Я воспользовался этим случаем и убил немало мертвецов, к тому же забрал ядро с капсулы. Правда, никакого навыка оно не давало, но смогло заменить аккумулятор моего самоката, освободив ядро с навыком, отключающим другие навыки. Неплохой размен.

Канализацию мы начали использовать для перемещения в места фарма. Коридор смерти во дворе, конечно, позволял убивать немало заражённых. Но в нужном количестве вокруг склада их не было. Включённая на всю громкость колонка помогала привлечь сотню-другую, но затем заражённые по несколько дней вообще не появлялись рядом. Тем более, что амазонки регулярно проводили зачистку окрестностей, добывая себе пищу.

Поэтому, когда я шёл на вылазку с Евой, Гвоздём и Доком, мы передвигались под землёй. Так было безопасней. Ведь теперь и я стал более уязвим, несмотря на повышенное здоровье и хорошие боевые навыки. Повреждая свой ОЗК, который я теперь носил постоянно, я начинал быстро терять хитпоинты. Именно поэтому я и вложил очки характеристик в стойкость. Спасибо, что хоть мгновенной смерти, как у остальных, в тумане у меня не было.

Спокойные дни закончились в тот момент, когда снова пропал док. Он не отвечал на вызов через рацию, да и не предупреждал, что его не будет долгое время. Я подождал до утра, но Шварц так и не вернулся. Тогда и решил отправиться на его поиски.

Первым делом проверил вторую лабу. Вдруг он решил вернуться туда за какими-то приборами или записями. Но лаба была пуста, а следов учёного не было. Даже крыс Борис, у которого неплохо развился нюх, ничего не нашёл. Мы с ним обыскали все окрестности, проверили ближайшие зиккураты, магазины и другие здания. Ничего. Док словно испарился. А потеря такого учёного была бы для меня настоящей трагедией.

Тут помощь пришла, откуда я совсем этого не ждал.

Со мной связался Валера и сообщил, что видел учёного, с которым я «тусил». Его захватил тот самый Загробный и куда-то повёл. А ему, в свою очередь, проболтался об этом тот самый лучник, с которым он скорешился, который был в группе Загробного. Похоже, что лучника отравили каким-то очень опасным ядом и Загробный искал противоядие.

Я взял свой транспорт и отправился спасать своего учёного. Валера легко узнал у своего друга, где находится отряд Загробного. Они отправились в коттеджный посёлок на краю города. Там в основном живут мажоры, в двух- и в трёхэтажных домах.

Добрался до места быстро, а затем нашёл нужный мне дом. Валера сказал, что они там уже были и наткнулись на сильных противников. Как раз хороший шанс для меня забрать дока у этого Загробного. Желание с ним подружиться у меня поубавилось. Раньше я считал его хорошим парнем, но похищать людей… Так только отморозки поступают. А отморозков я не люблю.

Застал я их отряд у ворот того самого дома. Наблюдал за ними издалека. Нужно сначала изучить ситуацию. Да и оставалась надежда, что дока держат там не насильно. Однако то, что я увидел, развеяло все мои сомнения.

Загробный с девушкой и развитым заражённым держали Шварца связанным. Причём не просто связанным, а ещё и привязали его к спине огромной мутировавшей собаки. Я ещё не встречался с такими мутантами. Она была размером с быка, с огромной пастью и массивными мышцами. Выглядит даже опасней кошки-охотника. Но, хотя бы таких шипов нет.

Приближаться к ним не стал. Если этот Загробный контролирует собаку, то одной его команды будет достаточно, чтоб та убежала, и я больше не увижу Шварца. Да и убить она его может очень быстро. Я просто наблюдал за тем, что происходило вокруг дома. А посмотреть там было на что.

Кстати, тумана здесь практически не было. Люди даже противогазы не носили. Ну и видимость за счёт этого была неплохой.

После небольшого разговора с владельцами особняка, Загробный начал когтями рубить цепь, закрывающую ворота. Когти такие же, как и у меня. Однако, к моему удивлению, у него ничего не получилось. Я уж думал, что этот парень мегакрут. Но это было не самое интересное. Войти внутрь оказалось намного проще. Нужно было просто повернуть ручку на калитке. Они реально такие тупые все? Или пьяные?

Судя по странной координации, весь отряд Загробного действительно был под алкоголем. Войдя внутрь, они сцепились с жителями особняка. В них стреляли из окон, причём Загробному даже попали стрелой в ногу. М-да, похоже, слухи о нём были преувеличены.

Штурмовикам всё же удалось попасть внутрь. По радару я видел, как они один за другим убивают врагов. Собака с привязанным к спине Шварцем при этом оставалась на улице.

Я решил, что это лучший момент, чтоб забрать его без лишней крови. Но при приближении к особняку с моей головой начали твориться странные вещи. Рассудок резко затуманился, и я частично потерял контроль над своим телом. Меня будто загипнотизировали. Я сопротивлялся, как мог, но это было непросто. Это объясняет, почему отряд Загробного был таким слабым. Если на них тоже давила эта невидимая ментальная сила, то вообще удивительно, что они продолжили бой в этом состоянии.

Чем ближе к дому я подходил, тем сложнее было думать и вообще что-либо соображать. В какой-то момент мой мозг полностью отключился, как будто я провалился в сон.

Что происходило в это время, я не понимал и не помнил. А очнулся я, спустя некоторое время, валяясь недалеко от ворот. Меня мутило, как после жёсткого похмелья. Мозг практически не работал, но я нашёл в себе силы проверить радар. В здании почти никого не оставалось. Похоже, Загробный всё же перебил владельцев особняка и уничтожил источник этого ментального давления. Интересно, что это было? Артефакт или навык?

Собаки с доком не было. Я ещё некоторое время приходил в себя, а затем отправился на их поиски.

Одно из зданий в особняке окутал пожар. Я подошёл поближе к нему, но во двор не заходил. Наблюдал из-за стены. Из горящего здания, похоже, какой-то пристройки к особняку, выбежал один человек. А за ним и отряд Загробного. Этот мужик побежал в гараж, а оттуда выехал уже на спортивном мотоцикле. Я уже думал, что ему удастся сбежать, но тут случилось кое-что неожиданное.

Прямо на ходу мотоциклист умер, а возле его тела появилась Анна. Выглядело это очень эпично. Жаль, что эта девушка водится с этим придурком Загробным. Мне бы пригодился такой соратник. Представляю, сколько всего мы могли бы сделать с ней вдвоём. У обоих невидимость и смертоносное оружие…

Зверушка Загробного тем временем угодила в капкан и не могла из него выбраться. Но мне соваться к ней было всё ещё опасно. Меня она, может быть, и не убьёт, а вот дока может запросто. Хотя не похоже, что Загробный хочет его убить. Скорее всего, ему нужно от учёного что-то другое. Например, информация. А может, и помощь в каких-то исследованиях. Всё же док способный мужик. И достаточно сговорчивый. У него только один интерес — наука. Так что убедить его сотрудничать не так уж и сложно.

Я хотел было подойти и поговорить с Загробным. Он даже развязал дока. Но не успел я до них добраться, как они уехали, оседлав собаку-мутанта. Я же поехал следом на своём самокате. Однако живой транспорт оказался куда быстрее моего колёсного. Мутанту не нужно объезжать стекло и прочий мусор. Он даже сломанные автомобили перепрыгивал. Так что я отстал от них прилично и потерял след. Но я примерно знал, куда он отправится. Всегда можно связаться с Валерой, моим верным, но глупым шпионом.

Он, кстати, сказал, что Загробный так и не вернулся. И это спустя час, после того, как я отстал. Видимо, они отправились в другое место. Ну а мне ничего не оставалось, кроме как вернуться домой.

Тем более там приключилась очередная неприятность.

Ева по рации сообщила, что на склад напали. И в этот раз не так тупо, как в прошлый. Рейдеры не стали лезть напролом, а начали обстреливать склад издалека.

Неужели снова люди Циклопа? Как же они надоели. И чего им спокойно не живётся? Знают же, что отхватят и всё равно лезут…

Я доехал домой так быстро, как только смог. Даже пару раз проехал по разбитым стёклам, но колёса вроде бы не пробил. По крайней мере, они не спустили до того, как я добрался до склада.