И она поняла в этот момент, что если бы она позволила себе остаться и отдаться этому моменту, то настоящее, которое она знала, перестало бы существовать. Между ними вот-вот должно было произойти нечто неотвратимое, и тогда она оказалась бы полностью в руках судьбы и той боли, которую та ей уготовила. Но ей до смерти надоело подчиняться прихоти Звёзд. Как бы эгоистично это ни звучало, но она хотела чего-то для себя. Ей хотелось позабыть о пророчестве — хотя бы на эту ночь.

Поэтому она посмотрела в небеса и, ощутив присутствие его широкого сильного тела, со вздохом откинула голову назад и прислонилась к его груди.

Она сдвинулась совсем немного, но все же это движение перевернуло их мир.

Он издал тихий стон у неё за спиной, что-то среднее между шепотом и молитвой. И та эмоция, которую выразил один единственный этот звук, заставила её потерять всякое самообладание. Она развернулась, и её глаза сверкнули серебром. Его глаза были широко раскрыты и неотрывно смотрели на неё, а его руки всё ещё лежали у неё на талии. Любовная песнь достигла кульминации, когда он сделал шаг вперёд, обхватил её подбородок, а другую руку запустил ей в волосы.

Они замерли на мгновение, которое могло бы показаться им вечностью.

И если бы какой-нибудь захмелевший гость поднялся сейчас по дорожке, усыпанной лепестками, чтобы подышать свежим воздухом, он бы зажмурился, увидев тот невероятный серебряный и золотой свет, что исходил от них.

Время остановилось, когда они заглянули друг другу в душу, желая задать друг другу один и тот же вопрос.

Вдох.

И вот его губы коснулись её губ, и искрящиеся белые потоки света, исходящие от её тела, начали разлетаться в стороны.

Его прикосновение было нежным, но настойчивым. Он был точно отчаявшийся пилигрим в поисках святого. И она почувствовала, что всё, что она искала, заключалось в этом поцелуе. Мир вокруг наконец-то обрёл смысл. Словно кусок головоломки встал на место. Она сжала его шею и притянула Энцо к себе, желая насладиться этим моментом сполна. Он прошептал её имя, и она застонала, углубив поцелуй. У неё закружилась голова от желания и страсти, и она не могла понять, как она жила столько дней без его поцелуев.

Неожиданно раздался грохот. Цветная вспышка окрасила розовое небо, заставив Элару прервать поцелуй. Она испуганно посмотрела на Энцо, пьяными от желания глазами. А затем она заметила вспышки в небе, и яркие огни, которые каскадом падали вниз.

— Цветные огни, — прошептала она, повернувшись к нему. — Это ты сделал?

— Я же говорил тебе, что это будет мировой поцелуй.

Он широко улыбнулся и притянул её обратно к себе, а калейдоскопы вспышек продолжили окрашивать небо.

— Я смотрю, ты отлично проводишь время, — выдохнула она.

Он приподнял губы в полуулыбке и пробормотал ей в губы.

— Если бы я этого не сделал — это считалось бы плохой приметой.

Он начал касаться губами её щёк, век, подбородка, а она начала шептать его имя, снова и снова, наслаждаясь тем, как оно звучит.

— Боги, как мне нравится своё имя на твоих губах, — прошептал он, вторя её собственным чувствам.

Пару секунд спустя, его жадные, полные желания губы, снова коснулись её губ. И она отдалась поцелую, пока не начала задыхаться и ей не пришлось сделать вдох.

— Не знаю, как я умудрился не сделать это в первый же день нашего знакомства, — сказал он гортанным голосом, сжав её талию, словно в подтверждение своих слов.

Она прижалась лбом к его лбу.

— Как и я, — прошептала она в ответ.

Они оба улыбнулись друг другу.

— Так-так, вот это сцена.

Элара развернулась, услышав приторный голос, а Энцо громко выругался и встал перед ней.

Из облака появилась Торра, Звезда красоты и похоти, во всём своём великолепии. В этот раз чёрные волосы спускались ей до пояса, контрастируя с её сияющей загорелой кожей. У неё за спиной находился кто-то, кого они не могли разглядеть.

— Торра, — холодно сказал Энцо.

— Привет, красавчик, — сказала она, приветственно махнув рукой.

— Разве ты не хочешь меня поприветствовать, Лорэнцо? Я всё-таки оказала тебе услугу.

Элара широко раскрыла глаза, когда из тени вышел Эли. На его лице играла ленивая улыбка. Челюсти Энцо сжались.

— При всём моём уважении, но что надо вам обоим? — спросил Энцо требовательным тоном.

Торра продефилировала вперёд, не переставая улыбаться.

— Что скажешь, Элара? Разве так приветствуют хозяйку вечера в такой благословенный день?

— В последний раз, когда мы виделись, вы просто стояли и радостно наблюдали за тем, как Ариэт превратил меня в свою игрушку. Думаю, мне можно опустить любезности.

Улыбка Торры сделалась едкой, и казалась теперь ещё более устрашающей, чем улыбка Ариэта.

— Ваши маленькие друзья находятся сейчас в моём дворце, не так ли? — сказала она всё таким же приторным голосом.

— А благодаря мне ты не упала замертво после встречи с моей сестрой и Ариэтом, — тихо сказал Эли, подходя ближе.

Торра взглянула на Энцо.

— Энцо, не мог бы ты прогуляться, а мы с Эли пока переговорим с Эларой.

Из груди Энцо вырвался слабый смех.

— Ну уж нет, твою мать.

— О, а я думаю, что тебе стоит прогуляться, — вставил Эли.

Он смахнул невидимую пылинку со своей чёрной рубашки.

— Или ты хочешь, чтобы она узнала?

Энцо застыл на месте, что всегда нервировало Элару. Она обошла его и двинулась вперёд.

— Узнала что? — прошипела она, переводя взгляд с Торры на Эли.

Она заметила пламя в глазах Энцо, которые впились в Эли. Но Звезда только приподняла бровь.

— Угрозы это так низко, Лорэнцо. Мне бы не хотелось к ним прибегать.

— Узнала что, Эли? — снова спросила она.

Он пригвоздил её взглядом своих чёрных глаз.

— Его секрет.

— Довольно, — зарычал Энцо.

— Энцо, не волнуйся. Тебе необязательно мне рассказывать. Чтобы ты ни рассказал Эли, это меня не касается.

Эли резко рассмеялся, а Торра укоризненно посмотрела на него.

— Энцо, — она подошла к нему и взмахнула рукой, приказывая ему уйти.

Напряжённо взглянув на Элару, он пошёл прочь.

— Я буду вот здесь, — сухо сказал он, бросив очередной ядовитый взгляд на двух Звёзд.

— Святые небеса, что происходит? — зашипела Элара. — И почему, чёрт возьми, всем вокруг так нравится говорить загадками?

Торра тихонько рассмеялась, и взяла Элару под руку. Эли встал с другой стороны, нависнув над ней.

— Этот разговор давно уже должен был состояться, — сказала Торра, и её лицо сделалось серьёзным.

— Я знаю, что моё пророчество увидела одна из ваших жриц, — сказала Элара низким гробовым голосом. — Вы вообще представляете, во что превратилась из-за него моя жизнь?

— Судя по тому, что мы увидели, оно тебе не очень-то помешало, — сказала Торра, попытавшись улыбнуться, и свободной рукой перекинула через плечо свои волосы.

— Это не…

— Неужели? Ты, и правда, собираешься сейчас солгать Звезде похоти в её собственном королевстве? Ты разве не знаешь, что я могу это чувствовать?

— А я вижу это в твоих мыслях, — пробормотал Эли.

— Вон из моей головы, Эли, — огрызнулась она.

Он пожал плечами и ухмыльнулся.

— Я не знаю, о чём ты говоришь, Торра, — выпалила Элара.

Торра вздохнула.

— Это не тот путь, по которому я хотела с тобой пойти.

— Тогда ответьте мне. Почему я? О чём это пророчество? Я должна влюбиться в Звезду, и это убьёт нас обоих. Тогда почему я…

Она остановилась и принялась дышать носом. Она огляделась вокруг, убедившись, что Энцо не мог их слышать.

— Почему я это чувствую, если я предназначена другому? — она сделала паузу. — Можно ли вообще верить этому пророчеству?

— Всё, что тебе было предсказано, должно случиться в определённое время и как предписано божественным провидением, — нетерпеливо ответил Эли. — Если мы расскажем больше, это может непоправимо изменить твою судьбу.

Элара холодно рассмеялась.