Наивный рекрут напрасно прождал полчаса, стоя возле окна. Высокая делегация так и не пришла. Сначала Тарас недоумевал, даже немножечко злился и только по прошествии некоторого времени, справившись с лёгким мандражом, решил обдумать ситуацию. Внезапно оказалось, что происходящее в целом вполне объяснимо.

Долговязый «пиджак» – это должно быть тот самый наместник, о котором с таким придыханием говорили доктора, дочь которого удалось вчера спасти. Вообще, с какой стати наивный герой решил, что счастливый папаша, едва войдя в двери госпиталя, бросив все дела, кинется поздравлять какого-то непонятного Тара Смирна? Даже если случайно оказавшийся в нужном месте в нужное время ученик Лекаря и крут, как обрыв над горной рекой и совершил бессмертный подвиг, всё равно это далеко не тот повод, ради которого надо откладывать хотя бы встречу с раненой дочкой. Даже одно это дело может затянуться надолго, а потом есть смысл поговорить с врачами и другими пострадавшими.

Быстро успокоившись, землянин вернулся на кровать и беспечно завалился на неё, опершись спиной на приподнятую к спинке подушку. Наконец-то он нашёл время банально осмотреться. Больничная палата вдруг показалась небольшой передышкой посреди бесконечной суеты последних месяцев.

Казалось, ещё очень недавно болезненно скромный молодой мужчина, неспособный двух слов связать в присутствии красивой девушки, вёл тихую беспросветную жизнь офисного планктона. Да что там девушки, в глаза случайному собеседнику посмотреть и то пытка. Дорогу спросить – язык не поворачивается. Сантехника на капающий кран вызвать – превозмогание.

Внезапно, с ним что-то случается.

Не первый раз в жизни Тарас спросил себя сам, а что же такое случилось там, на набережной? Кажется, тогда утомлённый унылым днём паренёк банально задремал на прогретых солнцем бетонных ступенях. Проснувшись от странного сна, молодой человек, сам пребывая в шоке от своей смелости, взглянул на окружающий мир совсем другими глазами.

Оказалось, что жизнь его уныла и бесперспективна не сама по себе, а только лишь его собственными стараниями. Точнее робостью, бездействием и пассивностью.

Невероятным образом переборов паталогическую нерешительность, начинающий пассионарий пересмотрел взгляды на жизнь и начал вытаскивать себя из болота. В этот момент обнаружилось, что в нём спит какой-то экстрасенсорный талант к исцелению. Попытка разобраться с этим феноменом увенчалась успехом. Ну, в каких-то определённых рамках, конечно. По крайней мере карьера лекаря-экстрасенса начала развиваться со скоростью взлетающей ракеты.

Кроме того, что паренёк перевернул свой внутренний мир с ног на голову, он даже внешне изменился. Постоянно сутулившийся худощавый нескладный комплексовавший из-за кривых зубов, он день ото дня превращался в подтянутого спортивного привлекательного молодого человека. Невероятно, но факт – кривые зубы выпали, а вместо них выросли новые, ровные и здоровые. Уже в школе учеников Лекарей он не мог не заметить, что производит очень благоприятное впечатление на противоположный пол.

Закон мироздания неумолим: действие рождает противодействие. Стремительный прогресс целителя привёл к серьёзным проблемам с сильными мира того. В этот момент невероятным образом на жизненном пути Тарас встречает иномирного контрабандиста Пятого, который помогает бежать с Земли.

Дальше события превращаются в какой-то немыслимый водоворот событий и лиц. Драки, заговоры, прекрасные и страстные женщины, иные миры, лечебная магия, невероятные подвиги, награды и почести… Да за один месяц такой жизни затворник-Тарасик проживал больше, чем за всю свою предыдущую жизнь!

Казалось бы, впору сойти с ума, но вот ведь какая штука. Парень не только сохранил душевное здоровье, но с честью прошёл через все испытания. А ещё всё происходящее ему начало очень сильно нравиться. Ещё бы нет! У нищего безродного паренька с богом забытого края известной вселенной появился солидный счёт в банке, целая коробка наград и вишенка на торте: недвижимость в столице водного мира Аквитании.

***

За такими размышлениями Тарас сам не заметил, как задремал. Разбудил его местный разнорабочий гоблин, вкативший в палату тележку с ужином. Это в земных стационарах на ужин подавали сомнительное второе, апельсинку и компот. Постояльцу вип-палаты армейского госпиталя на планете Занария, было предложено десяток блюд в маленьких тарелочках и пиалках, столько же небольших порций салатов и пять видов напитков, включая три вида вина.

Увиденное погрузило землянина в шок, но желудок очень быстро вывел молодой организм из оцепенения. Этот ненасытный орган немедленно потребовал всё и сразу. После того, как прошлым днём ученик Лекаря потратил всю свою энергию без остатка, есть хотелось просто зверски!

Прилагая титанические усилия для того, чтобы самым некультурным образом не наброситься на благоухающие яства, Тар утолил первый голод, методично уничтожая блюда, содержимое которых больше других походило на мясо. Когда завидущая пелена с глаз спала, молодой человек уже более степенно принялся пробовать всё принесённое.

Через час посуда опустела. Вернувшийся гоблин-носильщик одобрительно кивнул и выкатил тележку из палаты.

Не успел выздоровевший больной вновь заскучать, как в дверь вежливо постучались.

– Добрый вечер, господин Смирн, – сверкая лысиной и белозубой улыбкой в комнату вошёл главврач полковник Чок.

Тарас прогиб оценил. Самый главный местный начальник посещает постояльца уже второй раз за день – это чего-то да стоит.

– Рад вас видеть, господин полковник, – парень встал с постели и тоже расплылся в улыбке.

– Всё ли у вас хорошо, понравился ли ужин?

– О! Я так вкусно не ел уже… Да никогда не ел! Передайте моё искренне восхищение поварам.

– С удовольствием передам.

Повисла странная пауза.

– Вы говорили, что мне предстоит какая-то встреча… – Тарас помог собеседнику продолжить разговор, но тот, внезапно, смутился.

– Да… Я предполагал… Но… Понимаете, дело в том, что наместник забрал дочь и немедленно убыл в столицу.

– То есть встречи с высокими гостями не будет?

– Прямо сейчас нет… Простите.

Медик явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Так это же прекрасно! Солдатская мудрость гласит: будь подальше от начальства и поближе к кухне, – обезоруживающе улыбнулся Тар.

Главврач тоже не сдержал улыбки, кивнул и заметно расслабился.

– Мне импонирует ваше лёгкое отношение к жизни, господин Смирн, – кивнул полковник. – По моим данным представление о вашем награждении уже отправлено по инстанции, поэтому в том, что награда найдёт героя нет никаких сомнений.

– Благодарю вас, – не стал скромничать землянин, будучи уверен, что наград много не бывает.

– Оснований находиться в стационаре у вас нет, поэтому предлагаю проследовать в строевую часть для постановки на все виды довольствия. После вас проводят в интендантство.

Тарас опустил глаза и провёл ладонями по белому больничному халату, в который всё ещё был одет.

– На счёт одежды не беспокойтесь, – понял немой вопрос полковник Чок. – Как мне докладывали, ваша гражданка уже постирана, приведена в порядок и сию минуту будет предоставлена. В последствии вы сможете надевать её во время увольнительных. В рабочее время следует носить военную форму. Или медицинскую спецодежду, если потребуются манипуляции.

– Понятно, – кивнул рекрут.

– Ещё раз прошу прощения, но на вашей текущей должности и звании денщик вам не положен… – мужчина с лёгким волнением взглянул в глаза собеседника.

Землянин предположил, что доктор держит его за избалованного мажора и явно опасается скандала.

В целом служаку можно понять. Приезжает молодой, хорошо одетый, явно не бедный человек, увешанный наградами как не всякий послуживший офицер, с ходу на глазах изумлённой публики проявляет чудеса профессионализма, да такие, что и внукам рассказать не стыдно будет. Вы хотите сказать, что это совершенно обычный молодой специалист, родом с захудалого фронтира? Ха-ха три раза!