– Ты их знаешь? – проводив обнимающуюся и хихикающую парочку взглядом, на всякий случай уточнила я.
– Ага. Это староста из параллельного класса с девушкой своей. Хорошие ребята, они с детства дружат, и думаю, здорово будет, если у них все сложится.
– Чудесно, когда в дружбе зарождается любовь, – я вновь покосилась на пару, успев заметить, как староста подхватил девушку на руки, скрываясь за поворотом. – Думаю, у них все будет отлично.
Дойдя до развилки, Кэс огляделся, но в пустом коридоре никого не было, быстро, почти молниеносно поцеловал меня в губы, а в следующую секунду уже стоял у окна.
– Все как в прошлый раз, разными путями, – немного виновато, будто извиняясь, сказал он и отворил створку. – Все будет хорошо, Санви. Ни о чем не волнуйся.
«Все будет хорошо, Санви».
Эта фраза стала еще одним якорем, который помог продержаться остаток дня. Оживляя в памяти голос Кэса, я повторяла ее снова и снова. Когда парни из соседнего класса принялись флиртовать со мной, наперебой зазывая на свидание. Когда из одна почти законченных статуэток случайно разбилась, едва не заставив меня разрыдаться, а заказчицу -устроить истерику. Когда Лария, девушка из десятого класса, собравшаяся выпустить стенгазету в честь ярмарки, принялась забрасывать вопросами сперва обо мне, а потом об Орсоне.
Девушка оказалась настырной. Поверив в сочиненную Найрой байку о трагичной и безответной любви Орсона ко мне, Лария во что бы то не стало желала разузнать как можно больше подробностей. Ее интересовало, и как мои родители восприняли чувства Орсона, и что думаю я сама, и какое место во всей этой истории занимает Ланвен. Тема мне не нравилась, но приходилось старательно улыбаться и сочинять красивые, расплывчатые ответы.
Против воли взгляд то и дело прилипал к пустому стенду Орсона. То ли не пожелав остаться в качестве зрителя, то ли спеша выполнить многочисленные домашние задания, одноклассник на празднике не остался и другие посетители приспособили свободную локацию в качестве зоны отдыха. Лария звонко щебетала, ругала мальчишек, не способных облекать свои чувства в правильные действия, а я не могла избавиться от мыслей, какими же словами костерит меня Орсон. Не оказалось бы так, что временно оставивший мое сознание демон переключился на парня… Лишившийся абсолютно всего, выброшенный из привычного ритма жизни, одноклассник ведь еще сильнее захочет поквитаться, сполна отплатив за пережитые унижения.
«Ни о чем не волнуйся»
– А давай я тебе поделку сделаю? Бесплатно? – перебив, предложила я Ларии. – А потом можешь к Найре зайти, у нее как раз перерыв намечается. Организация всей ярмарки и наших стендов это ее заслуга. Она тебе столько всего расскажет, что и на вторую стенгазету хватит.
Последние часы пролетели быстро. Ярмарка набрала таких оборотов, что закрывать ее пришлось господину Димериусу, и то, взбудораженные ученики упорно не желали расходится, слезно вымаливая дать «еще пять минуточек». В конце концов, терпение директора лопнуло, и он пригрозил, что те, кто не покинет ярмарку, получат домашнее задание на год вперед, после чего холл опустел в считанные мгновения.
Мы тоже засобирались. Посланная родителями карета пришлась весьма кстати, пешком до дома ни я, ни подруги бы точно не дошли, хотя Найра и до последнего доказывала, что полна сил и способна свернуть добрую сотню гор.
– До чего же обидно, что директор велел так рано расходиться, – когда карета тронулась, сипло продолжила возмущаться она. – У меня на сегодня еще пять команд было записано! Я когда Бриане сказала, что уже не успеваю провести квест для ее команды, она едва не разрыдалась!
– Если бы не велел, ты бы вовсе охрипла и завтра общалась со своими игроками исключительно знаками, – откинувшись на сидение, Эрма подложила под спину подушку и с блаженной улыбкой вытянула ноги. – Я, наоборот, рада, что ярмарка закончилась. Все-таки вести целую локацию не только весело, но и ужасно тяжело.
– На самом деле я не ожидала настолько сумасшедшего успеха, – с горящими глазами призналась огневица. – До чего же приятно чувствовать себя знаменитой!
– А за вечер слухи успеют разлететься и завтра в Пещеру выстроится еще более длинная очередь, – подмигнула я подруге. – Кстати, не думаешь по примеру Кэса тоже помощника взять? Кто-то мог бы инструктировать новеньких и помогать менять декорации.
Наморщив лоб, Найра всерьез задумалась. С одной стороны, сегодняшний опыт показал, что огневица физически не успевает уделить внимание всем желающим, с другой – я прекрасно понимала, как тяжело ей подпустить кого-то постороннего к своему долгожданному, выстраданному детищу.
– Возьмешь меня в напарницы? – зато Эрма ни мгновения не колебалась и, кажется, даже обрадовалась возможности оставить свой стенд.
– Ты что?! – от такой кощунственной идеи у Найры глаза полезли на лоб. – Нет-нет-нет! Я не могу принять такую жертву!
– Жертвой будет, если я продолжу участвовать. У меня же весь товар раскупили, всю ночь придется за плитой стоять, чтобы пополнить ассортимент, – скорчила гримасу земельница. – А оставить пожелания посетители и сами могут. Даже интереснее будет потом почитать.
– Ладно, подумаем над этим вопросом, – быстро покосившись в мою сторону, неохотно кивнула огневица.
Причем интуиция подсказывала, что в любое другое время Найра с ее неиссякаемым источником энергии предложила бы отправиться к Эрме и готовить вместе с ней, вот только на ночь у нас уже были другие планы.
По негласному уговору, ни будущий ритуал, ни демона мы больше не обсуждали. Как заявил Кэс, чтобы не спугнуть удачу, хотя в действительности наверняка боялся, чтобы я опять не накрутила себя. Все, над чем мне разрешили думать, это как незаметно сбежать из дома и что соврать, чтобы родители ничего не заподозрили и не заглянули в мою комнату до самого утра.
– На самом деле, если немного нарушить правила, то товаром можно разжиться у Санви дома, – тем временем заговорщицки объявила Найра. – Нам же вроде как праздничное меню обещали, а учитывая, что у аристократов даже обычное включает несколько перемен блюд…. В общем, Эрма, все, что тебе нужно, это прийти в гости с корзиной побольше!
– И что обо мне тогда подумают родители Санви? – фыркнула на такое предложение земельница.
– Бедная, несчастная девочка… Вынужденная учиться в суровых условиях жестокой школы, не видевшая солнечного цвета, не пробовавшая вкусной еды, – перейдя на скорбный, отточенный на игроках, голос, с чувством продекламировала девушка.
Мы так и прыснули. Огневица же дождалась, когда первый приступ веселья пройдет и деловито продолжила:
– Ну, или можно совершить набег на владения Кэса. Жаль, не догадались у Эйба одолжить шлемы и мечи для полноты картины. Тогда бы повар точно сдался в плен, отдав кухню на разграбление!
Стоило представить лица шокированных подобных “нападением” слуг, и я вновь согнулась от хохота. Невольно в голове нарисовалась картинка, как привычно невозмутимый Бенджамин степенно просит немного отложить абордаж, дабы не проводить его в отсутствие хозяина особняка. Хотя с Кэса куда вероятнее сталось бы не разогнать «пиратов», а самому возглавить отряд.
За обсуждением будущих приключений время пролетело незаметно. Как родители и обещали, дома уже ждал самый настоящий пир. Одного взгляда на щедро заставленный стол оказалось достаточно, чтобы шутка Найры о корзине перестала выглядеть таковой, столько еды нам было не съесть и за неделю!
В глубине души я переживала, как бы родители не заметили мою нервозность и заподозрили неладное, но компания подруг пришлась удивительно кстати. Перебивая друг друга, мы увлеченно делились впечатлениями о прошедшем дне и сыпали забавными историями, создавая впечатление, будто все наши мысли заняты исключительно ярмаркой. Вроде бы получилось достаточно убедительно, по крайней мере, если мама поначалу кидала на меня обеспокоенные взгляды, то к концу обеда успокоилась и улыбалась вполне искренне.
