— Екатерина, ты хорошо себя проявила, помогая раненым. У меня для тебя будет уникальное предложение.

У сестры мгновенно вспыхнули щёки. Не знаю, что за мысль пронеслась в эту секунду в её голове, но наломать дров она не успела, так как я продолжил говорить и вновь перехватил инициативу в разговоре.

— Я предлагаю вступить тебе в ряды нашего Ордена. Цена стандартная, как и у всех. Присягнуть на верность, а когда завершишь квест «Инициализации», передать мне одну из своих наград — осколок Алтаря, предварительно привязав его к себе. Взамен гарантирую, что ты получишь поддержку и навыки, напрямую связанные с лечением. Как раз сейчас мы формируем наш медицинский корпус.

Я всё это время находился под Ускоренным мышлением, что даже в пассивном режиме продолжало влиять на моё восприятие мира, разгоняя сознание. И сейчас отчётливо видел, как сначала заскрежетали, а потом и закрутились шестерёнки мыслей в голове моей сестры. Чувствовалось, что сейчас она откажется, но у меня в кармане был запасной аргумент.

— Нет, не могу, я же работаю в больнице Министерства Обороны, и там…

— Вот, смотри, — я вытащил из кольца три заполненных и готовых к изучению карты: Полевая медицина и первая помощь F (⅕), Исцеляющая длань F+ (⅕) и Малый магический дар F (⅕). Это станет авансом для тебя в случае вступления к нам, а с ВГА я вопрос решу сам, за это можешь не волноваться.

— Но почему именно я, тут же есть кандидаты куда лучше? — она кивнула в сторону парней, с которыми сейчас общался Марлен, вербуя их в ряды нашего ордена. — Да и квест я не завершила, ещё двух обезьян убить нужно. К тому же неизвестно в чём риски, Вы же не просто так собираете эти камни?

Было видно, как в Кате борются желания, но алчность получить здесь и сейчас навыки не затмила её рассудок, и вопросы, что она сейчас задавала, били точно в цель.

— Всё просто и сложно одновременно. Ты — потому что у меня долг перед твоей семьей и конкретно братом, Олегом. И оставить без помощи его младшую сестру не могу, а что касается камня — то, выбрав нас и отдав его мне, ты не сможешь потом перейти под руку ни одного Бога. Такова цена.

— Брат, Олег, но он же погиб! — на её глазах выступили слёзы. — Я не понимаю! Её метания и недоверие были видны невооружённым взглядом, но ковать железо нужно, пока оно горячо, поэтому перешёл на официальный тон, добавляя серьёзности моменту:

— Готова ли ты, Екатерина Медведева, Безымянный Юнит 2 уровня, вступить в ряды нашего Ордена охотников. Принять и разделить с нами его ценности, верно нести службу во благо его идеалам. И главное, охотиться и уничтожать иномирных тварей, как здесь, на Земле, так и за её пределами?

Катя больше не колебалась, и ответ её прозвучал твёрдо:

— Готова!

Я положил ей на плечо руку и активировал принятие в ряды Ордена, на что она согласилась.

Внимание! Безымянный Юнит 2 ур присоединился в ряды ОРДЕНА ОХОТНИКОВ.

Сразу после вступления передал Кате для изучения карты, а сам, пока у меня оставалось ещё немного времени, переместился к кофейному столику. Быстро организовал себе чашку сублимированного кофе, благо с кипятком проблем не оказалось, и мысленно, используя внутренний чат ордена, поставил задачу Марлену по интеграции Екатерины в наши ряды. Пусть сначала выучит навыки, а потом сразу приступает к делу. Сил у неё пока будет маловато, но даже так, без дела она не останется — вон тут сколько человек нужно как минимум правильно перевязать и раны обработать. Тут ещё пахать — не перепахать.

Вот и мне пришло время поработать над собой и вложиться в прокачку собственных навыков. Проблема Алтаря и его охраны не решена, они сами себя там от скуки не поубивают, так что придётся постараться и начать нужно с собственного усиления…

Оставаться здесь, в нашей комнате, которая успела превратиться в шумный и наполненный звуками боли лазарет, не хотелось, тем более мне нужно было спокойное место, чтобы подумать и приступить к собственной прокачке. И мне было известно такое место, что находилось поблизости — это крыша. Я уже почти как Карлсон, только вместо варенья сухое и вяленое мясо уплетаю за обе щеки от безысходности. Сыром-то давиться уже надоело. Активирую Абсолютную Невидимость, исчезая на глазах у изумлённых больных, какой-то парень даже не выдержал и пальцем в мою сторону ткнул. Но это я отметил уже мимоходом — времени на изучение навыков оставалось совсем мало. Зацепился Восприятием пространства за крышу, мгновенно выбрав уже привычную точку для переноса.

Шаг

Осмотрелся. Лагерь с высоты здания напоминал разрушенный муравейник. Трупы Морозных обезьян, людей, отовсюду звучат команды, грохочет мощными двигателями тяжёлая техника, что наконец прибыла в усиление группировки войск, которая базировалась на территории завода, а точнее, его остатков. Два танка, три БТРа и два тентованных грузовика, из которых сейчас бойцы спешно выгружали какие-то деревянные ящики. На моих глазах один из ящиков вскрыли и стали вытаскивать оружие, напоминающее металлическую трубу с ножками и подставкой.

— Ба! Да это же миномёты привезли и мины к ним. Их тут точно не хватало, насколько они будут эффективны против Горилл или Йети — это ещё вопрос, но обычных Морозных обезьян точно должны замедлить и основательно потрепать. Взглянул в сторону пятиэтажек, но там пока было тихо, и отхлынувшие обратно обезьяны в бой пока не рвались. До их следующей атаки время у меня точно есть, и потратить его нужно эффективно.

Доспех, который я так и не отключал, воспринимался мной, как вторая кожа и нисколько не стеснял движений, наоборот, мне было комфортно, а он ещё и дополнительную терморегуляцию давал. Я и раньше в Боевой Форме на улице не сказать, чтобы мёрз, а сейчас так вообще казалось, что не на холодном снегу сижу, а в мягком тёплом кресле.

Кайф. Открыл Интерфейс Игрока и углубился в изучение собственных навыков. Девиз подрывников, «Значит, было мало взрывчатки», так и не выходил из головы. Всего у меня с учётом последних трат на балансе Игрока и Алтаря Ереси скопилось 1 768 ОС. Нужно решить, как грамотно их вложить. Первыми на изучение выбрал три навыка, что ждали своего часа. Подмастерье артефактора F, (⅕); Библиотека знаков F, (⅕); Библиотека массивов F, (⅕). Они должны дополнить выученные раньше навыки и дать базу для создания магических артефактов, а точнее, магических Бомб. Кристаллы, которые мне удалось создать ранее, для текущей ситуации хоть и подходили, но я сомневался, что хватит их взрывной мощи. Нужно создать что-то более мощное и куда более убойное.

Врубил активный режим Ускоренного мышления и начал изучать новые навыки:

Внимание! Желаете изучить Подмастерье артефактора F, (⅕) (10) ОС Да/Нет…

— Да! Сначала в голову прогрузилась база по материаловедению и созданию заготовок для артефактов, в том числе я стал понимать базовые принципы по созданию заготовок, которые бы лучше удерживали вложенную в них силу. И да, энергокристаллы различных видов для таких вещей были одними из лучших материалов, но не единственными. Можно даже обычный металл использовать после определённой обработки, но он держит заряд куда хуже. Перспективное направление. Теперь я куда лучше понимаю, как проверять Ядра маны и на что обращать внимание в первую очередь при выборе камней для реализации моей задумки. Но вместе с этим я чётко понял, что знаков мне действительно не хватает.

Внимание! Желаете изучить Библиотека знаков F, (⅕) (10) ОС Да/Нет…

— Да! В голову вновь хлынул поток информации. В этот раз в голову прогрузилась подборка из пятнадцати обычных двумерных знаков и варианты их комбинирования. Вроде бы всего пятнадцать знаков, а вариантов их использовать больше сотни. И, главное, среди этих первых пятнадцати знаков нашёлся так мне необходимый знак «ЫР» — он нужен для стабилизации и закрепления знаков на заготовке. Жаль только, на оболочку Ядра маны нужную комбинацию нанести нельзя. Так что и без массивов мне не обойтись. Взглянул на таймер, до назначенного совета оставалось чуть больше пяти минут. Должен успеть.