– Оставь его пока, подруга, не так просто вернуться в царство теней, – София встала на защиту мужа.

Гефест приземлился на полянке и радостно пригнулся. Ведьма подошла к дракону и обняла его огромную зубастую и чешуйчатую морду, вложила в неё кусок отборного мяса.

– Скорее в Глоукор, – жёстко скомандовал Мареш, пытаясь скрыть своё разочарование. Он не думал, что настолько отвыкнет от собственного мира, которым и правит.

***

Анна, после пережитого кошмара, вернулась в родную Москву с её вечными шумом и пробками, стеклом и бетоном. Она никак не могла понять, почему большая часть приключений не хочет вспоминаться, будто кто-то стёр информацию из её головы. Девушка ничего не помнила о том, что произошло в замке Глоукора, о том, что самолично снесла топором голову своему любимому. Якова она помнила только до того момента, когда встретилась с ним на болоте, в лесу. Но где она провела ещё несколько суток?

София сильно подправила воспоминания подруги и даже добавила ложных. По воле ведьмы, Аннушка вдруг узнала, что они дошли до поляны, София гадала на суженого и девушке выпала встреча с судьбой только через несколько лет и это будет совсем не Яков.

Постепенно жизнь закрутила рыжеволосую девушку, окунула в бурную столичную жизнь. Анна поступила в институт и подрабатывала по вечерам в кафе, хотя родители были против такой самостоятельности дочери. Они слыли людьми обеспеченными и не видели нужды в том, чтобы дочь изводила себя каждый день и падала от усталости. Но эта деятельность была Анне необходима, так она забывала о провале в памяти, о странностях разума. Так прошли три года, за которые девушка успела заметно вырасти, поменять жизненные установки. Ей казалось смешным желание найти своего принца на белом коне, попытки узнать о нём хоть что-то с помощью подруги, которая растворилась на все эти три года и не напоминала о себе. Только при воспоминании о Якове сердце ёкало. Анна не понимала, почему ей становится беспокойно, когда она вспоминает о нём, а вспоминала она всё реже и реже. Словно осталось нечто, что напрочь стёрлось из памяти, что-то очень важное.

Раньше она, как и многие девочки, увлекалась всякой мистикой и гаданиями, читала сомнительные издания о всяких существах, которые якобы похищают и убивают людей. Сейчас же, то ли ей стало неинтересно, то ли таких статей и новостей практически не было. Только статья в интернете о гибели нескольких членов туристической группы на острове Атласова ненадолго всполошила людей и заставила рыженькую погрустить и половину дня думать о странном происшествии.

– Ань, слышала о наших? – спросила пробегавшая мимо официантка, коллега девушки.

– А, что?

– Ну, наших туристов порезали на Курилах.

– Да, слышала, – слегка отстранённо ответила Аннушка, поправляя скатерть на одном из столов.

Вдруг в кармане брюк завибрировал мобильный.

«Как невовремя», – подумала Анна, но вытащила телефон и не поверила своим глазам, когда увидела сообщение от человека, которого не было ни слышно ни видно вот уже три года. София писала, что…

«Привет! Будь осторожна, не оставайся одна, всегда будь в толпе, проси провожать до дома. Скоро всё объясню. София».

– Надо же, нашлась пропажа, – пробурчала Анна и пошла поправлять соседний столик, времени до открытия оставалось совсем мало.

***

В Москве узнали о резне на Алаиде очень быстро благодаря тому, что оставшиеся в живых члены команды подали сигнал бедствия. Дежурившие журналисты сейчас же разнесли новости по всей стране.

Туристы побоялись трогать пострадавшего.

– О, пришёл в себя! Но это ещё ничего не значит, так что лежи и не двигайся, мы вызвали спасателей, – сказал Стёпа, склонившись над Яковом, который изнывал от скуки, но был вынужден изображать из себя больного.

– Не надо больницу, – просипел он тщательно изображая немощь.

– Слышишь, Слав, он, походу, бредит, – обратился Стёпа к своему коллеге.

– Эх, друг, держись! Медики тебя вылечат! – поддержал Слава «больного».

– Не надо врачей! – крикнул Яков слишком бодро и натурально.

Мужчины отреагировали на этот крик с «пониманием», а до вампира начало доходить, что он загнал себя в ловушку.

Интересно, что скажут врачи, когда начнут обследовать его и обнаружат, что он здоров, как бык, только почему-то сердце у него не бьётся? Он лежал и пытался сообразить, как выпутаться из этой западни, но в голову ничего не приходило, вариант выдать себя даже не рассматривался. Если только попробовать заколдовать этих мужиков, как учитель когда-то загипнотизировал охрану аэропорта. А дальше что? Спасатели уже едут или летят. Кроме того, Лера, такая прекрасная и печальная, она так и ждёт, когда Яков заберёт её деньги, а взамен встретится с отцом гораздо раньше, чем думала. Каким бы сильным ни был молодой упырь, только нажить ума ему ещё только предстояло.

– Как вас зовут? – спросила убитая горем Лера.

– Яков, – честно признался вампир.

– Яков, хватит с нас смертей на этом острове, будьте благоразумны. Я потеряла папу и друзей, не хватало ещё чтобы вулкан забрал и такого молодого человека, которому слишком рано умирать.

«Больной» еле сдержался чтобы не хохотнуть.

– Такого, как я, ничто не убьёт, а ваше общество, Лера, действует гораздо лучше любого врача. Смотрите, я могу пошевелиться!

– Нет! Даже не думайте! – закричала туристка, но Яков поднял руку, картинно изобразив при этом невыносимые страдания.

– Парень, не дури, – недовольно проворчал Слава.

И тут вампир придумал новую забаву, но для этого придётся загипнотизировать Валерию. Яков не умел творить такие вещи, точнее, не пробовал. Он даже стиснул зубы, вспомнив, как несколько лет просто чуть ли не гнил в Альтернативе вместо того, чтобы набираться умений.

– Вам больно? – участливо спросила Лера, всё ещё утирая слёзы потери.

– Нет, совсем нет…

– Ты здорово держишься для человека, который навернулся с высоты семиэтажного дома, хоть и буянишь, – не без удовлетворения заметил Слава.

«Сожрать бы тебя, достал уже», – подумал Яков и закатил глаза.

Откуда-то снизу послышался визг моторов, часть оставшихся в живых туристов забрала с собой тела погибших товарищей и собиралась отправляться в обратный путь.

– Я останусь с ним, иди, Лерочка, ребята заберут тебя, – Слава сочувственно погладил блондинку по голове.

– Нет, не хватало ещё и мимо этого несчастного пройти, – не унималась девушка и потрясла своими золотыми волосами.

– Лер, там тебя ждут врачи и… твои… друзья.

– Не надо меня уговаривать, Вячеслав Андреевич.

– Ну, как знаешь, я не твой папа. Прости. Но учти, что я тоже останусь здесь.

– Как вы пожелаете.

Слава взял мобильный и дал отмашку своим чтобы не ждали обоих и выдвигались обратно.

«Вот и момент!» – внутренне воскликнул Яков, мгновенно оживившись. На острове осталось всего два человека. Вулкан мерно посапывал над их головами, пуская вонючие кольца, словно он курил трубку с очень дрянным табаком. Не понимая смысла своих действий, вампир встретился взглядом с Валерией и та словно оцепенела. Отлично! Упырь был счастлив. Он заставил свою будущую жертву заснуть и, когда та упала прямо на землю, сражённая внезапным сном, вскочил на ноги. Свобода!

Вдалеке послышался треск вертолётного винта, спасатели приближались слишком быстро. В небе показалась красная точка, которая, казалось, висит в воздухе.

И тут резко обернулся Слава.

– Что за хрень?! – крикнул он.

– Нет, это не хрень, чувак, это твоя смерть, – прошипел Яков и набросился на мужчину.

– Да кто ты такой? – крикнул Слава, отпрыгнув в сторону на удивление проворно.

– Сам не видишь? – оскалился упырь и продемонстрировал свои клыки.

– Вижу, врун и симулянт с нулевой группой крови! – ответил мужчина.

Яков даже опешил от такого хамства и на мгновение прервал свою атаку на противника.