчина с грохотом повалился на пол от мощного удара в лицо. Кожа была рассечена перчаткой Нае, который не стал сдерживать силу.

– Ты растерял перед Покровителем все свое достоинство, – проговорил он.

Приподнявшись на локте, Роан выругался и вытер с подбородка капающую на ковер кровь. Его глаза покраснели, а на висках и шее вздулись вены.

– Ты!.. Посмел ударить меня?! Захотел сдохнуть, ублюдок?

Нае насмешливо вскинул бровь и наклонился, чтобы вытереть перчатку об алый плащ герцога.

– Может, я и ублюдок. Но я уже давно не маленький мальчик. – Он встретился взглядом с Аури и чуть приподнял уголки губ. – Что такое? Разве это так больно, Роан? Вставай.

Киран молча наблюдал, решив не вмешиваться. Под его взглядом герцог чувствовал унижение, безграничную ненависть и желание убить человека, из-за которого оказался в таком жалком положении. Он поднялся и выпрямился, ощущая, как по лицу и шее стекает кровь.