Эйв терпеливо ждал, пока я размышляла, как закончить свое предложение. Я в итоге выбрала самый безопасный на мой взгляд вариант:
– Самое дикое то, что мне кажется, я оказалась очень далеко от дома, и еще, в моем последнем воспоминании кажется была зима…
Надеюсь, тут вообще есть зима. Хотя по логике хоть где-то да должна быть. Не бывает же миров где всегда и везде тепло… хотя что я знаю о других мирах?
– Травмы головы у тебя нет, по крайней мере относительно свежей. Это, конечно, ни о чем не говорит, но все равно проверить стоило. Тут другое, я еще когда осматривал тебя в первый раз заметил, что все энергопотоки просто чудовищно перекручены. Удивился даже, что дышишь еще. Не похоже на результат болезни, скорее яда или проклятья. Я, конечно, сделал что мог, стабилизировал немного состояние, но по-настоящему помочь смогу только в Цитадели. В крайнем случае напишу отцу, он как целитель меня превосходит… хотя, по идее, нас с сестрой должно хватить.
Слишком много информации. Энергопотоки – значит либо магия, либо альтернативная медицина. Проклятья – магия, но может и просто суеверия, тем более что вместе с ними упоминался еще и яд. Смог стабилизировать – мне действительно было легче после того, как я пришла себя вечером в лесу, голова с тех пор больше не болела точно, а потом был еще какой-то лекарственный отвар, после которого я заснула и проспала всю ночь. И, главное, Эйв уверен, что он сможет меня вылечить, сам или с помощью родных – не важно. В любом случае это надежда на чудо, в которую очень страшно поверить.
– Что такое Цитадель? – этот вопрос показался мне наиболее безопасным, пока мой мозг переваривал новые данные и те вероятности, которые из них проистекали.
– Ты и этого не помнишь? Видимо действительно память пострадала сильно, сомневаюсь, что есть места, где не слышали про Цитадель Мастеров. У нас обучают лучших воинов, целителей и магов, это знают на всех трех континентах. Наши выпускники становятся придворными чародаями, целителями, телохранителями, уходят преподавать в другие школы или остаются в Цитадели, чтобы совершенствовать свое искусство.
– Отличная агитационная речь. Была бы абитуриентом, обязательно бы к вам записалась, – сарказм вырвался сам по себе и был не слишком уместным, но в каком-то смысле это не могло не радовать. Значит от меня осталось больше, чем я боялась, – А если серьезно, я до сих пор так и не поняла, с какой стати ты решил со мной возиться?
– Случай интересный, – не задумываясь ответил Эйв, – Хочется разобраться, что с тобой все-таки произошло и как это можно исправить. Своего рода вызов. А мимо хорошего вызова грех пройти. А еще у меня возникло странное предчувствие, когда я только тебя увидел, да и до сих пор не отпускает. Как будто помощь тебе откроет новый путь и для меня. А не прислушиваться к таким предчувствиям по меньшей мере глупо.
Я задумалась о том, почему эти странные причины кажутся мне такими логичными. А от костра запахло нашим сгоревшим ужином, или скорее все-таки обедом, учитывая, что солнце только начинало клониться к горизонту. Эйв забавно подскочил и засуетился вокруг котелка. Я же решила не мешать и немного пройтись, ноги размять, мысли в голове утрясти, кустики ближайшие посетить.
Мышцы ныли, но все же не так сильно, как я ожидала. То ли в седле я провела совсем немного времени, то ли самые яркие ощущения ожидали меня завтра, но пока я передвигалась без особого труда. Уже плюс. К тому же, чтобы ни сделал со мной Эйв, это продолжало работать – не было привычной слабости в мышцах и голова не кружилась. Хотелось сделать какую-нибудь глупость, просто чтобы доказать, что я могу. Залезть на дерево, например. Но разумная часть меня настаивала, что перенапрягаться пока не стоит. Не когда впереди еще несколько дней пути.
Реки в этот раз поблизости не было, правда в стороне обнаружился крошечный ручеек, холодный и достаточно чистый. Пить из него я на всякий случай не рискнула, но как следует вымыла руки и ополоснула лицо. После чего решила, что пора возвращаться.
Либо Эйву удалось спасти нашу трапезу, либо сообразим что-нибудь еще. В любом случае аппетит у меня уже проснулся, а практика показывала, что голодной мне лучше не быть – окружающие страдают. Такие факты о себе я почему-то легко вспоминала, в отличие от имен или мест.
Когда я вернулась к костру, то обнаружила своего спутника в компании фляги, сухих лепешек и чего-то странного, больше всего похожего на полоски вяленого мяса. Безнадежно испорченный котелок лежал рядом и укоризненно смотрел своим изрядно пригоревшим содержимым. В общем, обед будет скромным, как и ужин, судя по всему.
– Держи, – Эйв протянул мне широкую полотняную салфетку с моей половиной пайка, и я, поблагодарив, присела рядом.
– Неудачное я выбрала время для расспросов…
– Сам виноват, что так отвлекся, – мы почти синхронно откусили от своих лепешек и уныло захрустели, время от времени передавая друг другу флягу.
У меня было еще масса вопросов, но все они крутились в голове как будто одновременно, и я понятия не имела с чего начать разматывать этот клубок. Удивительным было все, начиная с того, что я попала в другой мир, и заканчивая тем, как легко я этот факт приняла. Как будто я до конца не верила в реальность происходящего, или как будто вся предыдущая жизнь готовила меня к тому, что произошло вчера. То, что это было только вчера, поражало отдельно.
Весело трещал костерок, лепешки были хоть и пресными, но не безвкусными, и даже мясо хоть и с трудом, но жевалось. А еще было странно, как рядом с человеком, которого я совсем не знаю, рядом со вчерашним незнакомцем, могло быть так спокойно. Но я как будто оказалась на своем месте. Чуть ли не впервые в жизни. Наверное, это как запечатление у птенцов – кого первого увидел, тот и мама.
На этой мысли я не удержалась и хмыкнула вслух, чем заслужила заинтересованный взгляд Эйва. Но свою со всех точек зрения абсурдную идею решила не озвучивать. Вместо этого продолжила расспросы:
– Ты думаешь, что сможешь мне помочь? Я точно не помню, но кажется, что дома врачи даже не смогли понять, что со мной, только руками разводили и говорили, что все в порядке.
– Гнать поганой метлой надо таких… врачей, любой нормальный целитель тебе сразу бы сказал, что от порядка там уже давно ничего не осталось. Я не могу дать тебе никаких гарантий, пока не пойму точно, почему твое тело отказывается работать как нужно. Но одно я могу пообещать – если это будет в моих силах и в силах других мастеров Цитадели, мы тебя исцелим. У меня уже сейчас есть несколько идей, но я предпочту все проверить, прежде чем… ставить диагноз. В нашем распоряжении будет не меньше дюжины профессиональных целителей, библиотека Цитадели и пара десятков юных дарований, которым скоро писать дипломную работу… последних я к тебе подпущу только в самом крайнем случае, так что можешь не волноваться.
Энтузиазм Эйва был даже в чем-то заразителен. И совершенно неожиданно мысль о том, что я буду для него увлекательным исследовательским проектом, меня ни капли не напрягала. Пусть хоть трактат напишет, если сможет при этом вернуть мне мою жизнь, я ни секунды возражать не буду… даже против юных дарований.
– Знаешь, я уже давно не верю в совпадения, или по крайней мере не верю в то, что они случайны. Мирозданию зачем-то нужно было, чтобы мы столкнулись на пыльной дороге посреди нигде. Есть в этой мысли что-то дающее надежду… – я сама поморщилась от переизбытка пафоса в своей речи, и решила быстренько свернуть на более насущную тему, – Кстати, мы сегодня останемся здесь или продолжим путь? Солнце вроде еще высоко.
Эйв посмотрел на небо, затем на меня, видимо оценивая, сколько продержусь в этот раз, и, наконец, зачем-то на Ворона, который спокойно пасся на окраине нашей полянки. Как быстро тут темнеет мне пока было сложно сориентироваться, но даже по самым пессимистичным моим прикидкам до темноты было еще не меньше трех часов. Терять это время было глупо, особенно с учетом того, что завтра я в любом случае буду загибаться от боли после сегодняшней поездки. Пока мое тело еще не начало саботировать дальнейшее передвижение, этим надо было пользоваться.
