— Ммм… хорошо, куда мне подойти? — прикидываю как поменять свои планы, дело важное, думаю в любом случае не отвертеться, да и не хочу отказывать Анне Романовой.

— Скоро заеду за тобой, нам через пару часов надо быть в аэропорту, — ответила принцесса, а у меня на экране замелькало сообщение о еще одном входящем звонке, блин, как чувствовал.

— Добрый день, Модест Андреевич, — приветствую старшего товарища.

— Михаил, у нас затевается некая игра, принято решения привлечь тебя к решению ряда вопросов, — с ходу перешел к делу барон Корф, — Петр Иванович просит тебя на время включиться в работу свиты Анны Романовой.

— Принято, — соглашаюсь, куда денешься и уточняю, — Есть какие-то конкретные задачи?

— Ммм… пока нет, действуй по обстановке, в приоритете союз с Поднебесной, а так мы решили довериться твоей интуиции, — глава СИБ дает немного странный ответ, тем не менее будет исполнять, им там наверху виднее, что и как.

Времени немного, так что поспешил домой, Буяна поручил одному из работников таверны, он из села и знает как обходиться с конем, благо мой скакун почти разумен, абсолютно здоров из-за магии и поэтому не требует особого ухода, даже кормить особо не надой, уйдет в Реликтовую Рощу, там трава лучше любой пшеницы. На скорую принял душ, переоделся в чистое, заодно перекусил, а то, кто его знает, когда придется поесть. На всякий случай протестировал свой арсенал, взял артефакты, позволяющие использовать духов, не забыл «Парящего сокола», пару «клыков» и стандартные силовые браслеты-кольца-ожерелья.

Дело не только в безопасности, думаю ее обеспечат агенты СИБ, сейчас артефакты вещи подчеркивают мой статус, а в целом хорошая привычка из прошлого, береженного бог бережет! По магии времени все нормально, ресурсов оборотов десять точно хватит, «источник» полон под завязку, Облачко еще энергии от деревьев-гигантов натащил. В общем пока все прикинул, подтянул и поправил, уже и пара мощных «Руссо-Балтов» появилась на горизонте, внедорожники явно из гаража Императора, на что недвусмысленно указывают гербы на дверях, мигалки и проблесковые маячки.

— Спасибо, что согласился помочь, — вместо приветствия поблагодарила Романова, уже сидящая в салоне лимузина.

— Да не за что, тем более меня, кажется, собираются включить в твою свиту на время визита Ин Хухая и Крочбэка, так что теперь сопровождать тебя — это моя прямая обязанность. И какого лешего их всех тянет в Москву? — на самом деле немного негодую, в кои то веки решил заняться учебой, а тут опять дела государственной важности, будь они неладны.

— О, хорошие новости, сильно нужны умные головы и лишние руки, боюсь нам с Ирой и Лидой не справиться, Хухай то свой, а вот Крочбэк фигура непонятная, опять же Ауви безмерно капризен и Ульрик Элеонору совсем без внимания не оставишь, — рассудительно заметила Романова.

— А где, кстати, княжна Кочубей и графиня Блудова? — только сейчас обратил внимание на отсутствие фрейлин.

— Они в городе были, поэтому сейчас, наверное, уже подъезжают к аэропорту, — ответила принцесса.

— Какой у нас план? — надо заранее распределить роли.

— Диспетчеры уже подтвердили, что принц Крочбэк и Ин Хухай прибудут практически одновременно, их посадят у разных терминалов, поэтому придется разделиться, я с Ириной встречу герцога Ливерпула, а ты с Лидой Ин Хухая. Далее мы проводим своего подопечного до посольства, а ванцзи прямо из аэропорта едет на встречу, организованную представителями бизнеса, ведущими дела с Поднебесной, — Анна изложила простой, но довольно толковый план.

— Принято, — киваю в знак согласия, в принципе ничего сложного, тем более маршрут, охрану и прочее обеспечат офицеры СИБ, с нас только дружеская беседа и внимание. Учитывая теплые взаимоотношения с Ин Хухаем, задача не представляется трудновыполнимой, тем более в последний раз мы гуляли той же компанией совсем недавно после моей коронации в Замке Нурхаци-Завоевателя…

Гигантский дальнемагистральный лайнер «Эйр Форс Фри» ВВС Британской Империи благополучно приземлился на бетонную посадочную полосу. Борт, украшенный вензелями и изображениями золотых львов, сопровождала четверка многоцелевых, тяжелых «Тайфунов», подчеркивая высокий статус принца Дома Винчестеров. Еще ранее прибыли четыре транспортных самолета обеспечения, которые привезли внушительную охрану, лимузины и внедорожники люксового класса, которые должны были демонстрировать мощь и богатство самой могущественной державы на планете.

Офицеры охраны проверили подступы к терминалу, заняли дублирующие посты рядом с местными силовиками. Одаренные развернули защищенный куполами периметр, задействовав несколько мобильных артефактов, транспортируемых на специальных автомобилях. Ходят слухи, что магия может обеспечить выживание даже в эпицентре взрыва тактического ядерного оружия. Прекрасно оснащенные, вышколенные бойцы готовились к встрече герцога Ливерпула. Лайми всегда и везде подчеркивали свое превосходство и, даже будучи в гостях, никому не доверяли безопасность членов правящей династии.

— Ваше Высочество, с удачным приземлением, — у трапа принца Крочбэка встречал посол Британской Империи в России Джон Кармайкл граф Гинфорд и несколько его подчиненных.

— Какой у нас расклад, граф? — Крочбэк в своей неизменной манере с ходу перешел на деловой тон, из-за этого многие считали его неотесанным грубияном, однако опытные аристократы признавали за юным Винчестером не дюжие таланты в бизнесе и политике. Такой стиль так или иначе выбивал собеседника из привычного русла и давал принцу определенные преимущества.

— Анна Романова с сопровождающими лицами ждет вас внутри терминала, приветственный кофе, ни к чему не обязывающая беседа… Сегодня у нас условно свободный день, из аэропорта поедем в посольство, никаких официальных встреч не планируем, однако, как вы и велели, мы собрали глав кланов и представителей корпораций, которые имеют деловые интересы в России, — подобострастно ответил посол, правда в начале немного поморщившись от напора принца.

— Мне донесли, что Ин Хухай приземлился одновременно со мной и чуть ли не на соседней полосе? — уточнил герцог Ливерпула.

— Все так, однако его встречают вельможи рангом ниже, Романова уделит все внимание только вам, — Кармайкл пытался подчеркнуть приоритетное положение Британии, надеясь, что и его отметят за старания.

— Это ни о чем не говорит, слышал, что ванцзи давно свой в Москве, его могли не обманывать помпезной, но холодной встречей, зато позже продемонстрируют теплый прием за дружеским ужином, — принц высказался прямо, где-то даже излишне резко, но по сути был прав.

— Надо признать, что у Ин Хухая много друзей в Москве, — вынуждено согласился граф Гинфорд.

— Джон Кармайкл, мне нужны именно такие, доверительные отношения с местной высшей аристократией, иначе мы ничего не получим от Москвы при помощи дипломатии, впрочем, я всегда считал, что с этими варварами лучше разговаривать языком пушек и заклинаний! — Крочбэк не стеснялся в выражениях и был довольно фамильярен с послом.

— Мы пытаемся работать с местными в меру сил, но правда ваша, проще колонизировать Московию, чем пытаться приручить этих неотесанных медведей, — польстил принцу граф Гинфорд, опытный политик старался быть с вышестоящими вельможами на одной волне, но пока никак не мог нащупать правильную линию поведения.

— Верно сказано! — похвалил герцог Ливерпула и вдруг ошарашил посла, — Организуйте мне неформальную встречу с Ульрик Элеонорой.

— Но… как? Без предварительной договоренности это совершенно невозможно! — тут же стал возражать дипломат.

— Передайте шведке привет от меня, Элеонора девочка понятливая, уверен, она согласится, — жестко ответил Крочбэк, немного рисуясь своими возможностями, — На вас лишь организация встречи, и не обязательно соблюдать тайну, пусть думают, что мне не терпелось навестить старую подругу, а может всему виной страсть?