– Мы сможем победить клан Полуночи, раз и навсегда. Сион, приведи ко мне самых сильных обладателей магии смерти. – Ирой был в предвкушении, в предвкушении триумфа, полного, абсолютного, безоговорочного. Совсем молодой глава, недавно заступивший на пост, и такие свершения!

...

Вскоре всё было готово. Нападение на Миднайт, главный город клана Полуночи, запланировали на полдень – именно в полдень маги Полуночи наиболее уязвимы. А маги Солнца, наиболее сильны.

Ирой и двенадцать магов Солнца прибыли на центральную городскую площадь, и глава принялся читать заклятие смерти. Он рассчитывал на небольшую вспышку силы, которой прибьёт ближайших к нему магов Полуночи, но что-то пошло не так.

С каждым новым словом солнце на небе сияло всё ярче, воздух раскалился, даже дышать становилось всё сложнее, а в следующий миг...

Это был апокалипсис. Если ад и существовал – то это был он. Ирой после видел это в снах не раз и не два. Ужасные, кошмарные мгновения, в которые, без всех подробностей и ужасов, ужасов, преследовавших потом Ироя в каждом забвении, солнечная сила, рухнув с неба, впечатала город в землю, превратила его в пыль, вместе со всеми жителями. Ничто. Лишь огромный ожёг на земле в виде чёрного солнца, пепел, прах, и их двенадцать в центре этой смертельной печати.

– Вот это мощь! – Послышался справа возглас. И глава повернул голову.

Свита его ликовала, он же был в ужасе. Нет, клан Полуночи не простит.

Вот только, как вскоре выяснилось, прощать было и некому. Подобные печати накрыли все города и поселения клана. Остались только отдельные люди. Их Ирой тоже уничтожил. Во избежании мести, или чего-то подобного.

А потом, уже через несколько дней, его накрыло осознание. Он вновь стоял на пепелище, оставшемся на месте Миднайта, но уже один, и взывал к высшим силам. Такое деяние не может пройти без последствий. Тысячи и тысячи людей он принёс в жертву собственному властолюбию, эгоизму.

Эту свою самую кровавую и страшную жертву Ирой посвятил богу злости и ярости. Тогда был единственный раз, когда глава лицезрел бога.

Бог оказался светловолос, со смуглой кожей, и так хорош собой, как само Солнце.

– Сколько же теперь будет злости! – Нери громогласно рассмеялся. – Клан Солнца утонет в гневе праведном, вас будут ненавидеть и бояться, или же... Уничтожат, например. Ты знал, смертный, что магия смерти наиболее сильна в клане Жизни, и им она известна издревле? Но только у клана Солнца самомнение богов. – И бог исчез.

А Ирой стоял, точно пришибленный Солнцем. Нельзя, чтобы кто-то знал правду, необходимо срочно замести следы. Рамира! Да, конечно же! Супруга его была из клана Времени. Сильный маг, Рамира, наверняка, сумеет всё поправить.

...

– Нужно, чтобы исчезла сама память. Уничтожим всех помнящих живущих из клана, и захлопнем страницы истории, связанные с кланом Полуночи. Ритуал трудный, сильный, энергозатратный, но у меня получится. – Самодовольная улыбка, девушка явно собою гордилась. – Давай-ка для начала избавимся от всех-всех представителей Полуночи, хранящих память.

Ирой был не в восторге от этого, но что ж. Последним объектом их проверки стал замок, единственный уцелевший замок клана Полуночи. И там, в углу одной из комнат, Рамира нашла мальчишку, маленького совсем, лет пяти. Она вынесла его из здания на руках, и замок тут же рухнул, осыпался, словно бы только этого и ждал – пока заберут ребёнка.

Найдёныш вывернулся из рук девушки, попытался убежать, но споткнулся, упал, и отполз, спиной прижавшись к стене одного из домов.

– Добей уже это убогое существо, и пошли. Потомок могущественного клана Полуночи! Хах. – Ирой сплюнул на землю. Ему было мерзко от всего, что тут творилось. От всего, что творилось в последнее время.

– Да он слеп! – Голос Рамиры звучал насмешливо. – Магия лишила его зрения. Слеп на оба глаза! К тому же, что он там помнит?

Мальчишка жался к кирпичной стене, он был похож на затравленного волчонка, щёки в крови, весь грязный, явно голодный, явно замёрз. Он дрожал, силился открыть, распахнуть шире, и без того открытые глаза, но это явно не помогало ему видеть. И он слушал.

– И впрямь! – Ирой истерично рассмеялся, глядя в пустоту окровавленных глазниц, начавших затягиваться плотной чёрной плёнкой. – Что может быть хуже столь убогого существования? Я не буду дарить тебе избавление, щенок. Живи. – Смех. Собственный смех казался главе мерзким. Да и верно то, что вряд ли мелкий калека помнил хоть что-то о своём клане, а вырастет, так и вовсе всё забудет. И магия в нём никогда не проснётся.

Мальчишку просто бросили там, в переулке. Он плакал тихо, он не звал на помощь, точно бы понимая, что мир его погиб. Навсегда.

А дома у Ироя и Рамиры был сын, точно такого же возраста, как тот несчастный калека. Жена ушла готовиться к ритуалу, а Ирой стоял у окна.

Маленький Фердинанд играл в саду ещё с тремя детьми из клана. Смех, улыбки, детская возня. И Ирою вспоминался тот несчастный мальчишка клана Полуночи, дрожащий у стены.

Звонкий голосок сына начал обычную детскую считалочку:

– Солнечный лучик, глянь из-за тучек, мы твои дети, Солнце в нас светит! Нам дорогу укажи, на кого-то покажи. Раз, два, три, пять, тебе выпало сиять

Сиять. И Ирой вздрогнул, вспомнив жар и свет солнечной магии смерти. Раз, два, три, пять.

...

И все забыли клан Полуночи. Все, кроме самого Мира. Теперь гармония была нарушена, получилось так, что клан Солнца стал главенствующим, клан Жизни и Времени ему подчинились, помня, что так сложилось испокон веков. Вот только это было ложью! Мир сокрыл нескольких детей Полуночи, он берёг их, был им покровителем. Но когда уже подросшего сына Полуночи клан Солнца, всё же, решил уничтожить, хоть тот был слеп и безобиден, и им это даже удалось, Мир снова обратился к собрату.

– Дай мне одного из своих людей, лучшего, пусть он привнесёт в меня что-то новое!

– Что же, держи, но, брат, дело в том, что мои люди не знают магии, и в богов своих не верят.

– Так будет даже правильнее. Он увидит чудо, и будет его ценить. Станет новым началом гармонии, не разрушения, а созидания!

– Брат, ты наивен.

Но отказывать Старший Мир не собирался. Забрать душу одного юного и перспективного парнишки, и подарить её брату – такие мелочи.

Так в Мире появился новый сильный маг Полуночи, с душою чужака. И Мир в него верил, Мир его хранил.

Глава 13. Привет, студенческая жизнь

– А ты ещё не студент. – Хмыкнул я. – И не факт, что им станешь. – Может, этот чудак на букву "м" не поступит, всё же? Каким богам тут, в этом мире, молятся? Я бы за это помолился.

– Вот тебе только и выпендриваться. Несчастный калека, зачисленный из милости! Смешно! – И парень кинул магический камень мне под ноги.

И именно там оказалась лужа, этакая канавка, достаточно глубокая, хоть и не большая, и до краёв полная воды. Удачно я встал, ничего не скажешь!

Грязной жижей меня окатило с ног до головы, а ещё, я потерял равновесие, и нужный обзор, сумки попадали из моих рук, рассыпались по земле книги, новая чистая форма угодила точно в грязь. Вот же... Феникс недовольно взметнулся с моего плеча, и начал кружить над нами, нелепо, дёрганно, что вызвало у черноволосого смех.

– Драки на территории академии запрещены! – Возмутилась Исти.

– Какие ещё драки, ты о чём, солнышко? – Хмыкнул черноволосый.

Гад. Я перехватил поудобнее трость, сейчас я покажу тебе какие драки! От соблазна нажать на камешек и выдвинуть лезвие я сдержался. Нет, не здесь, не сейчас, да и, с нападением тоже нужно осторожнее, не хотелось бы быть отчисленным в первые же минуты после зачисления.

– Йенс, не надо. – Тихо произнесла Исти, и прижалась ко мне, даже несмотря на то, что я весь грязный.

– Что здесь происходит? – Из здания вышел парень постарше нас.

Светловолосый, с рыжиной, он был из клана Солнца совершенно точно.