Что ж, люблю сюрпризы. И чую, для кое-кого он будет неприятным. Я расплылся в предвкушающей улыбке.

Чуть пошевелился, лежа в позе раскрытой звезды. Двигаться не хотелось. А вот есть и пить очень даже.

— И что дальше?

— Живи, побеждай, кадри девушек — разве ты не этого хотел?

— Ты ведь так шутишь, да? Будто вы дадите мне такую возможность.

— Не мы, ты сам. Но об этом позже. Я бы советовал не тянуть и разобраться с центром аномалии, куда так стремилась твоя новая знакомая.

— Разобраться?

— Понять, что это, и решить, что с ней делать.

— Не вопрос. Сейчас вот найду, чем желудок набить, и отправлюсь. Я ж сильный и все смогу, да?

— Не ерничай. Ты спросил — я ответил. Дальше думай сам.

— Я сюда смогу привести своих девчонок? Уж очень это место для тренировок подходит. Только вот время в нем… — поморщился я.

— Теперь сможешь, — дотронулся он до меня. — И в плане времени — будешь сам управлять. Но имей в виду, чем медленней оно течет там, тем лучше к изменениям адаптируется тело тут. Помни про баланс.

— Да-да, мне тренер тоже это постоянно говорил, когда я учился кататься на коньках. Кстати, тут в подвалах я сокровища всякие обнаружил…

— Не претендую, — тут же ответил он. — Все, что нашел — твое. Да и вообще, сегодня я добрый, так что все это теперь твое — дарю.

— А что насчет духов, что лезут в наш мир?

— Ты проход закрыл своим всплеском энергии. Так что все — халява кончилась. Зверье, конечно, останется, но уже не будет таким сильным. Хотя, я не советовал бы их всех уничтожать — считай их естественной защитой от чужих.

— Да я и не собирался. Нападут — дам по мордам. А просто так убивать — это не мое.

— Вот и отлично. Теперь не скоро увидимся — проявляться в этой реальности я могу только тут, да и дел полно. Ну, и тебе будет, чем заняться в ближайшее время. В общем, бывай, ещё увидимся, — махнув рукой, Велес растаял.

Позволив себе еще немного поваляться, я все же решил встать. Тело было будто деревянным и в то же время я чувствовал, как энергия бурлила в нем, заполняя каждую частичку.

Стоило подумать о воде — только подумать, — как возле лица появился шар с водой. Напившись — физическая вода все же может утолять жажду в отличии от магической, и пообещав желудку скоро поесть, я подошел к бойнице, посмотрел вниз и сделал шаг.

Под моей ногой сразу появилась воздушная подушка, которая смещалась вместе со мной, образуя некое подобие ступенек. Можно было просто упасть и затормозить возле земли, но шествовать именно так мне показалось круче. По ощущениям будто по воздуху шагаешь, ну, или спускаешься.

Оказавшись на земле, я рванул в сторону реки, есть хотелось — жуть. А там рыбка, вкусная! Разбег, нырок, ухожу на глубину.

— Сорь, местный ужас, сегодня не до тебя, — шлепнул я по башке какую-то жуть, что еще не успела понять, кто тут батя.

Она обиженно кувыркнулась и поплыла обратно. Проплыв метров двести под водой — дышать, как оказалось, мне не надо, источник вполне спокойно качал в легкие воздух и перерабатывал углекислый газ, — я заметил большую рыбину без видимых отклонений. Рывок — и вот она уже летит на берег. Ничего так улов, килограмма на три потянет! Кто это, я не знал, но выглядела она аппетитно.

Из камня ножик, небольшой костер, палка вместо шампура — и вот уже над рекой понесся приятный аромат жареной рыбы. После такой длительной голодовки она мне показалась пищей богов, и мой довольный желудок был с этим полностью согласен. Помыв жирные руки и удовлетворенно выдохнув, я посмотрел туда, где должна была быть школа, махнул головой и побежал к центру аномалии леса.

Десяток шагов — и вот уже ветер подхватил меня, подняв метров на сто над землей, а после будто обнял мои ноги, давая устойчивость. Ну, я и побежал как по земле, вот только скорость моя была такой, что реально можно было пулю три раза обогнать.

Закрытая часть леса открылась внезапно. Вот он стоял сплошной стеной, а вот перед моими глазами огромная поляна, от которой так и шибает какой-то гадостью.

И в это момент меня, видимо, тоже заметили, и тут началось! Все пернатое измененное воинство обрушилось на меня со всех сторон. Окружив себя тройным огненным кольцом, я побежал вниз, не обращая на них внимания. Десятками они сгорали в ярком пламени, но мне было все равно — гораздо сильней меня интересовал круг, выложенный камнями, испещренными рунами. А вот в центре его… Присмотревшись, я развернулся и полетел обратно. Потом тормознул и надрал красивых цветов. Большой букет, чтобы каждой моей девушке досталось хотя бы по одному.

Эти цветы были единственным светлым пятном в этом море грязи и ужаса, что меня окружало. Не знаю, что это за вид, но уверен, им понравится.

А ту рунную гадость я трогать не стал, никакой это не камень силы — очередная темная скрижаль. Вот пусть там и лежит — фиг до нее кто сможет добраться, с такой-то защитой. Можно было ее вообще в крепость закинуть, но тогда там никто находиться не сможет. А впрочем, быть может, так и сделаю, но потом. А пока пусть лежит — зверушкам тоже надо что-то кушать.

Так что я летел в школу, уже предвкушая встречу со всеми. Теперь все изменится.

Маска — пфе, она мне больше не нужна. В моем дыхании нет ни капли эфира — он не может покинуть мое тело без моего разрешения.

Тренировки — разве что для развлечения. Если соберусь, то весь Уральский хребет могу снести к чертям собачьим. Я сам себе и тонкий стилет, и ракета «Малюта». Нет защиты от моих ударов, нет щита, который бы выдержал сдвоенную мощь физики и магии.

Таких, как я, в играх называют имба, а в этом мире, ну не знаю, наверное, богами. Шучу конечно, но с рангом император я могу запросто потягаться. Наверное. Все же пределов их силы никто не знает. Надо будет с мамой эту тему обсудить. Но то, что я уже не князь — факт.

Всеми стихиями я управляю одинаково легко, и все они мне послушны. Причем, делаю я это со скоростью, незаметной простому магу, даже очень сильному. У-у-у-у, теперь я точно развернусь и все тянки будут моими! Так что налягу на теорию, потому как дыры в образовании у меня размером с дом и надо наверстывать. Не все же время мне воевать — надо и о развлечениях подумать. Марки, что ли, начать собирать?

Вон и родные пенаты появились. От умиления меня едва на слезу не прошибло. Столовая, мой любимый плац, привязанная к столбу Шестая, ее собираются ударить, вон, Старшая уже кнут занесла над головой — как все это мило… Сейчас кто-то будет плакать.

Косплея Нео из Матрицы, я шумно рухнул вниз, на мгновенье застыв в пафосной позе.

— Машина ехала, колеса терлися, а вы не ждали нас, а мы приперлися. По какому случаю собрание?

— П-п-первый, — Старшая с круглыми глазами сделала шаг назад. — Ты же умер!

— Живой, как видите, еще и вас переживу.

Не обращая больше на нее внимания, я снял Шестую со ствола и, посмотрев на ее спину, ужаснулся — куча незаживших ран, полностью обессиленное тело. Красная молния уже послушно начала ее восстанавливать, а я, повернувшись к Старшей, спросил, еле сдерживая ярость:

— За что?

— Она ослушалась приказа. Неоднократно. Хотела идти в старую крепость за тобой. Это бы ее убило.

— А то, что вы с ней делаете, нет?

— Так у нее есть шанс выкарабкаться, а если бы она отправилась в крепость, то гарантированно умерла бы.

— Знаешь что, дорогая? А не пора ли и тебе почувствовать на своей шкуре, что такое — стоять у этого столба⁈

Осторожно опустив Шестую на землю, я метнулся к Старшей. Она попыталась поставить щит, но куда ей…

Быстро связав ее эфиром, я приковал её к столбу. Рывок — и ткань, жалобно затрещав, порвалась, обнажая её спину.

— За систематические издевательства над учащимися, за попытки убийства, за самоуправство я приговариваю тебя к десяти плетям стихий уровня князь. Приговор окончательный и будет приведен к исполнению немедленно.

— Ты не посмеешь!!! — заорала она, когда огненный росчерк коснулся ее кожи, разорвав до кости, потом водяной, потом земля, воздух… Я периодически подлечивал ее, не давая упасть в обморок, желая, чтобы она все прочувствовала на себе.