Так вот ты какой, центр. Чем дальше, тем чуднее… Я никогда здесь не был, так как бедняков не пропускают через ворота в третий круг. Мимо проезжали богато украшенные кареты, шли в дорогих одеждах люди.

Прильнув к окну, смотрел, не в силах поверить своим глазам. Одна дама шла в длинном сером платье и с большой широкополой, с красным пером, шляпой на голове. На другой была одежда на подобие джинс и свитер, в солнечный то день, ага. Третья вообще в брюках и рубашке. Кругом были магазины, высотные дома и даже электричество! Как будто я вернулся на Землю. Только дома не из бетона.

Спустя время мы выехали на огромную площадь. По центру, в конце площади, располагался огромный дворец. Белый камень, золотая кровля крыш, и огороженный, опять же, отдельной стеной.

Не хилый такой дворец правителя.

Справа были ещё какие-то богато украшенные дома, предназначение которых я не понял. А слева она - академия. Словно желая, чтобы мы насладились видом, наш кучер сделал несколько кругов, дабы мы смогли рассмотреть всё. Странно только то, что площадь была абсолютно пуста, лишь редкие кареты перемещались по ней. Люди почему-то обходили её стороной. Наконец наша карета остановилась.

- Выходите, - послышался голос кучера.

Выбравшись первым, подал руку сестре. Приняв мою помощь, она спустилась вниз. Её глаза словно светились от счастья. Впрочем, было от чего. Впереди возвышались большие ворота из чёрного железа, а за ними, в дали, огромные чёрные здания с башенками, на которых была синяя кровля. Вот она, магическая академия. Из-за ворот толком не было ничего видно, но даже так, здание, которое было самым высоким в городе, вызывало трепет и восхищение, а уж общая площадь академии – это что-то с чем-то.

- Кхм, - послышалось рядом. На нас смотрел кучер и требовательно протягивал руку. - Надо бы это, за комфортную поездку доплатить, молодые люди.

- Что? О чём это ты, тебе же заплатили, - нахмурилась Варда.

- То да конечно, но всё же… Раз вы приехали в академию. Я подумал, вам не жалко будет монетки. Я же вас не завёз непонятно куда.

- Ты что, только что угрожал роду Хорванов? – прищурилась сестра.

- Нет, что вы… я просто…

- Прочь, живо!

Кучера как ветром сдуло.

Мда, уже ничего не будет как прежде.

- Совсем оборзел…, - бурчала Варда.

Тем временем от ворот к нам шёл парень с чёрными волосами, в чёрных брюках, жилетке и в белой рубашке. Я прикоснулся к плечу сестры. Посмотрев туда, куда ей указывал, она нахмурилась.

- Вы ещё не восстановили свой статус, а уже помыкаете челядью, госпожа, - незнакомец, приложив ладонь к груди, низко поклонился.

- Сорн, - пробурчала Варда, - предатель!

Когда парень выпрямился, его лицо даже не дрогнуло после слов сестры.

- Что вы, конечно же нет. Просто после разлуки с вами мне некуда было пойти, вот и принял предложение господина Ларнуса. Этот… господин с вами? – он вновь поклонился.

Вздохнув, сестра посмотрела на меня. Уже было открыв рот, она его закрыла, а после всё же произнесла:

- Это Ан Гард. Мой хороший знакомый.

Возможно, что мне лишь показалось, но словно увидел на лице сестры её борьбу самой с собой. Кажется – эти слова дались ей не просто.

Услышав её слова, он остановился, согнутым почти полностью, наконец выпрямился и на его лице проявилась улыбка. Правда какая-то кривоватая.

- Вот как, что же, приветствую вас, господин Ан Гард…

Парень повернулся к сестре. – Госпожа, ваши шутки за время расставания нисколько не поменялись.

- У меня нет времени шутить с тобой, предатель, - произнесла она, словно выплюнув слова.

- Ну что вы, госпожа, я…

- Довольно, веди нас уже по комнатам!

Он вновь согнулся, а затем произнёс: - Как прикажете. Но я здесь один. Академия только завтра будет работать, поэтому слуг нету. Так что вашему спутнику придётся подождать меня, так как вам в разные корпуса.

Варда вздохнула.

- Ты его слышал, Ан. Подождёшь тут немного, хорошо? Не заставишь же ты меня ждать?

- Хорошо, надеюсь, что вы быстро управитесь.

- Вы даже не успеете соскучиться, - вновь улыбнулся наш проводник, - предлагаю вам пройти за ворота, чтобы не стоять на площади одному.

Когда мы прошли вовнутрь, они ушли на лево.

Вот тебе и академия. Здание конечно величественное, но… слишком пусто. До главного корпуса вела дорога, слева и справа располагались полянки и небольшие пруды. По центру, возле самого здания, в дали, виднелся огромный фонтан. Который не работал. Кажется, что тут всё же есть разделения на сословия. Если слева корпуса выглядели по богаче, то вот справа обычные серые.

Сначала просто стоял, потом ходил взад-вперёд, затем попинал забор, наконец, устав, присел на картаны. Семечек жалко не было. А этот хмырь так и не появлялся. По ощущениям прошло больше получаса.

Кинул значит, ну гнида, ну поговорим ещё. Ладно, где наша не пропадала. В замершем во времени мире был? Был. В кромешной тьме был? Был. С драконом общался? Общался. Что, ни у кого спросить, что ли не смогу? А вот с этим беда, конечно. Вообще никого нет. Хотя…

Решив больше не действовать необдуманно, активировал второе зрение. Ожидал увидеть множество потоков энергии, а в итоге – ничего.

Это точно магическая академия? Даже в нашем районе было больше магических переплетений, чем здесь.

В далеке, возле пруда, через который был перекинут небольшой мостик, виднелась одинокая человеческая энергоструктура. Ауры видно не было, значит видимо не маг. Обслуживающий персонал? Вот у него и узнаю, куда идти.

Подойдя к мосту, увидел старичка. Серая хламида, широкая шляпа, длинная, до груди, борода. Точь-в-точь Гендальф серый, типичный маг. Стоя на краю моста без бортиков, старик, закинув удочку в пруд, смотрел в воду.

- Извините, можно у вас спросить? – я подошёл поближе.

Приложив палец к губам, тот кинул на меня быстрый взгляд и продолжил вглядываться в воду.

Ну ладно, подождём. Рыбалка – это святое.

Примерно минуту спустя он резко потянул удочку вверх, вытаскивая здоровенную рыбу. Золотая, с красной головой, и такого же цвета плавниками.

- Да есть же! Будет, что поесть, – наконец старик посмотрел на меня. – Чего стоишь? Бери удочку, поваров то сегодня нет, все отдыхают.

- Аааа… ладно, а где?

Старик поднёс рыбу к широкому рукаву, и она тут же пропала.

Чудеса однако. Либо он там селёдку складирует, либо это потайной карман.

- Ты под ноги то почаще смотри, - проворчал он, откуда-то достав червяка. Поплевал на него, насадил на крючок и закинул в пруд.

Посмотрев вниз, увидел удочку. До этого её точно там не было...

Странный старикан, с ним надо быть на стороже, он всё же видимо маг, но я почему-то не могу разглядеть его ауру.

Подняв удочку, увидел возле старика банку от консервов с червяками внутри! Подняв её, не смог сдержать нервный смех «Чернобыльское производство».

Вы шутите? Что за ересь тут творится?

Нанизав червяка и поплевав на него, как старик. Хотел уже было закинуть удочку, но вовремя заметил, что тот резко приподнялся и от него в мою сторону летит маленькая, едва заметная ниточка воды. Я не успел среагировать, а вот старик – да. Он махнул рукой, и жидкость разбилась о воздух, а червяк опал.

- Первый раз что ли их встречаешь? Аккуратней надо быть, юноша. Если чего-то не знаешь - лучше не трогать.

Посмотрел на него и решил не отвечать. Ну плюётся старик ядом, ну с кем не бывает. Закинув удочку, принялся как он, вглядываться в воду. Кто знает, может тут рыба ещё и зубами стреляет? Какое-то время мы просто смотрели на воду, а затем старик заёрзал.

- Да скунс с вами, - произнёс он и уселся на мост. - Нельзя. Не в вашем положении. Если увидят, смеяться будут, тьфу. – добавил он, явно кого-то передразнивая, и для убедительности плюнул в воду, распугав рыбу.

После консервной банки я уже ничему не удивлялся. Кажется, я наконец-то пошёл путём стандартного попаданца. Это явно непростой старичок. Он какое-то время ещё ворчал, затем посмотрел на меня.