– Да вы что, люди добрые? – Мужчина потянул брошюру на себя. – Это же раритет. Таких уже и не делают. И вообще, она мне как память о моей геройской безбашенной молодости дорога!

– Ладно тебе, – с другого боку, обтерев рот, к охотнику уже подобрался Элатан, – ты просто скажи, сколько денег хочешь. Мы же за ценой не постоим.

– Да не надобно мне ничего! – Мужчина выдернул из рук демона свое сокровище и попытался спрятать книжку обратно за пазуху.

– Десять золотых хватит? – Виллиарт не любил долгие переговоры. – Нам неизвестно какая у вас здесь валюта, но желтый металл ценится во всех магических и немагических мирах.

– Десять золотых? – Незнакомец с сомнением посмотрел на брошюру, словно прикидывая ее стоимость.

– Пятнадцать. – Среагировал на замешательство собеседника принц. –Но не больше. Мы же тоже не знаем о чем в ней речь. Кота в мешке покупаем.

– Ну… хорошо. – охотник махнул рукой, принимая нелегкое решение. – для добрых людей ничего не жалко! Я просто уверен, что она обязательно сослужит вам добрую службу… Только деньги вперед.

Вил достал из пространственного кармана кошель с обговоренной суммой и протянул охотнику. Мужчина ловко подцепил мешочек, развязал его, пересчитал монеты и, раскланявшись с нежданными знакомыми, быстро покинул теплую компанию, скрывшись в лесу.

– За книжку явно переплатили. – Элатан внимательно разглядывал, доставшуюся им брошюру. – Но с другой стороны, сейчас любая информация ценнее золота будет.

– Хоть поужинаем на халяву. – Барбадос подобрал отставленную ранее плошку и зачерпнул деревянной ложкой похлебку.

– Как же – «на халяву»! – Вил принюхался к супу. – Пятнадцать золотых отвалили!

– Зато от голода не умрем. – Бар уже с удовольствием уплетал угощение. Сегодня, точно. Предлагаю сперва поесть, а потом уже и книжечку почитать. Она от нас все равно никуда не убежит.

Демоны последовали примеру своего брата и принялись ужинать, подбрасывая в костер сушняк, собранный ранее охотником в небольшую горку рядом с кострищем.

«Дзинь», – из-за деревьев раздался звон металлических колокольчиков.

– Тат, так, так… – Из-за ближайшей сосны вывернул странного вида мужичок в крестьянской одежде и лаптях. На голове незнакомца была надета фуражка почему-то красного цвета в крупный белый горох, плечи же нового пришлого, словно погоны, украшали дубовые листья. В руках мужчина держал два колокольчика. – Нарушаем, граждане-туристы?

– Чего? – Братья не сразу нашлись что ответить.

– Нарушаем, говорю. – Лесовичок сдвинул кустистые брови и махнул колокольчиками в сторону огня. – Согласно Статье 54/207 закона «О сохранении окружающей среды» Тридевятого царства в летнее время жечь костры строжайше запрещено! Прямая угроза пожара на лицо!

– Это не мы его разводили. – Элатан пожал плечами. – Тут охотник какой-то был. Даже вон ужин приготовить успел и нас угостил.

– Охотник, значит? – Незнакомец лишь покачал головой. – А известно ли вам, молодые нелюди, что в наш магический лес ни один охотник зайтить не могёт?! А, значится, врете вы очень красиво. Сами сьбраканьерничали, чуть пожар не устроили и тут же на добрых людей вину перекладываете. Придется вам, пройтить со мной к моей участковой землянке до установления ваших темных личностей.

– Да ты чего привязался-то, старый. – Барбадос лениво окинул мужичка с ног до головы. – Мы отдохнуть присели с прохожим. Он нас угостил.

– Знаем мы эти песни: «Не виноватая я. он сам пришел!». – Старичок явно начинал сердиться. – А ну сворачивайте свой бивак открытый и гэть за мной в отделение!

– Знаешь что, старикан, – Вил нагло усмехнулся гостю, – шел бы ты один отсюда, пока кости еще двигаться могут!

– Не желаем, значит по-хорошему?! Ну, ну… – Незнакомец звякнул колокольчиками, и в воздухе появился блокнотик с берестяными листами, а рядом парило заостренное металлическое стило. – Придется протокольчик на месте справлять. И что же мы имеем? В час Поудани месяца Червинь, мной, Лесовиком-Боровиком на вверенной мне территории были задержаны три проходимца подозрительной наружности. На требование прекратить безобразия, непрошенные гости не отреагировали.

– Он что, – Элатан подошел к Вилу и с интересом наблюдал за действиями аборигена, – всерьез пытается нас напугать затрапезной бытовой магией?

– Вот значится, как! Магия моя вас рассмешила?! – Боровик топнул ногой, стукнул колокольчиками по фуражке и обернулся кругом себя. – А вот не сойтить вам теперь с этого места, пока за все не расплатитесь!

Демоны засмеялись уже в полный голос, чем окончательно разозлили лесного егеря. Но веселье закончилось очень быстро, потому что никто из парней не смог даже пальцем пошевелить.

– Ты чего творишь, старый?! – Глаза Вила стали наливаться кровью. – Дай только до тебя добраться! Узнаешь, как сына императора демонов унижать.

– А ты не пужай меня, мил-человек, своим папашкой. – Лесовик довольно улыбнулся. – Он, видимо, в отличие от тебя умишком-то не обделен, коли таких полоумных к Яге на обучение отправил.

– Ты откуда знаешь, что мы к ведьме идем? – Барбадос в очередной раз дернулся, пытаясь освободиться от чужих чар.

– Я? – Старичок немного смутился. – Да не ведомо мне ничего! Я вас первый раз вижу! И вообще, отвлекли меня совсем от дел наших насущных! – Боровик принял опять на себя строгий вид и продолжил. – Так, что у нас там в указах-то царских прописано… А, вот! – Мужчина кивнул, и стило начало активно выцарапывать тексты на бересте. – Властью мне данной, выписываю басурманам залетным штрафы. Во-первых. По статуту нумер 501/23, разведение костров в неположенном месте в неположенное время, а также без соблюдения техники безопасности и наличия противопожарных средствов, таких как песок, лопата и огнетушитель, десять золотых.

В сторону Элатана полетел лист бересты. И тут же из пространственного кармана принца выплыла означенная сумма и скрылась в парящем рядом с Боровиком кошеле. Монеты звякнули об уже имеющихся внутри своих подружек.

– Во-вторых. По статуту нумер 17/40 уничтожение лесной флоры без острой на то необходимости, то бишь – браконьерство, пятнадцать золотых. – Береста долетела до Барбатоса, вытаскивая деньги и из его магического убежища.

– И, в-третьих. – Боровик мстительно улыбнулся. – Статут за нумером 5/009 – оскорбление оперуполномоченного меня при исполнении моих лесных служебных обязанностей, двадцать золотых!

Третий кусочек березовый коры отлетел от лесовика и впечатлся прямо в лицо Вила. А из казны принца золотые монеты прямиком перекочевали в растолстевший кошель представителя правопорядка, шнурки на мешочке еле затянулись, скрывая внутри честно заработанное награбленное у туристов.

– А это, – Мужичок схватил с огня котелок, – я с собой забираю. Так сказать, произвожу изымание вещдоков для проведения следствия и сбора доказательств вашей вины. Ну, отпечатки всякие – пальцев там, зубов…

Лесовик кивнул головой, и на костер вылился ушат воды. «Дзынь» – раздался очередной звон, и егерь растворился в воздухе со всем добром. Оцепенение с демонов тут же спало. Вил кинулся к тому месту, где только что находился их обидчик, но того и след простыл. Даже никакого магического эфира не осталось.

– Вот, гад. – Барбадос перевернул пустую плошку дном вверх. – Он еще и всю еду забрал!

– Пойдемте, братья, отсюда. – Эл подозрительно огляделся. – Лесовик, может и ушел. Но сколько таких ненормальных еще здесь может оказаться.

Демоны быстро собрались и двинулись дальше в чащу.

– Вот уж и не знаю, зачем такие олухи Яге понадобились. – Из-за сосны вышел Боровик. – Я ж им инстсруксию по поведению отдал. Прям, от сердца оторвал. А они, вместо того, шобы странички полистать. На еду накинулись.

– Так уж и от сердца… – С ветки сосны раздался смех. И вниз по стволу спустилась рыжая белочка. – И сколько же, по доброте душевной, у тебя, дядя Боря, монет в кошеле теперь?

– Ох, Варюша, ты ли это? – Боровик улыбнулся и погладил спинку зверька. – Так это ж чисто для развития и благоустройства леса. Круговорот, так сказать, деньгов в природе на благоустройство и развлечения населения.