— Ну да,- в свою очередь пожала та плечами, словно ничего в этом такого нет.- Это разве плохо?

У меня от её реакции чуть глаза на лоб не полезли. Успокоился я только спустя пять секунд, после того как вспомнил, что Настя совсем не искатель. То что она свободно передвигается по кратеру, исключительная заслуга её артефактов. Знания о местной флоре и фауне у неё около нулевые! Она не знает, насколько редки те тварюшки в гнезде. Даже в моём прошлом мире, где добыча редких монстров и ингредиентов с них была поставлена на поток, такие экземпляры попадались невероятно редко. За них искателям даже отдельную награду выдавали. И сумма этой награды была эквивалентна большому двухэтажному дому в центре столицы с прислугой. Ещё и деньги после такой покупки оставались. Примерно на пару лет обеспеченной жизни!

— Если нам удастся захватить все экземпляры, твоё денежное вознаграждение будет очень высоким,- невольно расплылся я в улыбке, начисто забыв про то, как эта девица по дороге сюда нещадно доставала меня.- За каждого я заплачу тебе…

— Стой! Не говори!- активно замахала девушка руками.- Можно лучше я попрошу у тебя летающий байк? Пожалуйста!

— Можно,- спокойно кивнул я на её запрос.

До сего момента, я отказывался давать ей летающий байк в качестве награды. Теперь не отказал, заслужила. Тут-то эта хищница и почувствовала запах наживы.

— И хочу стать аристократкой,- быстро добавила Настя, увидев насколько спокойно я отнёсся к её первой просьбе.

— Будешь моим вассалом,- повторно кивнул я ей.- С титулом чуть позже разберёмся. Ещё что-то хочешь попросить?

— Они настолько редкие и ценные?- вместо ответа на мой вопрос, она задала свой.

— Именно,- в третий раз кивнул я ей.- Ещё раз повторю, если получится захватить все особи, то будет тебе и байк, и титул, и даже ещё денежная премия в размере нескольких миллионов. Только сначала, их ещё нужно поймать и доставить к стенам академии.

Чем же так полезны эти редкие тварюшки, раз за них можно столько всего отдать? О, на самом деле, пользы от них очень много. Достаточно лишь немного за ними понаблюдать, как первый, самый очевидный их плюс бросится в глаза. Выглядят эти существа как достаточно небольшие такие шарики. Да, именно как шарики. Без рук, ног, глаз и ушей. Вот конкретно те, которые в этом гнезде, почти все напоминают булыжники, только один из них выглядит как кусок почвы. Что примечательно, те что булыжники, сидят на камнях. А тот что кусок почвы с травой по периметру тела, сидит на земле. Стали догадываться? Название этих существ — Similitudo. Это название на латыни. В переводе — сходство. В моём мире искатели их ласково называли «повторюшками». Определённую опасность эти существа представляют только для совсем уж безалаберного и глупого искателя. Они медленные, не имеют зубов, когтей или яда. При этом, если повторюшке удастся тебя ухватить, то ты можешь из этой хватки вырваться. Ну а уж если ты совсем тупой, то готовься, они тебя медленно поглотят и переварят. Да, они умеют растягиваться, поглощая пищу. В еде они неприхотливы, могут есть всё, включая камни и землю, но как и все кратерные твари, они предпочитают мясо, особенно людское. Но вернёмся к более приятной информации, обязательной к усвоению. Повторюшки — это существа из другого мира. Какого? Да пойди эти миры посчитай. Суть в том, что они вообще не такие как большинство других монстров в кратерах. Они почти всегда защищаются, а не нападают. И в этом плане, они очень преуспели. Если один из повторюшек перекатится с булыжника на землю, то его тело незамедлительно станет таким же как окружение, то есть, землёй. При этом, они не мимикрируют, как какие-нибудь хамелеоны. Они в прямом смысле слова, становятся тем, чего касаются. Касаются земли, становятся землёй. Касаются камня, становятся камнем. Касаются золота… Да, всё верно, становятся золотыми. И самое крутое здесь то, что их тело постепенно растёт. То есть, от повторюшки можно отколоть кусок его тушки, и у тебя на руках будет самый обычный кусок золота. Ну или чего он там из себя представлял в момент, когда ты откалывал его тело. Если кому-то их вдруг стало жалко, то не волнуйтесь, им совсем не больно, потому что у них нет никаких болевых рецепторов! Знай себе их подкармливай, да получай то, что тебе нужно. Таким нехитрым образом можно синтезировать почти что угодно! Любой метал, любую породу дерева, сложные химические соединения и даже очень редкие кратерные ресурсы! Они способны на многое, на очень многое. Мало кому известен их предел. Но исключения есть, несомненно. Например, они не превращаются в кислоту или любую другую агрессивную к ним среду. Ну как вам? Круто же? Правда это никак не объясняет, зачем мне такая зверушка для испытания магов. Но тут вообще всё просто. Повторюшки какие-никакие, а монстры. Они на людей нападают, пусть и делают это крайне неуклюже. К тому же, если бой будет проходить на полигоне, где пол будет устлан, например, стальными плитами, сколько сил понадобится магу, чтобы хотя бы поцарапать такой вот стальной шарик? Идеальные противники. Их ведь даже не убьешь, если не знать куда бить! В самый раз для испытания только что поступивших студентов!

— А как нам их ловить и доставить к стенам академии?- спросила у меня Настя, разводя руками в стороны, словно показывая, что у неё никакой особой сумки с собой нет.

— Поймать их просто, удержать сложно,- ответил я ей.- Приманить их можно даже каплей крови.

— Значит, можно их просто увести за собой?- поспешила Анастасия с вопросом, не дав мне договорить.

— Нет, они не отходят далеко от гнезда,- отрицательно качнул я головой.- Это тебе не ослик, которого можно морковкой заменить куда угодною. Но что касается доставки, у меня есть одна идея. Для её реализации нам кое-что понадобится. В частности, нам нужен свежий крупный труп монстра или зверя, очень важно, чтобы он был из мяса, а ещё еловые ветви, чтобы сделать из них волокуши.

— Фу-у-у,- сморщила носик Настя, но потом кажется вспомнила про щедрую награду и показала рукой куда-то в сторону.- Если нужен крупный мясной монстр, то нам туда. И не надо на меня так удивлённо смотреть, теперь я очень остро ощущаю ценность этого неизвестного мне куска мяса. Пойдём скорее, я уже очень хочу полетать на собственном байке.

— Нет, ты останься тут,- кивнул я на высокую сосну рядом с ней.- Попробуй соорудить волокуши, а я займусь добычей туши монстра.

Тёмный кратер, территория близ эпицентра

Пока моя помощница ещё только размышляла о том, как ей придётся взобраться на высоту нескольких метров, чтобы дотянуться до сосновых ветвей, сам я уже шагал в указанном ей направлении за будущим трупом монстра. Первые минут пять я шёл почти наобум, опираясь лишь исключительно на первоначальные указания обладательницы дара авантюриста. Но затем, я приблизился к цели достаточно, чтобы засечь её сканирующим плетением.

— Попросил найти большой кусок мяса, вот она мне его и нашла,- нервно, но очень тихо хохотнул я, аккуратно разглядывая свою будущую добычу.- В следующий раз буду чётче формулировать запрос.

Нет, фактически, Настя мою просьбу выполнила. Упрекнуть её мне не в чем. Её дар помог ей найти именно то, о чём я её попросил. Только вот, одно дело когда твоя цель для охоты это большая упитанная свинка, пусть даже с клыками размером с ладонь, и совсем другое дело, когда эта цель, хренов мамонт! И нет, это не шутка. Впереди меня, в небольшой прогалине между деревьями, прямо посреди сугробов возлежит крупный мохнатый мамонт, ну или существо, крайне на него похожее. Живых северных волосатых слонов я раньше не встречал, что в принципе логично, они же вымерли. Однако, я видел новостной репортаж, в котором рассказывалось, как какой-то удачливый археолог нашёл во льдах почти нетронутую временем тушу огромного зверя. И надо сказать, то чудо изо льдов и этот кратерный обитатель, похожи примерно как отец с сыном. Разница между ними есть, но я бы назвал её незначительной. И знаете что забавно? Скорее всего, что этот гигант — это очень древний изменённый зверь. Нет, ну правда. Я — опытный искатель с огромным багажом знаний и абсолютной памятью. И я никогда, повторюсь, никогда не встречал описания иномирного монстра, похожего на этого амбала. В то же время, в моём мире просто не водилось мамонтов. Слоны, слоны были. И если они попадали в кратеры, то изменялись также, как допустим условные дикие кабанчики. Тёмной энергии нет разницы кого изменять. Вот и получается, что этот мамонт — скорее всего, изменённый зверь, попавший сюда чёрт знает когда. Или! Как вариант, он мог спокойно себе жить в каком-нибудь кратере на самом севере американского континента, и когда к нам начало затягивать всех монстров и зверей оттуда, он как и другие, перенёсся сюда.