— Что за херня⁈
— Кто их убил⁈
Один из рейдеров, что держал в этот момент Катю за руку, направил руку в мою сторону и из неё вырвался тёмный сгусток. Он с приличной скоростью, примерно как быстро бегущий человек приближался ко мне, постепенно увеличиваясь в размерах. Мне пришлось упасть на землю, чтоб тот пролетел надо мной. Но в этот момент невидимость я всё же потерял, хоть и старался держать пульс в норме.
Второй рейдер бросил Катину сумку и тоже направил на меня свободную руку. Земля подо мной начала дрожать.
Катя откуда-то достала боевой нож и всадила его в шею рейдеру, что держал её. Затем выхватила у него заострённую арматурину и замахнулась на второго. Тот уклонился от удара. Зато земля подо мной успокоилась.
Сделать крупному мужику девушка ничего не смогла, и он бы убил её, если б не мои пули, попавшие ему в ногу и поясницу. С криками боли здоровяк умер.
Последний рейдер, тот, что был тихоней, молча и очень спокойно наблюдал за всем этим. А затем просто исчез.
Сначала я думал, что тот включил невидимость. Но я не мог рассмотреть даже его силуэт, как это было с охотниками.
На всякий случай я не опускал пистолет и ещё некоторое время всматривался в туман.
— Успокойся, он телепортировался, — сказала мне Катя, обыскивая тела убитых врагов.
— Откуда знаешь?
— Я уже видела такой навык. То, что я Чистая, ещё не значит, что я ничего не знаю.
Она смогла меня дважды удивить. Своими познаниями и поведением в бою. Да и глупых вопросов не задаёт о том, почему я здесь.
— Ты догадывалась, что я иду за тобой, да?
— Я была в этом уверена. Ты слишком легко меня отпустил. Хочешь узнать, где мы живём, чтоб убить не только меня, но и всех остальных.
— Вот тут ты ошибаешься. Мне ваша смерть на фиг не нужна.
— А как же уровни, прокачка и всё такое? Вы же, уроды, помешаны на этом. Готовы убивать друг друга за какие-то виртуальные цифры.
— Ошибаешься. Я всех подряд не убиваю. Совсем без людей жить будет скучно. И сложно. Да и неправильно это.
— Вы посмотрите, урод с моральными принципами.
— Эй, хватит меня так называть! Я тебя, вообще-то, спас. Снова.
— Тебя бы под землю затянуло, если б я не отвлекла того урода.
Я принялся трогать тела людей, чтоб получить ДНК и уменьшение заражения. Катя смотрела на это с отвращением. Будто я жрать их начал у неё на глазах.
— Так и будешь тут стоять? — спросил я её. — Тут скоро… уродов будет целая толпа.
— Я не пойду домой, пока ты за мной следишь.
— Тогда тебя просто сожрут.
— Лучше пусть меня одну, чем всех наших.
Девушка положила противогазы и некоторые вещи рейдеров в свои сумки.
— Ладно, как хочешь, — пожал я плечами и направился обратно.
— Ты же не уйдёшь… — буркнула она.
Но я продолжал неспешно топать, отдаляясь от этой стервозной дамочки.
— Зачем ты тогда спас меня от этих уродов?
— Ага, всё-таки я тебя спас? — не оборачиваясь, спросил я.
Меня даже забавляет, насколько она в себе самоуверенна.
— Ладно, признаю, без тебя я бы не справилась.
Я остановился, но оборачиваться и возвращаться к ней не спешил.
— Артём, помоги мне добраться домой, только пообещай, что никого не тронешь, — вдруг попросила она.
— Ты меня просишь о помощи так, будто это мне нужно, а не тебе. Что я получу взамен?
— А что ты хочешь?
— Вакцину или ядро.
— Но у нас этого нет!
— Тогда и мне нет выгоды помогать вам, — сказал я и продолжил уходить.
— Погоди! Я знаю, где можно достать вакцину.
Я снова остановился, но только чтоб убить бегущего к Кате мертвяка.
— У меня мама работала в больнице. Могу отвести тебя туда.
Ох, слышал я уже такие байки. Хотя Шварц всё же не соврал и показал лабу.
— Идёт, — снова без особых раздумий согласился я.
А что мне терять в конце концов? Худшее, что может случиться — это засада возле убежища девушки. Но судя по тому, что я видел, организация у них не то, что плохая… Можно сказать, она отрицательная. Все друг друга готовы кинуть при малейшей трудности.
На всякий случай я достал рацию из инвентаря. Вдруг всё же с Гвоздём свяжутся.
Мертвецов вокруг становилось всё больше. Мне даже пришлось обратить одного из них, отпустив на волю вторую крыску. Мне и одного Бориса хватит.
На обращение семиуровневого заражённого ушло всего семьдесят ДНК. Тариф щадящий. Девушке сразу сказал, что этот с нами, чтоб она его не убила. Но и в других стрелять запретил. Нам нужно было уходить как можно тише, чтоб не подсказывать уже бегущим отовсюду мертвецам, где нас искать.
Пока отступали, я убил с десяток заражённых, а мой новый помощник служил мне в качестве живого… альтернативно живого щита.
Мы вошли в ближайший дом и вышли с другой стороны. Железная дверь, пусть даже не закрытая, задержала их на некоторое время, пока мы выбивали решётку на окне первого этажа. Благо силы у меня хватало на это. Так ещё и за старания система меня наградила:
Физическая мощь +1.
Мой безымянный питомец пролез в окно не совсем удачно. Шлёпнулся на руку и, кажется, сломал её. Но не жаловался. Просто она у него висела как шланг.
За домом заражённых было поменьше. Я убил троих, после чего по телу пробежала знакомая волна удовольствия. И не меньше кайфа было увидеть системное сообщение.
Получен 9-й уровень.
Новые очки характеристик, очко навыков, которые я коплю на десятый уровень и небольшое увеличение инвентаря, как по весу, так и по ячейкам. Как же это всё приятно и полезно. Вот бы десятый получить и выбрать подкласс с нормальными навыками…
Дальше идти было чуть легче. Катя неплохо знала местность и вела нас по относительно безопасному маршруту, в то время как мертвецы сбегались на предыдущее место. Жаль, конечно… Там, наверное, уже штук пятьдесят скопилось. Закинуть бы им парочку коктейлей и смотреть, как растёт опыт.
— А как ты его контролируешь? — вдруг спросила девушка.
— Харизмой. Это для тебя я урод, а для других уродов — красавчик.
— Так ты король уродов, получается?
— Что-то у тебя больно острый язык. Я ещё твоё лицо не видел. Может, ты одна из нас?
— А ты ещё и шутить умеешь?
— Иногда.
— Слушай, а ты можешь оставить его тут? Просто не хочу, чтоб он потом к нашему убежищу друзей водил.
— Без проблем.
Я приказал своему питомцу ждать меня. Хотя странно так называть заражённого… Катя с нескрываемым интересом наблюдала за этим. Ей, наверное, вообще непонятно, как я общаюсь с ними на их языке и при этом хорошо говорю на человеческом.
Мы прошли ещё около километра, и я почувствовал что-то неладное. Чужие запахи, да и в целом какую-то тревогу внутри. Бегло осмотрев ближайшие здания, понял, в чём дело.
— Если твои друзья не перестанут в меня целиться, я не сдержу своего обещания не убивать их.
Девушка посмотрела на меня, но ничего не ответила. Затем подняла одну руку, как школьник за партой, желающий ответить на вопрос. Вторую руку тоже подняла, а затем свела их вместе.
Чувство тревоги немного отступило.
А неплохо они тут устроились. Две пятиэтажки образовали некоторый коридор, без всяких преград, за которыми можно спрятаться. Со двора убрали всё, что только можно было. Ни одной машины, ни одного домика на детской площадке. Идеальный тир. А эти Чистые не такие уж и тупые, как я думал. Может, они и правда будут мне полезны.
— Так мы уже пришли? — спросил я.
— Почти. Мы вон в том здании живём. Это коридор смерти, чтоб ни один рейдер или урод к нам не подобрался. Стрелки дежурят на разных этажах, на входе в каждое здание ловушки, так что даже не пытайся туда сунуться.
Если она мне это говорит, то либо начинает доверять, либо их оборона не такая уж и надёжная. В невидимости я бы мог их перебить. Хотя, если их человек двадцать тут засело… Нет, вряд ли столько людей будут сидеть без дела. Так они точно с голоду помрут.
