Вихрящееся белое облако накрыло непроглядной пеленой уже всю заводскую территорию и ближайшие к ней подступы. Отсюда, издалека и с высоты отчётливо была заметна абсолютная неестественность этой метели. Обезьян в ней обычным зрением практически не видно, белоснежные шкуры им позволяют эффективно скрываться в таких природных условиях. Не удивлюсь, если такая тактика атак для них обычна.

Истинный взор меня подводил, так как из-за огромного количества вложенной в метель энергии рассмотреть что-то детально не получалось. Лишь редкие точки магических ядер у врагов, что находились на самом краю снежной завесы. Дальше были сплошные помехи.

К счастью, Восприятию пространства на всё эти сложности было по барабану — красные точки врагов сразу же отображались на Интерактивной карте, стоило им только попасть в зону действия навыка. Но даже так, получить ответ на главный вопрос, где находятся те ушлые ублюдки, что запустили эту грёбаную метель, я не мог. Но чем больше вглядывался в пронизывающие воздух магические потоки, передвижение отрядов противника, расстановку сил, тем чаще начали возникать идеи, требующие проверки.

Пусть и с трудом, но мне удалось во всей этой энергетической кутерьме нащупать место с наибольшей концентрацией маны. Хотел уже рвануть туда на разведку, но вовремя остановился. Вытащил из хранилища Алтарь и влил в него триста пятьдесят ОС, что накопились на данный момент и могли в любое время сгореть, уйдя платой за новый уровень. Проверил Магический щит, сжал в руке рукоять Кинжала — вот теперь можно отправиться на поиски в снежную пелену.

Шаг

Вышел я в тридцати метрах от энергетического напряжения в Истинном взоре, точка сияла и пульсировала, как небольшая звезда. Можно было рвануть и переместиться сразу в центр, но смутное предчувствие опасности останавливало от опрометчивого шага. Прежде чем лезть в пекло, сначала осмотрюсь.

Вот только Истинный взор здесь уже не работал и приносил больше вреда, чем пользы, глаза слезились, Адаптивное зрение просто было не приспособлено работать с подобной нагрузкой. Мозг и глаза горели, но толку не было, сплошное светлое пятно, которое закрывало обзор, перебороть у меня не получалось. Закрыл глаза, отключил Истинный взор и дальше двинулся пешком, лавируя между бегущими в атаку Морозными обезьянами. Наплыв атакующих даже не думал прекращаться. Снежная метель хоть и притупляла звуки, но грохот взрывов полностью заглушить не могла. Такая себе получилась неожиданная тренировка по заветам Шаолиня, только вместо плотной повязки на глаза — грёбаная метель и ослепление. Но ничего, где наша не проходила.

Я не торопился, продолжая свой безумный танец в Невидимости: дождался, пока регенерация восстановит обычное зрение, и двинулся дальше, опираясь на чувствительность от работающего Восприятия пространства. Чем чаще и шире я использовал навыки, тем больше тайн мне они приоткрывали, даже вот эта внезапная тренировка позволила нащупать новые грани при работе с пространством. Как же ещё много секретов скрыто в работе навыков и Сродства со стихиями, если его так можно назвать!

Разведка боем продолжалась. Стоило только пробраться через поток несущихся в бой обезьян, как я наткнулся на ряды сплошного оцепления. Морозные обезьяны уровнем поменьше стояли вплотную друг к другу, не подпуская близко к себе никого, да и толпа сама их старательно огибала. Я пробрался в свободный отрезок пространства и осмотрелся.

Обезьяны стояли здесь не просто так, и это было не столько оцепление, сколько единые части одного ритуала или массива. Мне так хотелось посмотреть на это всё Истинным взором, но даже без него выводы лежали на поверхности. За спинами низкоуровневых уродов, образуя второй классический круг массивов, стояли, взявшись за руки, массивные Йети. А в центре фигуры на месте главного условия, возвышаясь на две головы над всеми своими прислужниками, стоял кто-то королевских или божественных кровей. Справку отсюда я рассмотреть и запросить не мог, но, судя по размеру, это точно кто-то из D ранговых монстров. — Сволочи!

Пространство внутреннего круга около стоящего в центре ублюдка закручивалось небольшим смерчем, то и дело шло рябью, словно рвалось на небольшие куски и тут же восстанавливалось. Оно не выдерживало проходящего потока магической энергии. Кажется, в этот раз я точно пришёл по нужному адресу, только вот как их теперь ломать? Рукопашка и обычные молнии отпадают. Ударить Потоком? Нет, стоило только это представить, как Чувство опасности вместе с Интуицией разом обожгли всё тело. Значит, попробую разобраться без резких движений. Хорошо бы изучить, что там накрутили приматы в ритуале и какие знаки использовали, я уверен что они тут есть, но пока остаётся только двигаться буквально на ощупь, прислушиваясь к собственной Интуиции.

Я остановился в метре от внешнего круга, не решаясь сделать следующий шаг. В центр, к главной мартышке хода нет. Нанести удар снаружи? Сомневаюсь, что это серьёзно изменит сложившуюся ситуацию, но в череде перебора точек для Шага мне удалось обнаружить место, где Чувство опасности хоть и обжигало задницу, но оставляло шанс на одну атаку. Было ощущение, что сейчас я балансирую над бездонной пропастью, стоя двумя ногами на тонком льду, и любое неверное движение будет для меня фатально. Но сдаваться я не собирался. Пришло время рискнуть и проверить жизнеспособность моей идеи.

Кинжал Ереси перекинул в левую руку и толкнул в него Волю. В правую взял три стабилизированных кристалла с печатью взрыва, что получилось сделать ещё в мои начальные эксперименты. Вот и первые недоработки полезли наружу. Кристаллы довольно маленькие, размером со сливу, и точно метнуть их будет непросто. При создании следующих магических бомб нужно этот момент учесть. Как вариант, пойти по пути противотанковых гранат: взять продолговатую ручку и к ней на обратную сторону присобачить несколько кристаллов. Так и бросать будет удобно, и мощность взрыва в месте срабатывания значительно возрастёт.

Ускоренное мышление.

Окружающая обстановка замедлилась ещё сильнее, мир стал более чётким и понятным. Я ещё раз убедился, что риск в точке переноса находится на приемлемом уровне. Пора выяснить, что там приготовили эти хитро сделанные блохастые. В бой!

Шаг

Внимание! Вы попали в зону действия неизвестного ритуала.

Мир мигнул, и я очутился между внешним и внутренним кругом, возле замерших, словно каменные истуканы, Йети. Хоть мышление и было разогнано до предела, тело продолжало двигаться с обычной скоростью. Я начал делать замах, оценивая врагов. Все ублюдки, как на подбор — двадцатый уровень и выше, да ещё и в странных тканевых балахонах, типа они не просто мартышки с голой жопой, а те, кто заслужил особое доверие и право носить одежду. Рука уже была готова разжать пальцы, и кристаллы могли сорваться в полёт в любой момент, но тут повернулся Он.

Долговязый, с длинными руками и льдистого цвета шерстью орангутанг или его далёкий родственник. Угтар D, 29 ур.

Я не успел дёрнуть даже пальцем, как тело сжали оковы, движение остановилось, а кристаллы так и остались лежать в моей руке. Огромный примат внезапно распахнул глаза с ледяными зрачками, его рожа скривилась в злорадном оскале, и в тот же миг всё пространство выжгла ярчайшая ослепительная вспышка белоснежного света, что ударила прямо в меня.

Я беспомощно стоял, словно каменное изваяние, не в силах даже просто закрыть глаза. Вся моя хвалёная скорость и боевая медитация подвели, кажется, обезьяны в этот раз подготовились куда лучше меня. Твари!

Боль, слепота и полная потеря зрения, лишь ярчайшие круги расходились перед глазами в кромешной темноте. Вот вляпался! Оказалось, что вся моя осторожность не стоила и выеденного яйца и тут, словно этого было мало, перед глазами появились скупые строчки Системных оповещений: