Уже переодевшись в пижаму, Юля стояла у зеркала в спальне и расчесывала волосы. Зазвонил телефон. Она машинально посмотрела на часы: без пяти одиннадцать вечера. Звонки с незнакомых номеров в любое время суток ее давно не удивляли, они были неотъемлемой частью профессии. На каждый проект приходилось набирать новую съемочную группу. Лишь пятеро переходили из фильма в фильм вместе с режиссером, за что и получили шутливое прозвище «Юлин кулачок». Вносить в контакты телефоны очередного «осветителя Игоря» или «костюмера Маши» не имело смысла. Продолжая расчесываться, она приложила трубку к уху и ответила:

– Ал-ло…

На том конце молчали, но это явно не было техническим сбоем. Присутствие невидимого абонента выдавало плохо маскируемое дыхание. Юля выждала несколько секунд и, дождавшись очередного выдоха, строго сказала:

– Давайте, определяйтесь: или говорите, или я сейчас же разъединяю!

– Не надо разъединять, – ответил мужской голос, звучавший так тихо, что она с трудом разобрала слова.

– Вас плохо слышно! Перезвоните! – почти по слогам проговорила Юля.

– Просто я тихо говорю, – на этот раз чуть громче сказал мужчина.

– Вот теперь слышу. И голос какой-то знакомый, – насмешливо произнесла она. – Попробую догадаться… Ален Делон – нет! Он бы по-французски говорил. Может быть, Федор Бондарчук? Ой, тоже мимо – у меня есть его номер в списке контактов. Остается только один вариант…

– Несмотря на твой саркастический тон, ты совершенно права: это – я.

– Смотрю, ты поменял номер? – равнодушно продолжила Юля, приподнимая волосы рукой.

– Выслушай меня! Умоляю!

– Я сегодня милосердна, – усмехнулась она. – Говори, раз позвонил. А чего это ты шепчешь? Боишься потревожить сон претендентки на свое сердце?

– У меня никого нет, – виновато произнес собеседник.

– Давно? Верится с трудом. С тех пор, как я имела счастье с тобой познакомиться, прошло немало времени!

– Прошу, не надо! – умоляюще произнес мужчина.

– Не надо, так не надо. Тогда давай по существу. Зачем позвонил?

– Я долго думал о том, что произошло между нами…

– Хоть для меня это и неважно, но думал ты действительно долго! – перебила Юля.

Прижав телефон к уху плечом, она открыла баночку с ночным кремом и стала неторопливо накладывать на лицо густую ароматную массу.

Ты права, я не мог решиться после того, что было…

– Послушай, ничего особенного не произошло, – спокойно сказала Юлия, – переходи к сути. Время позднее, мне завтра рано вставать.

– Хорошо, Юля! Я не могу без тебя! Ты должна понять, что я чахну без тебя. Не могу спать, не могу есть, у меня все валится из рук… В общем, я хочу, чтобы мы снова были вместе! – надрывно закончил мужской голос.

– Лосев! Хватит издеваться надо мной! – воскликнула Юлия. – Что было, то прошло. Ты сам выбрал свою судьбу!

– Помилуй, дорогая! Я не выбирал. Это все произошло как-то случайно! Не нарочно!

– Когда муж волочет потаскуху на семейное ложе, которое еще не успело остыть после жены, слова «случайно» и «не нарочно» не подходят. Ни по форме, ни по содержанию!

– Сама виновата! Укатила на съемки перед моим днем рождения. Вот мне и стало обидно! И этот снегопад, из-за которого твой рейс отложили… Просто стечение обстоятельств!

– Обидели младенца, титьку забрали! А он, чтобы утешиться, тут же чужую нашел! – презрительно сказала Юлия. – Лосев, что было – прошло. Но если тебе для оправдания собственного идиотизма проще во всем обвинять меня, то я согласна!

– Вернись, прошу! Давай все забудем и начнем сначала. Помни, по закону ты все еще моя жена! – взмолился Лосев, не давая Юлии поставить в разговоре точку.

– Вот в этом ты прав! Мой паспорт до сих пор обезображен брачным штампом. И я снова настаиваю: пора привести наше гражданское состояние в соответствие с реальностью!

– Я не дам тебе развод! – с неожиданной злостью выкрикнул Лосев. – Так и знай! Я найму лучших адвокатов, подкуплю судей. Пусть я потрачу все свои деньги, но развода тебе не видать!

– Ну, положим, все деньги ты тратить не будешь, скорее, удавишься. Так что давай по-хорошему! – Юлия промокнула лицо салфеткой. – Все, Лосев, я хочу спать.

Юля нажала кнопку отбоя и отключила телефон, понимая, что бывший муж может названивать всю ночь. Затем подошла к прикроватной тумбочке, проверила будильник и легла. Разговор с отставным супругом был не первым и, по всей вероятности, далеко не последним. Она настолько привыкла к этим назойливым уговорам, что перестала на них реагировать. Поэтому, едва положив голову на подушку, провалилась в сладкую дремоту.

Неизвестно, сколько продолжался блаженный отдых – пять минут или час, но внезапно он сменился звуковой пыткой. Откуда-то доносилось резкое дребезжание. Юлия со стоном села в кровати и поняла: трезвонят в дверь. «Если это ты, Лосев, тебе конец!» – гневно подумала Юля. Не открывая глаз, она сунула ноги в тапочки и в темноте побрела к двери.

Однако вместо злосчастного Лосева на пороге стояла эффектная дама в ярко-красном пальто, отделанном перьями. Жанна – лучшая подруга Юли – считалась одним из самых успешных отечественных продюсеров. Всеобщего признания она добилась без какой-либо протекции и даже специального киношного образования. Закончив художественно-графический факультет педагогического университета, она вовремя поняла, что художник из нее выйдет посредственный, а педагог – и того хуже. Но в кинобизнесе она чувствовала себя как рыба в воде. На ее личном счету была череда удачных проектов, создавших ей славу интуитивно чувствующего конъюнктуру и прибыль продюсера.

– Прости, что без предупреждения, – бесцеремонно начала Жанна, – но у тебя отключен мобильник, а твой домашний я напрочь забыла!

– Проходи, раз уж пришла! – зевая, ответила Юля.

– А ты что, уже спишь? – Жанна посмотрела на подругу с таким удивлением, словно за окном была не полночь, а разгар солнечного дня.

– Нет, милая! Соленья на зиму заготавливаю! – иронично произнесла Юля. – Вползай! Чай будешь?

– Чай не буду, а вот если имеется кефирчик – не откажусь! – весело заявила Жанна.

Женщины прошли на кухню, где Жанна удобно устроилась за столом возле окна.

– У тебя скоро от диет поедет крыша, – заметила Юля, наливая кефир.

– А что делать, Юлька! Это ты у нас стройная и красивая, а меня каждая лишняя пироженка обрекает на суровый разговор с весами, которые так и норовят испортить настроение!

– Так не ешь сладкого! – парировала Юлия, включая электрический чайник.

Жанна с преувеличенной тоской вздохнула.

– В нашем положении одиноких женщин источниками радости остаются лишь сладости да работа!

– Не поняла! А как же твой Арнольд? – Юля хитро посмотрела на Жанну.

– Во-первых, не Арнольд, а Альберт! Причем с ударением на первый слог!

– Ах-ах-ах! – наигранно запричитала Юля. – Так что с ним случилось? Неужто он тебя бросил?

– Меняяя? – фыркнула Жанна. – Пусть только попробовал бы бросить! Я сама от него ушла!

Она гордо отпила большой глоток кефира и сто стуком вернула бокал на стол.

– Что так? – удивилась Юля.

– Да он, как в той эпиграмме Гафта, – «начала много в нем мужского, но нет мужского в нем конца!» – Жанна прыснула со смеху. – Ну, не могу я так больше: «Что ты хочешь, котеночек?», «Вот твой бутербродик, зайка», «Можно я сегодня с Жорой в карты поиграю, малипусик?» С ним я не чувствую себя женщиной!

– А ты хотела, чтобы он сквернословил, бил стаканы об стену и колотил кулаком по столу? – спросила Юлия.

– Да ничего я от него не хочу. Мне вообще кажется, что ему не я нужна, а моя квартира и тусовка. Не Альбертик, а настоящий «альфонсик»!

– Ты же сама хотела молоденького!

– Это не я, это – социологи! – заспорила Жанна. – Я читала, что женщина за сорок пять уже не стремится замуж. Ей больше нравится иметь молодых любовников! Но ведь молоденький тоже мужиком должен быть! Таким, чтобы взглянешь – и сразу в жар… Чтобы ни есть, ни пить не хотелось – только он!