Ее временно приютили Беспокойные Сойки – их гнездо было самым большим, выросшие птенцы уже улетели, так что места хватало всем. Но Тетушка Сорока, конечно, очень переживала, что у нее теперь нет своего собственного дома. Круглый Клен все эти дни грустил из-за своей оплошности. Листья его поникли, ветки уныло опустились – он представлял собой очень печальное зрелище, этот несчастный клен.

Случайный путник внимательно посмотрел на зажатое между ветвей гнездо, немного нахмурился, а потом быстро взбежал по наклонному стволу Поникшей Ивы как раз на такую высоту, чтобы дотянуться до сорочьего гнезда, осторожно вытащил его, стараясь не повредить, водрузил на место и хорошенько закрепил с помощью тонких гибких веточек. Теперь никакой ветер его не свалит.

Тетушка Сорока, не выдержав, сорвалась с верхней ветки дуба, откуда она наблюдала за спасением своего гнезда, закружила вокруг случайного путника, не дождавшись, когда он спустится на землю, застрекотала радостно и благодарно, а потом плюхнулась в родное гнездышко, завозилась там, уютно страиваясь. Ах, как же хорошо ей было дома!

Белочка зачарованно прижала лапку к мордочке. «Ах, он сделал Доброе Дело! Сам, сам сделал! Это просто необыкновенный, самый лучший на свете случайный путник, как хорошо, что теперь он наш!» – прошептала она. Лес молчал, завороженно наблюдая за случайным путником, поэтому ее шепот услышали все и закивали, соглашаясь с Белочкой.

Случайный путник уходил своей дорогой. Вся лесная живность собралась на опушке, провожая его. Им было радостно от того, что у них появился такой замечательный Почетный Случайный Путник и грустно, от того, что он так быстро уходит. Ну как всегда бывает, когда кто-нибудь, с кем тебе хорошо, отправляется по своим делам.

Случайный путник остановился, повернулся, сверкнул белозубой улыбкой и еще раз помахал Уютному лесу на прощанье. Это был очень умный случайный путник, он знал, что, съев сладкую ягоду земляники и умывшись ароматным дождем, он породнился с этим лесом и теперь отвечает за него и всегда должен будет прийти на помощь, если это потребуется. Да, его лес невелик, но он ему по душе. А если что-то тебе по душе, то, наверное, это именно то, что тебе нужно, – так рассудил случайный путник.

Случайный путник и понятия не имел, что кроме пяти Правильных и одного Доброго, он сделал еще и одно Удивительное Дело. Вернее, оно сделалось как бы само собой, но если бы случайный путник в эту ночь не остался в Уютном лесу и не развел костер, то уж точно ничего такого не случилось бы.

Из костра, у которого грелся случайный путник в Уютном лесу, иногда вылетали маленькие искорки. Они были такими крохотными, что не могли причинить никакого вреда, и обычно гасли уже в воздухе. Случайный путник всегда внимательно следил за большими искрами, чтобы они, не наделали беды, отлетев в сухой уголок леса, но в этот раз больших искр не было совсем, и он спокойно устроился на ночлег.

И никто не увидел, как ночью из углей, которые тихонько тлели, согревая случайного путника, вдруг выскочила маленькая искорка и, описав небольшую дугу, упала в куст подорожника. Он рос довольно близко, поэтому искорка не успела до конца погаснуть в воздухе и шлепнулась прямо в его большой зеленый лист, изогнутый, словно блюдце, на дне которого мерцал и клубился серебристый туман.

Этого происшествия не заметил ни случайный путник, ни звери, потому что все они крепко-крепко спали. Даже Филин, который по ночам всегда сидел на страже и крутил во все стороны своей круглой головой, в этот раз спал так же самозабвенно, как и остальные.

А дело в том, что в эту ночь сюда легким волшебным ветерком занесло Крошечных Фей и они сразу же усыпили всех-всех обитателей леса, чтобы никто ни в коем случае не смог их увидеть. Крошечные Феи были волшебными созданиями, и как все волшебные создания они старались не попадаться никому на глаза. Ведь стоит только кому-нибудь их разглядеть, как он сразу начинает о чем-то просить и загадывать желания. И что хорошего в этом для феи, которая как раз собиралась заняться своими делами? Нет уж! Для желаний есть специальные моменты, ну, например, день рождения, или час золотых паутинок или, скажем, секунда, когда Пушистое Облако меняет свою форму. Если успеешь за одну секунду угадать, во что оно превратится и загадать желание, тогда оно точно сбудется. Во все остальное время волшебные создания предпочитали ничьими желаниями не заниматься, а делать то, что им хотелось.

Поэтому Крошечные Феи, когда им приходило в голову порезвиться в ночном лесу, просто сразу усыпляли всех его обитателей на всякий случай и тогда уже без опасений носились вдогоняшки между ветками деревьев, порхали с цветка на цветок, качались на травинках и все время весело и звонко смеялись. Их смех превращался в серебристый туман и оседал маленькими облачками на траве, в чашечках цветов и ладошках листьев. С первыми солнечными лучами эти облачка таяли и бесследно исчезали, а жители леса после такой ночи обычно удивлялись, почему они спали в этот раз так крепко, что пропустили рассвет.

Вот в такое облачко серебристого смеха Крошечных Фей, которое как раз только что опустилось в лист подорожника, и угодила маленькая искорка. Она почти погасла, пока летела от костра, ведь была совсем маленькой и огненных сил в ней было немного, но все же она оставалась еще очень горячей, и от этого мерцающее облачко начало впитываться в нее и впитывалось до тех пор, пока все не впиталось. Вскоре на листке подорожника совсем не осталось серебристого тумана, теперь там лежала только искорка.

Со стороны могло показаться, что искорка совсем погасла, потому что она почернела и даже покрылась светлым налетом пепла, но на самом деле с нею происходило Чудесное Превращение, которое бывает со всяким, кто проведет достаточно много времени с серебристым смехом Крошечных Фей внутри.

Весь день искорка пролежала в листе подорожника, который даже свернулся трубочкой, чтобы защитить ее от ветра и солнечных лучей. Она как будто бы спала и вообще не понимала, что это с ней такое творится. А творилось с ней самое обыкновенное волшебство. Из обычной искорки, маленького уголька, она превращалась в живую.

Ближе к вечеру, когда на Уютный Лес начали опускаться сумерки, на полянку у опушки прибежала Однозубая Землеройка, чтобы нарыть себе на ужин толстых белых личинок, которых всегда было много в корнях подорожника. Может показаться, что Однозубую Землеройку прозвали так за то, что у нее был лишь один зуб, однако дело обстояло совершенно иначе. У Землеройки не было одного зуба, а все остальные находились на месте, полностью здоровые и крепкие. Один их своих кусательных зубов она потеряла, когда в темноте приняла круглый белый камушек за круглую белую личинку и укусила его так сильно, что зуб тут же сломался.

Землеройка, конечно же, очень расстроилась. Ну, во-первых, нет ничего хорошего в том, чтобы потерять кусательный зуб, а во-вторых, теперь в ее рту образовалась дырка, из-за которой Землеройка начала так сильно шепелявить, что поначалу никто из лесных жителей не мог разобрать, что она говорит. Потом, конечно, все наладилось, они привыкли и снова начали понимать Землеройку, а чтобы она не переживала так сильно, ее постоянно угощали чем-нибудь вкусным. Например, помадкой из утренней пыльцы фиалок, щербетом из прошлогодней росы или трубочками из сахарной паутинки, которую плели гусеницы-сладкоежки. И постепенно Землеройка перестала горевать, ведь когда видишь, как окружающие заботятся и сочувствуют тебе, любые трудности переносятся легче. В общем, вскоре она совсем успокоилась и больше не грустила из-за потерянного зуба. Но с этого момента старалась больше не искать вкусных белых личинок в темноте. Она даже сама себе дала прозвище Однозубая, как напоминание, что если делать дело не вовремя, может случиться неприятность.