В общем, две недели прошли быстро и продуктивно, хоть и относительно скучно. Но затем я обнаружил кое-что интересное…

На одной из вылазок я почувствовал поток свежего воздуха недалеко от магазина разливного пива. Позади магазина был небольшой пивоваренный завод, правда, закрылся он ещё до апокалипсиса.

Чистый воздух выходил из решётки вентиляции возле крыши магазина. Я бы этого и не заметил, если бы не поток ветра. В этот момент я как раз был без противогаза, так как вёл бой с десятком заражённых. Во время боя я его обычно снимаю, но потом снова надеваю. Полчаса, может, час я могу обходиться без него, но затем лёгкие начинают гореть, и воздуха не хватает. Вот они, минусы моей человечности.

Док говорил, что в скрытых лабораториях система фильтрации примерно такая же, как и наша. Поэтому по выходу очищенного воздуха их можно найти.

Добив с Евой оставшихся мертвецов, я принялся за поиски входа в эту лабораторию. Дело оказалось совсем не простым.

Начал я с магазина. Внутри всё было разрушено, всюду обломки мебели, отделки стен и напольной плитки, а так же груда пережёванных костей. Мертвецы, как мне кажется, стали намного голодней. На нас нападали даже очень слабые особи, а когда мы находили тела, то у них даже от костей мало что оставалось, как и в этом случае.

Ничего не обнаружив в магазине, я принялся ломать плитку. Для этого изменил свои руки, превратив кулаки в кувалды, и просто молотили ими по полу, но так ничего и не нашёл. Затем обыскал всё вокруг магазина. К сожалению, ничего похожего на вход не обнаружил.

В вытяжку забраться нереально. Она меньше той, что в моей лаборатории. А на раскопку всей вентиляционной системы у меня ушла бы неделя. К тому же под землёй наверняка были толстые бетонные плиты.

Я решил обыскать заброшенный завод. Возможно, его и закрыли из-за строительства лаборатории. Все думали, что завод закрыли на реконструкцию. Там работала строительная техника, но всё обнесли высоким забором и в СМИ не давали никаких новостей.

Мертвецов на заводе было немало.

Они разбрелись по всей территории и без всякого смысла бродили там. Хотя сам завод был небольшим, в нём обитало несколько десятков заражённых. Причём немалых уровней. Часто встречались особи девятого и десятого уровней. Таких убить одним ударом получалось редко. Только если попасть в голову. Едва мы вошли внутрь, на нас обратили внимание десятка два мертвецов. Они чувствовали запах Евы. Да и я для них был более лакомой добычей, чем обычный заражённый.

Я тут же превратил свою правую руку в широкий клинок и приготовился к обороне. Моя спутница использовала огненные шары, которые она неплохо прокачала. Она уже получила десятый уровень и выбрала специализацию огненного мага. У неё были и другие способности, но огонь был самым разрушительным не только против заражённых, но и против людей. Половина противников даже добежать к нам не могли из-за урона огнём. А те, кто всё же подбегал метров на десять, получали урон от моих когтей.

Самых прытких и ловких, которые умудрились подобраться к нам вплотную, я убивал клинком.

Бой продолжался минут десять. Со всех уголков завода к нам стягивались заражённые, а мы просто жгли и перемалывали их. Трудней всего было с плевунами. Они атаковали с приличного расстояния и увернуться от их кислотных плевков было трудно, особенно Еве. Но чаще всего она выцеливала их прежде, чем они успевали плюнуть.

Всё чаще стали появляться ползающие твари. Обычно это были десятиуровневые мертвецы, которые адаптировали свои конечности так, что смогли лазить по стенам и даже потолкам. Так что приходилось смотреть во все стороны.

Через десять минут вокруг нас было несколько десятков тел, а мой опыт увеличился на тридцать тысяч. Но это мелочи, с учётом того, что до нового уровня мне нужно около двух сотен тысяч опыта. Хотя, пять таких заходов и у меня новый уровень.

После убийства основной массы мертвяков, мы приступили к полной зачистке здания. Перед этим закрылись изнутри, чтоб на запах не пришли новые. Всё же мы здесь не для фарма, а чтоб найти лабу.

Убить последних заражённых было нетрудно. Я выслеживал этих трусов радаром, а затем одним-двумя ударами убивал. Трёх последних обратил на свою сторону и попытался у них узнать нужную мне информацию. Однако, несмотря на седьмой, восьмой и девятый уровни, они сильно тупили. И дело даже не в голоде, так как я позволил им полностью забить свои животы. У них просто интеллект не особо развился, за ненадобностью. Зато скелет и сила были на приличном уровне. Кожа усиленная, впрочем, как и у всех на этом уровне. Внушительные мышцы, как после года-двух занятий в тренажёрке.

Но вот мозги вообще плохо соображают. Всю свою альтернативную жизнь они думали лишь на кого напасть и что бы сожрать. Никаких воспоминаний о старой жизни, никаких наблюдений о приходящих сюда людях. Ничего.

Пришлось искать вход самостоятельно. Но перед этим мы с Евой собрали весь выпавший лут. Всё самое тяжёлое мы складывали в мой рюкзак, что полегче — в её. Выпало немало еды, несколько гаджетов, даже вейп на кой-то чёрт. Будто дыма вокруг мало. Но в целом улов не очень богатый. Можно сказать, стандартный. Хотя, за счёт этой еды мы практически не тратим запасы из убежища. А после особо затяжных вылазок даже пополняем их.

Вход в убежище найти было нелегко. Мы с Евой потратили на это часов пять и провозились дотемна. Обыскали все комнаты, всю мебель и технику. Но в конце концов, я нашёл желаемое.

Вход был хитро спрятан в стене. Причём выйти из лаборатории можно было как внутрь здания, так и наружу. Просто дырявя стены в случайных местах, я услышал металлический отзвук. Немного кислоты, немного работы когтями и вот мы у ступенек в подвал.

Троих мертвецов я оставил наверху, охранять вход, а Ева сопровождала меня вниз.

Дальше всё так же, как и в моём убежище. Спуск, примерно на глубину десять метров, тяжёлая бункерная дверь и электронное устройство для считывания карт. Устройство работало исправно, что меня удивило. Выходит, там кто-то есть?

Однако на радаре я никого не видел.

Попробовал открыть дверь своей карточкой, но, ожидаемо, ничего не вышло. Отказано в доступе. Заметил на металле царапины от когтей и следы крови. Ещё больше её было на полу. Но кровь старая, давно засохшая. А в центре прохода и вовсе стёрта, будто здесь кто-то часто ходил и затоптал её. В некоторых местах к крови прилипли серые ошмётки ткани или чего-то такого. Хм-м, а повышенное восприятие — это полезно. Не только уровни врагов рассматривать можно, но и вот такие детали замечать.

Я решил просто ждать и уселся на лестнице возле двери бункера-лаборатории.

— Мы просто будем ждать? — спросила Ева?

— А есть ещё варианты?

— Ты можешь попытаться разъесть эту дверь кислотой, как ту, что наверху.

— Я потратил все заряды. Да и эта намного толще. Можешь сжечь её, если хочешь.

Девушка посмотрела на огромную дверь, вздохнула и села рядом со мной, положив голову мне на плечо. Я и не заметил, как мы уснули, а её голова оказалась у меня на ногах.

Проснулся я от кричащего внутри чувства опасности. Едва открыв глаза, услышал характерный звук работы механизмов двери. Быстро поднялся, столкнув с себя девушку, и активировал маскировку.

Когда дверь открылась чуть больше, я увидел за ней мужика в сером комбинезоне и противогазе. Игорь Витальевич Понин. Ну хоть не Панин, и на том спасибо. Пятый уровень говорил о том, что особой угрозы этот Игорь для меня не представляет.

В руках он держал две канистры. Судя по непринуждённой хватке — пустые. Меня он не заметил, но вот-вот должен был увидеть Еву, что проснулась, но ещё не поняла, что происходит.

Поэтому я быстро выпустил свои щупальца и обмотал ими руки и торс незнакомца. Тот хотел что-то закричать, но я сильно сжал его грудь, отчего он лишь выпустил весь воздух из лёгких. Канистры из его рук упали, а сам он смотрел на меня, слепя налобным фонариком. Из-за яркого света я не мог рассмотреть его лица, да и противогаз мешал, но уверен, что он очень испугался.