— Не-не-не, стоять! — гаркнула я на Фумито, когда увидела, что он примеривается к тяжелой якорной цепи мечом, чтобы ее перерубить. — Ты че, бро? Это же улика. Шиноби Водопада, если будут расследовать, сразу заподозрят, что тут самурай поработал. Трупы-то сгорят, а цепь нет. Поднимаем якорь, как задумано. Пупок не развяжется, Миура вон какой большой и сильный.

— Кстати, а где шиноби Водопада? — уточнил братишка, помогая сенсею крутить тяжеленный ворот, с которым обычно управлялись не меньше десятка матросов. Мой вассал бы и сам справился. Но глядеть, как старший работает, а самому ничего не делать — это не по воспитанию Фумито, да и не по кодексу. А вот мне, как важной госпоже, кодекс сейчас прохлаждаться не то что не запрещает, а вполне себе рекомендует.

— В смысле где? У себя в Такигакуре, — не въехала я.

— Нет, я про тех, что должны находиться в столице, — пояснил свою мысль братишка. — Даймё Страны Огня охраняет элитный отряд ниндзя-защитников, состоящий из особо доверенных джонинов Скрытого Листа. У даймё Страны Водопадов разве нет такой же охраны?

— Ну, если они все дружно не сбежали в нукенины, что по мне так офигенно вероятно, то думаю, в столице они и засели. И охраняют замок. Сгоревшие трущобы и чумной корабль вообще ни разу не их тема.

Бух! Это Миура, закончив поднимать якорь, вбил деревянный стопор в техническое отверстие, тем самым заблокировав цепь. А вот на Парящем якорь крепился тупо на толстый канат, никакой цепи. Сразу видно — судно совсем иного класса. Сколько же миллионов рье, принявших форму парусника-парохода, мы сейчас сожжем?

Прекратила думать по поводу финансовых потерь. А то лопну от жадности. И так ведь неплохо подняла. Сейчас у меня редкая ситуация, когда налика на руках больше, чем предлагают заплатить за мою голову. Сомневаюсь, что Страна Железа или деревня, скрытая за водопадом, согласятся принять от меня всю объявленную сумму в качестве штрафа и прекратят преследование. Но вот если вдруг вылезет какой особо опасный охотник за головами, всегда смогу от него откупиться, если по каким-то причинам не получится убить.

А может нам хотя бы ту шхуну угнать? Вот хочется мне свой корабль. Королеве маленького, но гордого островного государства не обойтись без собственного флота. Заманчиво, блин. Но нет. Подобные операции настолько спонтанно не проводят. Ну и неизвестно впишется ли за меня Ооноки-сама, если угон судна пройдет как по маслу и мы прибудем в одну из северных гаваней Страны Земли. С хитрого деда станется извиниться перед Страной Железа, вернуть им украденное плавсредство, да и мне за самодеятельность хвост накрутить. И так мы слегка проштрафимся, когда вместо живого верховного джашинита притащим цучикаге одну только его голову.

С тем, чтобы учесть направление ветра, развернуть часть парусов и направить Покрытого Кровью в сторону выбранной ранее цели братишка прекрасно справился. Несколько долго возился, но мы никуда серьезно и не спешили, разбираясь с трофеями и поливая все поверхности горючим маслом.

Убедилась что все уже за бортом, что никого на Чимамире мы не забыли и подожгла мрачную посудину пирокинезом сразу с нескольких точек. Вспыхнуло, как спичка! Каноно-сан, это тебе погребальный костер от меня. Покойся с миром, спасибо за то, что братишку так хорошо воспитала. Даже жаль немного, что мы с тобой никогда не увидимся. Если ты вдруг похожа на Кушину, но без жуткой взрывоопасной штуки, мы бы поладили. Есть, конечно, маленькая вероятность того, что и бандосы и сектант ошиблись и по фотке ее не опознали, но слишком призрачная надежда, чтобы ее серьезно рассматривать. Фумито, вон, уже всё понял и принял. Лишь бы не сломался. Ну ничего, выдержит. Миура его цитатами из кодекса про то, что смерть это начало и конец пути самурая или как-то еще в том же духе, накачает и легче станет. Деваху какую-нибудь в тесном уголке зажмет и совсем дурь из головы вылетит. Анко, к примеру, хотя так-то она мелковата. Всего где-то на год меня старше.

За тем, как объятый пламенем огромный корабль вписался в корму шхуны из Страны Железа мы наблюдали уже с берега, устроившись на крышах ближайших строений. Хорошо вошел! На самурайскую калошу мигом перекинулся пожар, охвативший паруса и ванты. Стопудово сгорит. Проснувшаяся команда попыталась бороться с огнем, но куда там. Сильное возгорание на корабле — это тот еще трындец, а они были сонными, никак не ожидавшими подлянки. Вахтенные же, походу, проспали. Не ожидали опасности с моря в то время, как их основная задача в порту следить, чтобы какие-нибудь отчаянные воры с берега не подобрались.

Но вот чего я не ожидала — так того, что Покрытый Кровью не остановится, а уйдет в сторону, и продолжит таранить горящим бортом другие суда, во множестве припаркованные в порту, а с тех пожар начнет распространяться как на соседей, так и на деревянные причалы, грузы, склады. Мы поспешили как можно скорее убраться подальше, а через полчаса зарево над портом уже превосходило размерами вчерашнее над трущобами. Кто-то начал колотить в сигнальный пожарный колокол, наводя еще больше паники и позволяя людям спастись от огня. Дерево, пиломатериалы, основной продукт морского экспорта Страны Водопадов. Сосны, кедры, пихты, в них полно хвойной смолы, вполне себе горючей. Ее еще и как отдельный продукт экспортировали. Не знаю, как пищевой или лакокрасочный. Теперь не скоро продолжат. Да мы почти всю внешнюю торговлю недогосударства сейчас уничтожили. Хотя они сами виноваты. Не положили бы болт на пожарную безопасность и очевидные правила размещения кораблей в бухте, настолько катастрофическими последствия бы не стали. Да в убогой Стране Волн и то допетрили, что не надо судам впритирку друг к другу стоять. Хотя, там, скорее всего, тупо морского трафика не хватало для дефицита причальных мест.

— Химе, ты все-таки сожгла вторую половину города! — объявил братишка, наблюдая издалека за пожаром. Не знаю, чего больше в его словах — восхищения моей крутостью или скрытого осуждения. Все-таки куча людей лишится своего имущества из-за устроенного мной. В гостиницу мы возвращаться не стали и поспешно слиняли как можно дальше.

— Не я сожгла, мы сожгли. Но вообще да, неловко получилось. Половина пострадавших ублюдков того не заслуживала. Но вторая, я так думаю, за дело пострадала. В этом рассаднике нукенинов, наркош и сектантов невинных днем с огнем не сыскать. В конце концов, нельзя приготовить яичницу без пинка по яйцам, бро.

— С огнем, да, — вся команда иванинов натужно рассмеялась. Ох и ожидает их головомойка от начальства! Получили миссию по поиску заложника и сопровождению, называется. В итоге, почти полностью выгорела столица соседнего государства. Только один лишь замок даймё и богатый квартал ни капли не пострадают. Там же водопадовцы в виде охраны обязаны служить. У них со стихийным преобразованием воды полный порядок, то есть выступят в качестве пожарных.

Есть в случившемся пожаре и кое-что позитивное. За борьбой с огнем и разбором завалов всем будет сильно не до нас. Может быть, никто и не вспомнит, что были какие-то шиноби камня в городе. А не вспомнят — значит и вины за нами никакой нет. Не при делах мы, короче. Все, наша миссия в стране нукенинов закончилась, возвращаемся, нашей команде еще к мудацкому экзамену в оптимальную форму прийти надо. То, что соревнование ничуть меня не колышет, не значит, что я собираюсь его завалить. Мне же надо за какие-то заслуги себя сначала чунином, а затем и джонином назначить. Победа на экзамене сойдет за формальный повод.

3.2

Возвращение в Страну Земли прошло очень буднично. Мы кратчайшим маршрутом добрались до границы, поднялись на плато по почти отвесному склону и готово. Никакого пограничного контроля ни с той, ни с другой стороны. Я как-то на эту тему уже размышляла, во время своего побега из Ивагакуре — вот ни капли не на замке граница. Адекватного решения этой проблемы нет, так и будут всякие ублюдочные нукенины шастать туда-сюда.