– Меня зовут Ник Лучч, – выдаю я вслух первое пришедшее на ум имя, – Я младший сын известного негоцианта Лима Лучч из Синей Окумы и мы с отцом следовали на рынок в Красную Окуму, здесь хорошо берут наш товар – глиняные горшки. Однако позавчера ночью я случайно потерялся в лесу. Зазевался и отбился от наших повозок. Заблудился, ободрался о лесные колючки, оголодал и вот…, наконец-то вышел к городу. Теперь буду здесь ждать отца, он обязательно приедет на рынок. Там я его и найду. Если конечно он успеет доехать на эти выходные. Он же сейчас наверняка ищет меня в лесу. Но ничего, я подожду, денег немного есть. Поди не пропаду.

– Бедный мальчик! Ник Лучч говорите? Так и записал. Конечно, конечно, юный барич, живите сколько хотите если есть деньги. Ваш отец со слугами, приехав, тоже ведь выберет для ночлега мою гостиницу? Сейчас у нас туго с постояльцами, только кабак и выручает. Ох, времена настали, обнищали все, только колдунов и жгут, – тараторит хозяин, но при этом мыслит так, – Врёт конечно стервец! А может и нет. Но по его кармашкам я ночью всё равно пробегусь, не помешает.

В номере

Это не передать с каким удовольствием и стараясь не спешить я съедаю обед из трех блюд, который мне приносит прямо в номер с окном на улицу молодая хорошенькая горничная – салат из редиски со сметаной и зелёным луком, картофельный супчик с большими кусками хорошо проваренной говядины и приготовленные на углях ребрышки ягнёнка с гарниром из цветной капусты. М-м-м!

И теперь я лежу на широкой деревянной кровати с чистыми простынями, я всегда немного отдыхаю после обеда, и размышляю. Хозяин наверняка придёт меня обворовывать не раньше двух часов ночи. Пока из кабака не уйдут последние пьяницы-свитские. И мне в это время нужно где-то спрятаться. Я не хочу быть обворованным. Хватит уже с меня! И куда же мне спрятаться?

Обвожу взглядом гостиничный номер и вижу небольшую щель между полом и плинтусом. Она прямо-таки зовет и манит. Какое-то новое ощущение, раньше такого не было. Встаю с кровати, подхожу к стене и просто заползаю в эту щель. Целиком! И как такое может быть? Как же я в ней умещаюсь и мне удобно? Щель маленькая и узкая, а я большой, хотя и мальчик. Как кобра? Да, как кобра! Я же и есть Кобра, нужно к этому привыкать. Выползаю из щели, подхожу к большому зеркалу на стене и смотрю на себя. Мальчик как мальчик, только худой и оборванный. Но это пока.

Ночь

Ключ в хорошо смазанном замке номера неслышно проворачивается и на фоне тёмного ночного окна я вижу бесшумно скользящую тень хозяина-фокусника. Вот он пытается найти мои лохмотья на стуле, приняв безупречно изготовленную мною куклу на кровати за спящего меня. Вот он открывает шкаф, но тоже ничего там не находит. Вот он ищет мои вещи в туалетной комнате, где их тоже нет.

Отчётливо слышу в голове его мысли:

– Да где же эти его тряпки? Он что, одетый спит?! Может пырнуть его ножичком да проверить?!

А вот хозяин наклоняется, чтобы заглянуть под стол и… в упор смотрит на меня. Он увидел! Вот не знаю, что или кого конкретно увидел в щели между плинтусом и полом хозяин, но в его глазах я вижу смертельный ужас!

Ненавижу воров! Ненавижу грабителей! Ненавижу! Ненавижу! И я плюю на большую блестящую лысину дядюшки Бло, которая маячит прямо передо мной. Хозяин-фокусник без звука падает на пол и после короткой агонии затихает.

Он мёртв.

О грехах

От моего деда Сима мне известно, что убийство людей не самый тяжкий грех. Конечно он тяжкий и смертный, но прощаемый! И вообще есть только один непрощаемый грех – отрицать существование того кто Имя или предать благодетеля, что по сути одно и то же.

Все же остальные грехи…, смертные и не очень – прелюбодеяние, гордыня, зависть и ещё список на две страницы тоже в принципе прощаемые. А уж убийство во Имя, или убийство при защите Родины, вообще грехом не считаются и за них не наказывают, а наоборот поощряют.

Главное в грехах нужно вовремя покаяться, а причтик Куй за небольшую денежку их отпустит, простит во Имя. Вроде как он должен это делать бесплатно, но не любит. И его можно понять, надо же ему на что-то жить.

Я не до конца это всё понимаю, про грехи, но запоминаю. Ведь именно так мне это всё объясняет мой дед Сим, когда рассказывает про Церквь во Имя.

Вот взять например житие Святого Равноапостольного князя Гула. Оно в каждом Храме во Имя продается, а то и бесплатно лежит, можно так брать. До своего прославления в лике Святого князь Гул режет двух родных братьев, а их жён берёт к себе в гарем. Методом повешения за гениталии наполовину уменьшает численность владетельных княжеских родов по мужской линии в тех окумах, которые противятся присоединению к Союзу. В хлам разносит и сжигает все языческие капища вместе с их длиннобородыми волхвами-магами…, а какие-то рубит в капусту и топит в реке. Вместе с теми волхвами разумеется. И вот пожалуйста… Прославляется Церковью во Имя как Святой и Равноапостольный.

А потому что во Имя! И ведь это не просто кто-то из церковных начальников так решает. А только после того, как на могиле князя, аж через 20 лет после его кончины, начинают происходить чудеса. В основном исцеления по прямым к нему обращениям людей, молитвам. И всё это засвидетельствуется и описывается специальной комиссией. А это значит, что тот кто Имя прямо указывает людям, что князь Гул люб ему, а все грехи его давно списаны. И чтобы люди относились к нему соответственно!

Мой дед Сим до «Кровавого понедельника» людей не убивал никогда, хотя за свою долгую жизнь имел для этого достаточно поводов. Но вот взял и сжёг молниями большое количество. И погибает сам. Во Имя? Я считаю, да. Семья всегда во Имя.

Реалии

И это я всё к тому рассказываю, что вот на полу лежит мой первый лично мною убиенный человек и мой счёт по убиенным уже не нулевой! А зачем же я его убил? Он всего лишь хотел меня обворовать. Всего лишь? А ножичек в его кармане? И я же Кобра, а они при опасности не думают, сразу атакуют. Но я и человек и мне думать положено…. Так понимаю, что всё теперь зависит от точки зрения. В общем запутался. Потом над всем этим подумаю…

А вот реалии:

В два часа ночи в гостиничном номере в центре города находится 14-летний мальчик в лохмотьях. Он внук и сын убитых колдунов под чужим именем. И тут же валяется труп хозяина гостиницы. Признаков насилия нет, но это ничего не меняет. Хозяин мёртв.

Плохо? Ох, как плохо! Конец мальчику! Его обязательно арестуют и будут пытать.

Бежать? Тогда мальчика будут искать и ловить. А оно мне нужно? Это в столице меня сейчас возможно ловят судя по тому разговору свитских в нашем доме, а здесь-то от кого мне бегать? Некому сейчас меня здесь ловить. Я рос дома, по городу не шарахался, потом уехал в столицу. Кто меня здесь узнает, кому я нужен?

Да-а, положение не очень… Ну, а если по-другому? Посмотреть на это всё с другой точки зрения. То же, но без трупа хозяина. Допустим он куда-то делся. Исчез, волки съели. Тоже плохо! Будут искать хозяина живого или его труп, всех допрашивать и меня в первую очередь, как проживающего в его гостинице.

Может быть труп хозяина затащить в какую-нибудь комнату на втором этаже и там забыть? Ну это ещё так-сяк… Тоже плохо конечно но хоть как-то потом можно будет выкрутиться. Мол, спал, ничего не видел и не слышал… Скользко это всё, но других вариантов я пока не вижу.

И не откладывая я встаю со стула и по крутой гостиничной лестнице сбегаю вниз, к стойке, взять ключ от какой-нибудь комнаты на втором этаже. Сейчас оттащу туда труп, закрою комнату, а ключ от неё повешу назад. Главное что бы меня не увидели за этим милым занятием. Но в гостинице тихо, все спят. А с утра уже подумаю, может и правда сбежать куда подальше… Не сейчас же по ночному городу расхаживать, везде свитские патрули. Вот такой плохой план, но другого нет!

И вдруг…

Свитский