Один прыжок Шагом вниз, крепкое рукопожатие, и часть вложенных в развитие Ордена средств благополучно возвращается на родину. Дед — кремень!

— Спасибо, Марлен, следующую сотню не передавай, вложи в своё развитие, лучше в навык.

— Спасибо, товарищ Магистр, — козырнул дед, приложив руку к шлему. И вдруг неожиданно гаркнул: — Служу Ордену Охотников!

Я в первую секунду растерялся, не ожидая такой реакции, но спасибо Мышлению, молниеносно подобрал слова в ответ:

— Слава Ордену!

Вновь активировал Невидимость, истаивая на глазах Марлена. Снова вернулась ясность мысли, вот теперь можно дальше продолжать закачку знаний в мозг, но осторожно.

Шаг

Умостился на крыше, сел в удобную позу. Сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, переходя в легкое Медитативное состояние. Энергия свободно циркулировала по мано потокам, поддерживая организм. Я поймал состояние равновесия и вновь приступил к улучшению.

Внимание! Желаете улучшить Библиотека знаков F, до 3-го уровня? (40 ОС) Да/Нет…

— Да! Если предыдущие активации навыков вызывали терпимую боль, то в этот раз меня практически сразу швырнуло мордой в снег. Создавалось впечатление, что по голове кто-то бьёт сотней молотков. Магические каналы и мыслительные центры горели пламенем, кровь полилась не просто струйками, а ручьями, я свернулся в позу эмбриона, прижимая колени к груди. Знания наполняли голову, словно волны, а поток открывшихся тайн и не думал на этом уменьшаться. Секунды тянулись неимоверно долго, голова кипела, словно самовар, но я не сдавался. Нельзя проваливаться в темноту! Подо мной уже образовалась внушительная кровавая лужа, но наконец всё завершилось.

Я трясущимися от нервного перенапряжения руками упёрся в снег и счастливо оскалился окровавленными зубами. — Да, сука! Есть! В этот раз я сорвал настоящий джек-пот! Открыл для себя знание о создании и формировании Комбинированных знаков. Причем не просто скупую теорию, а то, что позволит мне легко формировать их самостоятельно.

Всё мои мучения и боль, через которые пришлось пройти, точно были не впустую. Всё это было не зря! Теперь я смогу в семь доступных символов уместить и не такое…

Я и не заметил, пока загружал и улучшал свои навыки, как быстро пролетело время и настал ранний вечер. Сейчас обессиленный, просто бездумно лежал на плоской крыше заводского корпуса в изрядно утрамбованном и залитом кровью снегу, на выдохе из моего рта вырывались клубы пара. Красиво, хотя и тяжело. Дыхание сбилось, и сейчас казалось, что по мне асфальтоукладчик проехался, тело и самочувствие были крайне разбитыми. Но чёрт, я ни капли не жалел, полученные знания однозначно того стоили.

Комбинированные символы — это тот самый ключ к решению проблемы с Алтарём Первопредка, который был мне так необходим, по сути это возможность одним знаком описать сразу два — три свойства или последовательность действий. Да, разумеется, и тут не обошлось без определённых ограничений, но проблема с составлением нужного для моей задумки массива теперь оказалась вполне решаема, даже место останется для ещё пары знаков.

Вот только переварить и осмыслить разом весь полученный от Системы объём знаний было достаточно сложно, да и общее состояние в данный момент совершенно точно оставляло желать лучшего. Прежде чем заниматься разработкой и производством мощных и более эффективных магических бомб и гранат нужно бы немного отдохнуть, а, как известно, лучший отдых — это смена деятельности.

Сначала проверю как настроение и дела у моих орденцев, затем в целом обстановку в лагере и у администрации, ну, а потом, возможно, и поспать пару-тройку часов лишним не будет. Каким бы крутым и прокачанным не был мой организм, но про банальную усталость забывать нельзя. На продуктивности она всегда сказывается не лучшим образом, а допускать по такой причине нелепые ошибки, тем более в деле создания взрывчатки, что магической, что технологической, нельзя. Цена ошибки — жизнь. Может, я и смогу удрать в последний момент, но последующие за моей оплошностью разрушения точно на пользу ни мне, ни Ордену не пойдут.

Значит, решено, буду действовать по намеченному плану. Раскинул Восприятие пространства на предельную дистанцию и прислушался к поступающим ощущениям, одновременно одним глазом контролируя наполнение и актуализацию миникарты. Нужно прикинуть и выбрать место для перемещения получше.

По всему периметру базы, по ближайшим к Алтарю Первопредка рокадам и вдоль железобетонного забора бывшего завода ходили до зубов вооружённые патрули из военнослужащих. Хоть среди них и были Юниты, но их было не так много, как простых солдат. Видимо, подтянули обычные части на защиту Системного плацдарма.

Но помимо солдат за стенами копошилось большое количество обычных гражданских Игроков и Юнитов Им автоматы руководство ВГА не доверяло, но и эксплуатировать дармовую рабочую силу в хвост и в гриву не отказывалось. Припахали по полной на благо Родины, вперёд и с песней, работа найдется всем. Кто-то таскал элементы сборных заграждений, тут же впереди, долбая мерзлую землю, готовили ямы под закладку мин или чего-то похожего. В голове что-то щелкнуло, и всплыли полученные знания: минное заграждение, способы его установки, и прочие технические схемы. — О! А это, похоже, навык Диверсанта инфу подкидывает! Мне ещё в голове информацию структурировать и структурировать. В следующую атаку тварей будет ждать не менее жаркий приём. Лишь бы поле блокировки глубже не расползлось.

Люди даже в сумерках под прожекторным освещением продолжали работать, не покладая рук. Как только Администрации удалось всю эту толпу на работы загнать? Смотрю на них, и прям веет девизом: «Бери больше, кидай дальше и в полёте отдыхай!»

Я всмотрелся в картинку происходящего, активировав Магическое зрение. То тут, то там мерцали магические вспышки от возникающих порталов. Без остановки, хотя и заметно реже сюда, на базу продолжали прибывать новые Игроки и Юниты, рекрутированные Системой. Только в отличие от первых часов призыва, сейчас практически все появившиеся из воронок были обладателями первого и очень редко второго уровня. Необстрелянные новобранцы, которых массово кидала на жернова беспощадная и бесстрастная Система. По большей части просто обычные испуганные люди, которые были совершенно не готовы оказаться на передовой линии фронта. И сбежать отсюда вряд ли у них получится.

Можно было бы спуститься к своим, но я чувствовал, что там сейчас всё впорядке, количество людей увеличилось, но причин торопиться нет, значит, планы менять не буду. Выбрал точкой для переноса небольшую площадку, где стояли наспех сколоченные столы, за которыми сидели уставшие, в замызганных комплектах Одежды Новичка гражданские Игроки и споро уплетали за обе щеки кашу с мясом, запивая всё это чем-то горячим из зелёных металлических кружек.

Прогуляюсь между ними, послушаю о чём говорят уставшие люди. И в этом отказывать я себе не стал, тем более под Невидимостью моя значительно возвышающаяся над толпой фигура с жёлтыми глазами хищника совершенно точно привлекать к себе внимание не будет.

Шаг

В воздухе так и витало волнение. Нет-нет до моего чуткого слуха доносился взволнованный шёпот. Игроки волновались, обсуждая между собой свои дальнейшие перспективы. На бессмысленный и бестолковый убой идти никому не хотелось, но и просто сидеть, сложа руки в ожидании очередной атаки обезьян, мало у кого получалось. Вот они и, особо не крича, обсуждали глубину той жопы, куда их засунула Система.

Оказалось, что многие из сидящих за столами уже успели сделать несколько вылазок за периметр базы и, вернувшись не солоно хлебавши, подписались на общественные работы. За выполнение работ администрация выдала «Продуктовые и казарменные талоны». Один из Игроков крутил в руке небольшую деревянную пластину, на которой были выжжены два прямоугольника, отдалённо напоминающие кровать с подушкой. — Вот это да, очумелые ручки на службе администрации! Где-то же быстро нашли станки, древесину, столяра с выжигателем и припахали к производству деревяшек. Интересное получилось решение, причем старое, как мир, но не потерявшее свою актуальность. Вы нам работу, а мы Вам еду и койку. Кто не работает, тот не ест.