— Прости, Ев… — начала говорить Карина, но её голос внезапно прервался, тело обмякло и упало на пол.

Глаза Евы округлились от шока. Она даже перестала отбиваться от ассасина и только навыки Кати останавливали его клинки.

— Так и знал, что эта сука предаст, — зло буркнул Циклоп.

Он выглядел неважно. Стоял неуверенно, пошатываясь, но всё ещё был в каменной броне.

Ева перевела пустой взгляд на него. Шок сменился злостью, а затем яростью. А через секунду из обеих её рук вырвалось два потока огня. Да таких мощных, что мне в двух метрах от неё стало жарко.

Похоже ядро перестало работать и вражеские маги начали атаковать нас. Я выпустил в каждого из них по два когтя, без тентаклей, так как они попали бы под огонь Евы. А она не на шутку разозлилась.

Циклоп начал орать от боли. Попытался создать новый камень, но Катя и его отняла. Игорь тем временем подловил ассасина и прострелил ему горло.

Каменная кожа, на теле Циклопа начала темнеть. По ней пошли мелкие трещинки. Я убрал щит, а весь костный материал переправил в правую руку, сделав булаву ещё мощнее. Замах, удар, взрыв.

Каменные осколки разлетелись во все стороны. В меня впилось несколько, отняв ещё сотню здоровья.

Все враги в комнате были мертвы. Так же пропало много отметок с радара. Похоже смерть Циклопа убила всех, у кого были взрывные маячки в теле. Поэтому все так защищали его до самого конца. И поэтому Карина была обречена… Но всё же она помогла нам.

Судя по радару, враги были уже в нашем здании и поднимались с нижних этажей. Во втором здании их тоже было очень много.

— Все к лестнице, не давайте им войти, — приказал я тем, кто ещё мог сражаться.

Гвоздь с Евой не могли. Первый был без сознания, а вторая просто впала в ступор.

Врагов внизу было и правда очень много. Я бросил на лестницу все свои оставшиеся коктейли, но у противника были маги огня и холода, которые легко потушили всё это.

— Кать, постарайся выжить, — обратился к ней муж.

— Что ты несёшь! Мы все выживем, нас Таня ждёт.

— Ты можешь уйти телекинезом. Просто перенеси себя, как ты это сделала на переходе.

Я ожидал, что девушка будет спорить, как в дешёвых боевиках, но та лишь опустила голову, вытирая слёзы.

Но внезапно отметок на радаре стало ещё больше. И это были не люди. Я заметил несколько десятков мертвецов. Двадцать или тридцать окружили наше здание и частично вошли в него.

— Что-то происходит, — буркнул я и шагнул к окну.

Внизу и правда была орда зомби, а с ними пара десятков человек. Они выглядели иначе, не как те Шакалы, или как там их называют.

Из рации на поясе раздался знакомый голос.

— Артём, вы там живы ещё? Я привёл помощь, — произнёс док.

— Шварц⁈ Как ты… Кто…

— Чё, не ждал подмоги? Я те говорил, что не последний человек в лагере, — заговорил Валера в рацию дока.

На моём лице появилась улыбка. Ещё никогда я не был так рад этому говнюку.

Ещё несколько минут боя были тяжёлыми. Мы несли потери, погибло несколько моих амазонок и Серёжь, но вскоре ситуация переломилась и через пол часа жаркого сражения враг был разбит. При чём сбежать смогли только единицы, использовав навыки невидимости, телепортации, ускорения и прочего.

По горе трупов по лестнице поднялся Загробный, а за ним док с Валерой и Анна.

— А ты умеешь развлекаться, — улыбнулся Загробный.

— Я тебе так и сказала, — без эмоций добавила Анна.

— Надеюсь, теперь ты не в обиде на меня? Не трогал я твоего дока, как видишь.

— Спасибо, — искренне сказал я и пожал Загробному руку.

Распалённые боем наши зомби смотрели друг на друга с недоверием, но я сдерживал своих, а Гроб своих. Люди тем временем начали лутаться. Добычи было очень много, как и полученного опыта. А сколько еды для мертвяков…

Мы потратили два дня только на то, чтоб разделить добычу с тел. А ещё больше её было в хранилищах Циклопа. Мы разбирали эти запасы неделю. Но меня мало что интересовало, лишь ядра и вакцины. Пришлось уступить Загробному одно ценное ядро, телепортирующее аж на тысячу метров шесть раз в сутки. Но взамен он отдал мне все вакцины, что были у Циклопа. Три штуки. Мне хватило этого, чтоб уменьшить заражение до 10%. И я почти стал человеком. Оставался последний шаг. Однако убийство мертвецов больше не уменьшало заражение. Кажется, чем меньше его оставалось — тем сложнее от него избавиться.

Вместе с Загробным, (похоже наши отношения наладились, он оказался неплохим человеком) мы нашли лагерь Шакалов. После того решающего боя их осталось всего пятнадцать человек. Но даже в их лагере я не нашёл ни одной вакцины.

Шли дни, недели. Туман уже рассеялся практически полностью. Оставались лишь небольшие сгустки дыма в низинах, подвалах и прочих труднодоступных для ветра местах. Я уже отчаялся найти последнюю вакцину, но не сдавался. Если нужно, поеду в другой город. Кстати, некоторые машины получилось восстановить и без тумана они ездили. Правда улиц, пригодных для этого, было немного.

Решение моей проблемы нашлось там, где я не ожидал.

На всякий случай я пришёл к чистым, встретился с Катей, поделился последними событиями. Она была рада, что иммунные активно убивают друг друга. Но на меня зла не держала. У них были большие проблемы с едой и взамен на помощь она предложила мне то, что я так долго искал.

— Я хотела уничтожить эту дрянь, когда нашла. Но вспомнила, что она тебе нужна.

— Ещё как, — ответил я.

— Ты уже больше похож на человека.

— Сочту за комплимент, — улыбнулся я.

Делать последний укол я не торопился. Были опасения, что я потеряю свои навыки или своих питомцев. А может и опухоль вернётся. Но при 10 процентах ничего такого не было. Однако эти десять процентов не давали мне покоя. Я хотел в полной мере ощутить себя человеком. Хотел избавиться от этого вируса, хоть он и спас мне жизнь.

Я стоял перед зеркалом в ванной и не мог решиться. Рассматривал едва заметные чёрные вены на своём лице. Свои когти, зубы. Всё немного напоминало монстра. Не сильно, но всё же…

Затем я сделал последний укол, закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. Холод и тепло одновременно расплылись по венам. Выступил пот. Почувствовал жжение на коже, как под солнечными лучами в +40. Голова закружилась, ноги подкосились, пульс сначала сильно ускорился, а потом начал замедляться. Сердце будто умирало. Удар, удар, удар… Удар… Пауза… Удар… Пауза… Тишина…

Я на несколько секунд замер, не в силах ни пошевелиться, ни даже открыть глаза. Я не дышал, но и не задыхался. Не ужели это всё? Вот она, смерть?

Но затем с новой силой сердце начало биться в прежнем ритме, лёгкие наполнились воздухом, а глаза открылись.

Я видел перед собой человека. Уставшего, покрытого солёным потом, но всё же человека. Без всякого уродства на лице. Без красных капилляров вокруг зрачков и чёрных пятен под глазами. Я полностью чувствовал холод кафеля босыми ногами. Чувствовал поток тёплого воздуха, исходящего от батареи. Я чувствовал себя человеком. Не альтернативно живым, а по настоящему… Живым.

Конец.