Поначалу ситуация не выглядела критичной. Холодная красавица не разделила пошлого восторга своих подружек и не выказала явного интереса к предмету всеобщего воздыхания. Центий с радостью наблюдал, как она скептически относится к новичку и с презрением смотрит в сторону пускающих слюни девчонок. Внезапно ситуация выходит из-под контроля. Выясняется, что везунчик в школе путался с пунтарийкой и этот факт на роркийку явно произвёл впечатление. Ну ладно, не только на неё – обалдели все.

Кто не слышал легенду про краснокожих демониц и про их способность выбирать сильнейшего? Вот Чок Пан и заинтересовалась альфа-самцом. Анту оставалось только бессильно скрипеть зубами глядя, как эти двое воркуют возле компьютера.

В обед он пригласил красотку съездить в город, прошвырнуться по барам, но она отказала с неясной формулировкой. От отчаяния бедняга плохо спал ночью и едва смог собраться перед операцией. Теперь же он сидел полностью разбитый и дико жалел себя.

– Дружище, ты отлично держался, – раздался над головой омерзительно бодрый голос.

Подняв глаза, мужчина вгляделся в лицо Тара Смирна, пытаясь разглядеть в нём издёвку.

– Хочу отметить первое совместное дело. Не подскажешь, где тут можно вечером посидеть?

– В офицерском собрании есть бар, но сержантов туда пускают неохотно, – процедил Центий. – Только по блату. Тебя точно не прогонят.

– Ну неет, не хочу каждую минуту честь отдавать. Мне бы чего-нибудь менее пафосного. И чтобы пиво вкусное наливали.

– На трассе, в двух километрах от базы, есть заведение. Там и пиво, и бильярд, и девочки, и банда по вечерам играет, – оживился Ант.

«Если удастся споить красавчика и заснять его в обнимку с местными шлюхами, возможно придирчивая Пан побрезгует общаться с таким падшим типом. Все знают, что благородная красотка тоже не жалует этот вертеп», – в голове тут же наклюнулся план компрометации соперника.

– Вот! Это уже ближе к теме. Покажешь? – сразу же заглотил наживку новичок.

– Я… Покажу! В пятницу, послезавтра, вечером. Многие наши пойдут.

На самом деле считавший себя утончённым ценителем высокой кухни Центий не любил это место, считая кабак, расположенный на перекрёстке, притоном для быдла. Себя метросексуал относил к прослойке потомственной городской интеллигенции. Небедные родители привили мальчику вкус к посещению дорогих ресторанов и немалого размера снобизм.

Однако, чего не сделаешь ради собственного блага. Если для того, чтобы опорочить выскочку потребуется пару часов потерпеть смрад дешёвого пойла и сиськотряс доступных женщин – он пойдёт на это!

***

После манипуляции учеников Лекарей отпустили по домам. Ант Центий, едва держащийся на ногах, воспользовался моментом и моментально исчез. Полковник Геллий, хоть и устал не меньше, но службу покидать отказался, сославшись на бумажные дела. Тар Смирн старательно делал вид, что притомился, но терпимо.

На самом деле орёл абсолютно не чувствовал никаких затруднений и мог бы продолжать лечить хоть да вечера. Он был уверен, что, если бы ему никто не мешал, раненный через пару часов уже был бы как новенький. Увы, бедняге придётся страдать ещё какое-то время, чтобы жестокосердному землянину жилось спокойно.

Тарас плотно пообедал в одиночестве, обстреливаемый заинтересованными взглядами издалека. Теперь он сидел за своим столом, делал вид, что листает книжку со служебными инструкциями, а на деле пытался решить непростую задачку. Ему хотелось придумать какое-то легитимное и безопасное приложение сил, как и во время учёбы на Рабии – лечебный центр или хотя бы массажный кабинет.

Увы, инструкция на этот счёт была удивительно категорична: военнослужащий выполняет распоряжения командования. Точка. Но как заставить это самое начальство создать лечебный центр внутри военного госпиталя? Необходима прорывная идея или счастливый случай.

Книжка кончилась, а идея так и не пришла. Зато из разгона по палатам вернулась беловолосая красотка Пан. Глядя в озадаченное личико девушки Тарас сделал вывод, что у коллеги что-то не клеится.

– У меня пока заданий нет, могу помочь, – подошёл он с искренним предложением.

Роркийка с удивлением уставилась в лицо новичка, но внезапно прищурилась.

– Ты ко мне клеишься?

«Интересно, прямолинейность – это отличительная черта их расы или просто девица лично такая резкая?» – подумал землянин.

– Скучно просто читать книги, – постарался как можно непринуждённее пожать плечами парень. – Хочется уже кого-нибудь вылечить.

Поскольку по большей части это было правдой, внимательно наблюдающая за собеседником проницательная девушка не заметила подвоха.

– Так уж и вылечить? – хмыкнула она недоверчиво.

– У меня несколько сотен подтверждённых успехов, – кивнул хвастун.

– Вот как! – Пан подобралась. – А впрочем… Почему бы и нет. Есть один загадочный случай.

Молодые люди встали и вышли в коридор.

Спортивная докторша ходила стремительно, но грациозно, словно заряженная на атаку пума. Она провела Тараса по коридорам и лестницам, метнулась мимо подскочившей дежурной медсестры и юркнула в одну из палат.

Внутри обнаружился лежащий на кровати молодой человек, одетый в больничную однотонную пижаму. Тар успел заметить слащавую улыбочку на лице болезного, которая немедленно пропала, после внезапного проникновения чужих в помещение. А ещё он сразу выключил коммуникатор, в который перед этим увлечённо пялился.

«Что-то тут не чисто», – подумал землянин, глядя в шалые глаза паренька.

– Вот, рядовой Реран Акций. Поступил неделю назад с высокой температурой, плохим самочувствием, судорогами. Прокапали, стабилизировали, анализы в норме, выписали. На следующий день вернулся назад с теми же симптомами. И так уже третий раз. Диагноз не ясен. Что скажете, коллега?

Тарас по своему обыкновению обхватил запястье пациента. Молодой здоровый организм не имел особых отклонений, вызывающих опасение. Имелись слегка розовые участки, но, чтобы человек от эдакой ерунды с ног валился – такого быть не могло.

В этот момент в палату вбегает запыхавшаяся молоденькая фигуристая медсестричка с выбившейся из-под шапочки прядью рыжих волос. Так и не отпустивший пациента Тар немедленно ощутил в теле исследуемого хороший такой нервный всплеск. Пульс подскочил, зрачки расширились, ещё немного и капли пота на лбу выступят, хотя юноша на удивление умеет держать лицо и внешне выглядит спокойным.

– Ой, вы вернулись! Только же обход закончился… – девица хлопает глазами на врача, переводит взволнованный взгляд на Тараса. – Ему что, хуже стало?

– Нет, просто мы с коллегой ещё раз решили его осмотреть, можете идти работать, – отмахнулась альбиноска.

– Х-хорошо, – выдохнула сестра. – Ой, раз уж вы тут, госпожа Пан, не могли бы вы подписать документы… Главная сестра проверяла… Там надо…

Красотка глянула на коллегу, тот кивнул и девушки вышли.

Тарас опустил тяжёлый взгляд в переносицу больного. Тот сразу почувствовал, что дело запахло жаренным и весь сжался.

– Я не знаю, как ты это делаешь, – замогильным тоном начал землянин, – может сам что-то хитрое придумал, может тебе зазноба какую-то таблетку даёт. Мне на это наплевать! Если ещё раз здесь появишься, я напишу рапорт про выявленного симулянта.

Солдат вытаращился на злого доктора и даже попытался что-то сказать, но слова застряли в горле.

– Понравилась сестричка? Люблю-не могу? Взаимно у вас? Понимаю. Пойди к командиру, может в части ещё есть какое-то лицо, ответственное за работу с личным составом, объясни ситуацию. Они подскажут как в таком случае можно поступить. Ну не может быть, чтобы выхода не нашлось. Только симулировать болезнь, чтобы повидать девицу – это губа или вернее всего штрафбат.

Паренёк с каждым словом бледнел всё сильнее.

– Самого себя не жалко? Ну мало ли, может ты придурок конченый и на свою судьбу плевать. Но зачем ты девчонке жизнь ломаешь? Она же как соучастница пойдёт! Пятно на всю жизнь! Ни работы нормальной не найдёт, ни мужика хорошего. Думаешь она такого идиота как ты из тюрьмы ждать будет? Тоже мне, подарочек нашёлся, бриллиант! За таким хоть на смерть…