— Ле-е-егче-е, — пробасил он. — Си-и-ильно ле-егче!

— Я же говорил, что помогу тебе.

Взглянув на топор, я понял, почему он так крепко засел внутри. Лезвие буквально приросло к костям. Из-за высокой регенерации костная ткань приросла к металлу, и я вырвал топор вместе с костяными наростами. Представляю, как это больно…

— Ещё бо-оль, — повернулся он ко мне спиной и указал рукой на место, откуда торчала арматурина.

— Сейчас.

Я поднялся и попытался вытащить этот обломок. Но он засел не менее прочно. А может, даже прочнее. Снова упёрся ногами в спину и потянул. Но железка не поддавалось. Казалось, что она вросла в тело мутанта ещё сильнее. Здоровяк взревел от боли и начал вертеться. Он явно был взбешён. Пнул ногой бочку под ногами, а затем встал возле стены и начал неистово лупить по ней своей головой и кулаками.

Я старался достать арматуру, но ничего не получалось. Через пару минут мне стало жаль этого парня, и я отпустил его. Было очевидно, что я не смогу достать эту арматурину.

Я бы мог попытаться вырезать её своими когтями, но если внутри останется хоть кусочек, достать его уже будет невозможно.

— Бо-оль!

— Знаю, знаю, прости, но я не могу достать эту арматурину.

Лицо здоровяка изображало тоску и отчаяние. Он уныло опустил голову и протяжно замычал.

— Давай помогу хоть с этим.

Я достал из плеча вилку. Это было тоже нелегко, и я буквально вырвал её вместе с кусками мяса. Но рана тут же затянулось, а толстяк немного приободрился.

Затем я достал из него три ножа, тоже не без усилий. Осталась только арматурина.

— Спа-аси-ибо. Но бо-оль… Убе-ей ме-еня… — жалобно попросил он.

— У меня есть друг, который может тебе помочь, — вспомнил я про Гвоздя, умеющего менять форму металла.

— Помо-очь уби-ить?

— Нет. Он поможет достать ту штуку из твоей спины. У него есть специальный навык, — пояснил я.

— На-авый? — не понял тот.

Особым интеллектом здоровяк не отличается…

— Сложно объяснить. Но он точно тебе поможет.

Мутант резко шагнул ко мне, отчего я напрягся. Но чувства опасности не было. Оказалось, он просто хотел меня обнять. Осторожно, как маленького котёнка. Хотя, рядом с этим гигантом я как раз так и выглядел.

— Спа-аси-ибо, — протянул он.

— Эм-м-м… Да не за что, — похлопал я его по спине.

Дружелюбный мутант отпустил на меня и взглянул прямо в глаза с такой надеждой и благодарностью, будто я ему жизнь спас.

— Подожди здесь, — сказал я и направился к выходу.

— Не-е ухо-оди-ить! — попросил он.

— Я скоро вернусь. Обещаю. Только не пытайся себя убить.

— Да я… не могу-у-у!

Я вернулся к Еве, в надежде, что она уже очнулась. Но, к сожалению, девушка была без сознания. Я перенёс её в жилую комнату, забрал у Игоря ключ-карту. Затем впустил в убежище троих своих приспешников и приказал им охранять мою подругу. Они её уже знали и меня слушались безоговорочно, так что я не переживал за неё.

Я сел на самокат и на полной скорости поехал на склад. Гвоздь возился с люком в канализацию, укрепляя его и приделывая замок.

— Возьми пару фильтров и поехали со мной, — перешёл я сразу к делу.

— Чего? Куда? Зачем?

— На месте объясню. Если вкратце — нужен твой навык.

— А, ок, без проблем, — приободрился он.

Это было впервые, когда я предложил ему покинуть склад. Его нога уже как бы зажила, но он ещё хромал и я опасался, что в случае чего парень не сможет убежать или эффективно вести бой. Да и вообще не знал, на что он способен в бою. За последнее время мы с ним неплохо подружились, если можно так сказать. По крайней мере, он хорошо мне помогал со строительством и крафтом, а я приносил ему всякую хрень из города. Например, на прошлой неделе прихватил с собой целую кучу дисков для плойки. В комнате отдыха был телек и игровая консоль, но игр было маловато. Электричество мы особо не экономили. Я каждый день приносил минимум двадцать литров бензина или дизеля.

Пока Гвоздь суетился и собирался, как будто он на месяц уезжает, я зашёл к доку и сообщил ему радостную новость. Передал вакцину, хотя это радость, скорее, только для меня, и рассказал про лабу. Вот это его уже заинтересовало.

За минуту он выдал столько вопросов, что я запомнил только последний.

— Поехали, сам всё увидишь.

— Да-да, конечно, — засуетился док.

— И прихвати с собой рюкзак. Там много оборудования, может, что прихватишь.

— Само собой!

Пока ребята собирались, я дал указания своим амазонкам и Грише. Возле склада враги встречались крайне редко, поэтому на охоту они уходили всё дальше и дальше. Я приказал им вернуться и охранять склад, пока нас не будет. Затем мы втроём забрались на самокат и поехали в новую лабу.

Была опаска, что мой транспорт не выдержит троих пассажиров, но Гвоздь и док были достаточно лёгкими. Так что добрались мы нормально. Правда, док не одобрял использование ядра, как основной источник энергии для передвижения. Нужно будет ещё хотя бы одно ядро раздобыть. Но за две недели я встречал только вскрытые капсулы. Почему я раньше не занялся их поиском?

Док с восторгом начал осмотр лаборатории сразу по приезде. Я проверил Еву, она уже пришла в сознание, но была вялая и сонная. Оставил её отдыхать, а сам с Гвоздём отправился в подвал.

— Чё это за херовина! — воскликнул он, увидев толстяка с арматуриной в спине.

Здоровяк тоже не обрадовался новому гостю. Точнее, отнёсся к нему с недоверием.

— Спокойно, — сказал я, проникнув в его сознание. — Это мой друг, он тебе поможет.

— Дру-у-уг? — прорычал тот вслух, на нашем языке.

— Он рычит на меня! — занервничал Гвоздь.

— На самом деле он добрый. Нужно только достать ту железку из его спины.

— Серьёзно? Я не подойду к этой херне!

— Тебя никто не спрашивает, — буркнул я, подходя к мутанту. — Видишь, он мирный. На самом деле он вообще добряк, но эта арматурина ему сильно мешает.

— Она тебя сожрёт! Не лезь! — вспомнил он старый мем.

— Иди сюда, — буркнул я.

Гвоздь осторожно шагнул вперёд, на что здоровяк отреагировал неплохо. Он повернулся к Гвоздю спиной, доверяя мне, а значит, и моему другу.

— Он точно не ё***нет меня?

— Точно. Не ссы.

Парень тяжело вздохнул и медленно подошёл к мутанту. Взялся двумя руками за арматурину и началась магия. Железка на глазах становилась тонкой, а ребристая поверхность гладкой. Здоровяк даже не заметил, как арматурина вышла из его спины.

— Гы-ы-ы, — протянул толстяк, когда его рана начала затягиваться.

— Готово, — произнёс Гвоздь.

Мутант с довольным лицом повернулся к Гвоздю и потянулся обнять его.

— А-а-а! Он меня сожрать хочет! — завопил он и оцепенел от страха.

Я рассмеялся, глядя, как добряк-здоровяк обнимает перепуганного парня.

— Дру-у-уг. И ты дру-уг. Моя люби-ить новый дру-уг.

Я тоже попал под раздачу благодарности и был прижат к толстой туше второй рукой.

Затем он отпустил нас и ушёл в свою каморку, а через несколько секунд вышел, протягивая нам кость.

— Друг хотеть есть! Друг брать еда-а!

— Спасибо, мы не голодны, — отказался я от угощения.

Толстяка огорчил наш отказ и мне пришлось взять угощение. Я закинул кость в рюкзак, пообещав съесть её позже. Конечно, я этого делать не буду.

— Ну, мы пойдём, — сказал я.

— Моя идти с новый друг! — заявил здоровяк. — Моя не хотеть быть один!

Ну ещё бы…

— Ладно, идём. Познакомлю тебя с другими друзьями.

Толстяк улыбнулся и с радостью отправился следом за нами. Гвоздь всё ещё опасался его и держался на расстоянии. А вот я был полностью уверен, что этот парень не причинит нам вреда. Я пытался узнать, как его зовут, но мутант не помнил ни своего имени, ни своего прошлого. Поэтому я назвал его Джон. Джон Коффи. Именно с этим персонажем из Зелёной мили он у меня ассоциировался.

Я познакомил Джона со Шварцем, чему док не очень обрадовался. Особенно, когда Джон по своему выразил новому знакомому свою любовь. Хиленький учёный чуть не задохнулся в объятиях толстяка. С Евой Джон знакомился уже не так радушно. Он будто засмущался, увидев девушку. Может, потому, что на нём из одежды были лишь штаны…