— А солнце какое? — продолжает он болтать.

Я почему-то никак не реагирую. Будто ничего странного не происходит.

— Есть крем от загара? — спрашивает Гвоздь.

— У амазонок спроси, — киваю я на бассейн.

В нём зомби-девушки в купальниках играют в водный волейбол мячом… А хотя… Это не мяч, а чья-то оторванная голова. Да и если присмотреться к бассейну, то наполнен он не водой, а кровью.

К краю бассейна подбегает толстяк Джон Коффи и бомбочкой прыгает в кровь. Её брызги разлетаются во все стороны. Забрызгивают Гвоздя. Он орёт:

— Тупые зомбаки! С вами невозможно работать!

Кровь стекает по моей голове на лицо. Попадает в глаза. Я начинаю моргать. Просыпаюсь…

Проснулся я в металлической клетке, подвешенной на высоте полутора метров от земли. По лицу у меня и, правда, течёт кровь. Кажется, моя, судя по щиплющей боли на лбу.

Я вытер кровь тыльной стороной ладони. Мои руки закованы в кандалы. Очень тяжёлые, даже для меня.

Осмотрелся вокруг. Тёмное помещение, скорее всего, подвал. Под потолком, кроме моей, висят ещё несколько клеток, тоже с людьми.

Охренеть, и как меня так угораздило? Что вообще произошло? Я, правда, встретил сестру Евы или мне показалось? Если первое, то почему она вырубила меня? И почему она с ними? Неужели она примкнула к плохим парням? Нет, наверное, это кто-то похожий… Хотя она удивилась, когда я заговорил про Еву. Или это всё же был глюк?

Ладно, надо отсюда выбираться.

Я сначала попробовал разорвать кандалы руками. И в других условиях у меня бы это получилось. Но сейчас… Я будто потерял свою силу. Кандалы кажутся очень тяжёлыми и крепкими. Тогда я попытался выбить стену клетки ногой, но даже не помял металл. Что за нах?

Меня эта ситуация начала раздражать. Я попробовал изменить свои конечности, но… Ничего не вышло. Я даже когти не могу достать! Начал нервничать. Что они со мной сделали? Почему навыки не работают?

Попытался открыть интерфейс, но и тут провал! Я будто стал обычным человеком, без системы, способностей и усиленных характеристик. И рана на лбу не затягивается, хотя там просто небольшое рассечение. Обычно такие за полчаса-час исчезают бесследно. А я, судя по жажде и голоду, сижу здесь уже несколько часов. М-да, ситуация паховая…

Рюкзака и рации на мне нет. Даже курточку стянули, уроды…

Меня начала охватывать паника. Я стал бить ногой по клетке ещё сильнее, отчего она стала раскачиваться.

— Зря силы тратишь… — послышался хрипловатый голос из соседней клетки.

Он мне показался знакомым. Где же я его слышал?

— Кто здесь? — спросил я.

Мне было сложно рассмотреть лицо соседа по несчастью. Кажется, моё ночное зрение стало работать намного хуже или вообще не работало.

— Кхм-кхм… — прокашлялся мой собеседник. — Я такой же бедолага, как и ты. Попал сюда неделю назад…

— Игорь, ты, что ли? — наконец узнал я голос.

Сосед притих, пытаясь понять, как я его узнал.

— Артём? — наконец выдал он.

— Ага…

— А ты как сюда угодил?

— Сам до конца не понимаю.

— Блин… Нас с женой поймали, когда мы квартиры неподалёку обшаривали. Зря мы сюда полезли…

— Ладно, не ной. Скажи лучше, что с нашими навыками?

— Забудь про них. Они регулярно вводят сыворотку или какой-то яд. Он отключает интерфейс и вообще все способности.

— Как часто вводят? Сколько она действует?

— Не знаю, сколько действует. Но после первого часа сыворотка начинает ослабевать и они вводят её повторно.

— Зачем нас здесь держат?

— А вот этого я не знаю. Но иногда приводят новых, а иногда кого-то забирают.

Я начал всматриваться в клетки. Насчитал восемнадцать штук, но пленников было пять, если все, кто в клетках, ещё живы.

— Должен быть способ выбраться. Что, если напасть на них, когда они придут за одним из нас?

— Без навыков и без оружия?

— А что остаётся?

— Можешь попробовать, если жить надоело, — пожал Игорь плечами.

— А есть другие варианты? Мы все здесь уже трупы, заочно.

— Может, так… А может, и нет. Иногда я слышал разговоры с пленниками. Их будто уговаривали присоединиться к Циклопу. Я думаю, нас тут ради вербовки держат.

— И что, все прям соглашались?

— Я не знаю… Рядом со мной ещё ни с кем не разговаривали. Я слышал только обрывки фраз. Что-то типа «ну что, не передумал?»

Интересный способ. Насколько же тогда эти солдаты будут верны Циклопу, если он таким способом их вербует? Хотя многие, обычно самые отмороженные, вступают в его ряды добровольно.

— Ты как хочешь, а лично я придушу кого-нибудь из них, как только они подойдут ко мне. Если поможешь — у нас будет больше шансов.

Игорь выглядел крепким парнем. Я до сих пор помню, как он врезал мне при первой встрече и нож всадил в грудь. Хотя за неделю он мог ослабнуть, к тому же без навыков.

Но мне плевать. Если ко мне хоть часть моих сил вернётся, я их всех тут перережу. Для начала можно оружие отобрать…

Пока я размышлял над этим, дверь в подвал (я убедился, что это подвал, правда непонятно, как отсюда туман откачали) открылась, и к нам спустились три человека. Они не спеша шли в мою сторону. Я притворился спящим, а сам украдкой рассматривал их, насколько позволяло освещение.

Двое, судя по фигуре, мужики. Крепкие, коренастые, в руках одного что-то вроде меча, у второго короткое копьё. За спиной у обоих короткие автоматы. Третьим человеком вроде бы была девушка с пистолетом на поясе и шприцем в руках.

Троица подошла ко мне. Мужики стали по бокам, а девушка перед клеткой.

— Он ещё в отрубе… — буркнул один из них.

— Эй, говна кусок, проснись! — рявкнул другой и стукнул мечом по клетке.

Я сделал вид, что просыпаюсь. Вяло приподнял голову и протёр глаза.

— Где я…

— В аду, дружок, гы-гы, — пошутил мужик слева.

Напарник справа поддержал дружка смехом.

— Заткнитесь, — строго приказала девушка. — Говори, кто такой? Зачем напал? На кого работаешь?

— Я не… Что происходит, — прикинулся я идиотом.

— Ты убил два десятка наших людей. Явно подготовился. Кто тебя прислал?

— Никто не прислал… Карин, это ты? — на всякий случай спросил я.

Девушка скрывалась за противогазом, из-за него я не видел лица.

Мужики странно посмотрели на неё, а она на секунду замешкалась.

— Ты меня с кем-то путаешь.

— Я видел твою…

— Завали хлебало! — рявкнула она.

Затем кивнула своим людям, и они взяли меня за руки, просунув свои в клетку. Хватка у них крепкая. Но я всё же попытался ухватиться за руку девушки, когда она поднесла ко мне свой шприц. У меня получилось. Но второй рукой девушка сняла свой противогаз и снова использовала тот навык, что вырубил меня. Волны звука на сверхнизких частотах били в голову и уши с такой силой, что я почти сразу отключился.

Когда очнулся, рядом никого уже не было, а голова раскалывалась так, будто мой рак снова прогрессирует.

— Вот сука… — буркнул я.

— Понял теперь, что это бесполезно? — спросил меня Игорь, заметив моё пробуждение.

— Ни хрена. Я не собираюсь тут подыхать.

Проверил интерфейс. Так же ничего не работает. Ну ладно, попробую снова, когда они вернутся. Вряд ли прям каждый час укол делают одни и те же люди. У них должны быть смены. Может, мне попадётся кто посговорчивей или тупее…

В этот раз я был в отключке гораздо меньше, так как почувствовал, что силы ко мне возвращаются. А значит, укол был сделан примерно час назад. Но не успел я порадоваться этому, как в подвал снова вошли. И снова эти трое. Пока они так же не спеша, как и в прошлый раз, шли ко мне, мне удалось открыть интерфейс. Он сильно глючил, если можно так сказать. Но у меня получилось кое-что сделать.

— Итак, незнакомец, — начала Карина, сделав акцент на последнем слове. — Может, теперь расскажешь, кто ты такой.

— Я же тебе уже говорил. Я друг твоей сестры, искал тебя…

— Да хватит нести эту чушь! Нет у меня никакой сестры! — мгновенно разозлилась она.