– Мам, папа приехал! – распахнув дверь в лабораторию, прокричал сынишка. – Подарки привез!

Не став дожидаться, пока я соберусь, он побежал к главному входу в школу. Виктор – наш с Эметом сын родился семь лет назад, а первенцем была дочка – Ульяна. Ей недавно исполнилось двенадцать. Хотя, правильней сказать, старшей значилась Василиса. Она по прежнему называла меня мамой. Олу, кстати, тоже. Девочку ничуть не смущало, что мамы две.

Я закрыла лабораторию и пошла встречать мужа. Эмет уезжал на несколько дней в соседний Дуан по делам. Мы со дня на день ждали его возвращения.

Супруга я встретила на полдороге к лаборатории. Его облепили дети, ученики и преподаватели. Отовсюду слышались приветствия. И, хотя я еще не подошла близко, Эмет нашел меня глазами и улыбнулся. Почувствовал.

– Все новости позже, – остановил он паломничество. – Василиса, Витя и Уля со мной, остальные – на тренировку! Клейн, Ирвин, подойдите через полчасика ко мне в кабинет.

Вся толпа быстро рассосалась, а муж подошел ко мне и крепко обнял. Ох, как мне его не хватало.

– Как же я скучал! – озвучил мои мысли Эмет.

Я улыбнулась. Пока мы шли в комнаты, дети, перебивая друг друга, рассказывали о своих успехах.

Школа за последние годы расширилась, мы пристроили правое крыло и лазарет, сделали еще одну лабораторию, оборудовали место для хранения ингредиентов зелий и готовой продукции. У нас теперь обучались не только будущие телохранители и наемники, но и сноходцы.

Получилось это не сразу.

Во время суда над демонологами дознаватели, конечно, узнали о запретном даре Олы. Однако император пересмотрел старые законы и незадолго до объявления результатов суда реабилитировал сноходцев. Этот указ прошел незаметно, на всех углах кричали о предстоящей казни демонологов. Тем не менее, теперь дар Василисы и ее матери снова ценился высоко.

С Олой у нас сложились самые лучшие отношения. Сразу после плена она была очень слаба, и не могла бы ухаживать за Василисой. Кроме того, Мальком, понимая, что правда рано или поздно вскроется, на следующий день после штурма особняка уехал вместе с Олой в неизвестном направлении.

Вернулись они сразу после того, как император подписал новый указ о сноходцах.

Как оказалось, Ола была не единственной одаренной запретной магией. В течение нескольких лет сноходцев, которых ловила императорская служба, не убивали, а лишь обязывали дать клятву и старались обучить владению даром. Только магия сновидений была неклассической и строилась на других принципах, освоить ее самостоятельно не получалось.

Благо семья Малькома смогла сохранить не только редкие способности, но и методики обучения сноходцев, поэтому Оле предложили взять учеников. Настоятельно так предложили. Вот и получилось так, что вместо того, чтобы наслаждаться материнством, молодая женщина занималась обучением разновозрастных магов.

Какое-то время Василиса жила то у нас, то у Олы, пока я не сгенерировала глупейшую идею:

– Может быть, откроем в школе отделение для обучения сновидцев? И Ола с Малькомом будут жить тут.

Эмет задумался, а через две недели к нам прибыли три рабочие бригады с магом-архитектором и за два месяца пристроили еще одно крыло к зданию школы. Не знаю, как это удалось провернуть супругу, но вскоре в новые комнаты переехали Ола и ее ученики. Вместе с ними перебрались Мальком и Аргейл.

Наемник был очарован матерью Василисы, но понимал, что молодой вдове совсем не до любви, поэтому просто был рядом. Ненавязчиво и незаметно сокращая расстояние, Аргейл добился ответного чувства. Правда, это случилось только через два года. Свои отношения пара никак не узаконила, но я видела, какими глазами они смотрят друг на друга.

Сложностей с владыкой Фоукардом, которых я ожидала во время появления второй ипостаси у Василисы, не было. Дело в том, что Мальком разобрался с наследием Янгуда Серого и конкретно с тем, как убирать конфликт разных магических сил. Примерно с восьми лет Василиса делала специальные упражнения с артефактами, которые создали по чертежам Янгуда, поэтому первое обращение в дракона прошло практически безболезненно.

Наша драконочка сразу же получила допуск к родовому артефакту. Взамен Фоукард хотел получить знания о том, как мы обошли конфликт магий, но нарвался на упрямство Малькома. Тот припомнил владыке нежелание спасать Олу. В конце концов, они договорились о цене, но Фоукард, подписав договор о сотрудничестве, заметил:

– Если бы я не знал точно, что вы – человек, господин Маар, то уверился бы в вашем драконьем происхождении.

Да. Оказалось, что мстительными могут быть не только драконы.

– О чем задумалась? – прервал поток воспоминаний голос мужа.

Мы дошли до наших комнат, Эмет вручил подарки, а дети их рассматривали и хвастались переддруг другом. Василиса получила артефакт-переговорник, Ульяна – флакон модных духов и коробку сладостей, а Витя – кинжал без заточки и футбольный мяч.

Так получилось, что с моей легкой руки в этом мире начали играть в игры с Земли. Баскетбол, лапта, футбол, волейбол и даже хоккей. Конечно, правила я помнила весьма приблизительно, но ничто не мешало придумывать свои.

– О нашей жизни, – ответила я, глядя на довольных детей. – Столько всего произошло за эти пятнадцать лет.

– Пятнадцать? А да, точно! Как быстро летит время. Кажется, что совсем недавно мы сочетались драконьим браком, а на самом деле минуло столько лет.

– Да. Помню, как ты пришел в мою избушку, важный, надутый, как индюк, – рассмеялась я.

– Да, тогда я вел себя не совсем разумно, – растеряно признался он. – Кстати, ты знаешь, что на твоем прежнем месте теперь работает другая ведьма.

– Правда? Жалко ее...

– У нее все хорошо. Бабка Велея из Шротово ей очень помогает.

– Велея? Та злобная сплетница? Ты шутишь?

– Клянусь, что нет.

– И, правда, не шутка, – констатировала я, прислушавшись к своему дару. – Но как?

– Да вот... приключилась с бабкой беда. Как начинает говорить о ком-то выдуманные злые глупости, так вместо слов из ее рта раздается кваканье.

– Да ладно...

– Ага, а если Велея даже просто подумает о ком-то плохо, ее тут же скрючивает приступ сильнейшего радикулита.

– Это же проклятье, почему она не обратиться...

– Бабка уверена, – не дал мне договорить Эмет, – что это не проклятье, наложенное ведьмами, а кара за грехи.

– Почему?

– Деревенские говорят, что однажды во сне явился бабке дракон справедливости и поведал, что это наказание, которое нужно пройти с честью!

– Неужели? И давно эта кара пала на Велею? – поинтересовалась я, представляя квакающую, скрюченную бабку.

Как бы не расхохотаться.

– Уже лет четырнадцать-пятнадцать. Дракон время от времени заявляется ей в сон и напоминает про наказание.

Я не выдержала и рассмеялась.

– Ты все же ужасно мстительный!

– Причем тут я? – неискренне удивился Эмет. – Это все дракон справедливости!

– Мам, а когда у Кая будет день рождения? – спросил Витя.

­– Нас приглашали на следующей неделе, в среду.

– А что мы ему подарим?

– Лучше посоветоваться с папой.

– Сколько там Каю исполняется?­ – муж задумчиво потер нос. – Шестнадцать? Хороший возраст.

Эмет, Витя и дочери стали обсуждать подарок, а я снова погрузилась в воспоминания. Отца мальчика, которого хотела принести в жертву собственная мать, нашли быстро. Мужчина знал, что у него появился наследник или наследница (артефакт показал новый отросток на родовом древе) однако найти Вигду не сумел, но поиски не останавливал.

Он очень обрадовался, получив на руки здорового сына, которого назвал Каем. Выяснилось, что горе-мать даже не дала ребенку имени.

С девочкой, которую спасли от демонологов, все получилось иначе. Родители оказались знатными оборотнями, но не искали малышку, потому что были уверены, что их дочери нет в живых. Когда же выяснилась правда, счастью пары не было предела.