Шаг вперёд — и вот я стою вплотную к камню. Руки сами легли на едва незаметные выемки, руны, до этого скрытые, ярко засветились, и вот я стою на высокой скале, чье основание омывают воды светящегося на солнце моря.

— Привет, — услышал я и, обернувшись, увидел парня, который сидел позади и ловил рыбу в небольшом озере. Что за бред⁈ Какое на хрен озеро на скале?!!

— Присаживайся, сейчас самый клев начнется. Я для тебя даже удочку приготовил.

Решив ничему не удивляться — я уже, по-видимому, разучился это делать, я устроился рядом и закинул поплавок в воду. О рыбалке я знал только две вещи — что надо насадить на крючок наживку и когда поплавок дернется, резко взмахнуть удочкой. Но было интересно.

— А ты кто? — нетерпеливо прервал я его молчание.

— Бог, — просто ответил он. — Ты ко мне пришел.

— А-а-а, — протянул я. — А что за вид такой небожественный? И почему ты такой молодой?

— Без проблем, могу быть кем хочешь.

Миг — и он превратился в древнего старца, потом в воина, мелкого шкета, а после вернулся к первоначальному облику парня.

— И в бабу можешь⁈ — охренел я.

— Могу, но не буду, — поморщился он. — Я себя все-таки мужчиной ощущаю, а не женщиной. Да и вообще, я думал, тебе женский коллектив уже порядком надоел.

— Так то не девушки, а боевые подруги, если их так можно назвать. Я их как объекты для ухаживания не воспринимаю.

— Надо же, — усмехнулся он. — А раньше кидался на все, что имеет сиськи.

— Так это когда было, — тяжело вздохнул я.

— Не так уж давно. Ладно, ты чего хотел-то?

— Я? Да ничего, наверное. Родомил меня сюда притащил. Обними, мол, камень, за неимением баб — и будет тебе откровение великое и силушка богатырская.

— А, так тебя родовой камень не принимает?

— Ага, говорит, что с мужиками не работает.

— М-да, совсем расслабился дух-хранитель. Не прошло и пары веков, как возомнил о себе лишнее. Ладно, с этим я разберусь… — он застыл на пару секунд, — … уже разобрался. Что-то еще? Ты давай, не стесняйся, я сегодня добрый.

— А в остальные дни злой?

— Это как повезет, — вздохнул он. — Редко удается вот так спокойно посидеть, поговорить, рыбку половить. Все дела, да заботы.

— Слушай, ты же Велес, да? Меня вот Старшая твоим магическим плюшкам учит. Ну, типа Щита и Длани. А еще есть Око. С первыми двумя я разобрался, что за третье?

— Ох, и любят же давать люди пафосные названия простейшим плетениям! Ну ладно, не о том сейчас… В общем, освоив Око, сможешь видеть невидимое.

— Это я уже понял, а конкретней?

— Так я уже сказал — на тебя не будет действовать скрыт, на тебя не смогут повлиять ментально — ну, внушить что-то или испугать. Течения эфира научишься видеть. Тело ты закалил, теперь надо закалить и разум. Как — не скажу, у каждого свой путь. Но дам совет — попробуй вызвать в себе свое самое сильное желание, так, чтобы прям зубы сводило, а потом раз — и откажись от него, когда оно почти исполнится.

— Это как? В постели с девушкой — уже готов с ней соединиться, и тут встал оделся и ушел, что ли?

— Почти, но это крайний вариант. В этом случае можешь даже до двери не успеть дойти. Они бывают крайне мстительны и невоздержанны в своих желаниях. Кстати, именно поэтому Око им и дается с большим трудом. Придумай что-то иное.

И да, раз пошел такой расклад, есть и четвертое, не знаю, как сказать — ну, назовём это магическим действием. Поименуем его не менее пафосно — Поступь Велеса. Освоишь его — и твоя скорость возрастет в сотни раз. Любые расстояния уже не будут для тебя помехой. А уж что будешь вытворять в бою…

— И что для этого надо? — облизнулся я.

— Тело крепче стали. Иначе от перегрузок тебя попросту разорвет. Откроешь все три части, там и четвертая подоспеет. Тогда твои искры станут активны, а не как сейчас — полусонные.

— А что мне сейчас делать?

— Учиться дальше. Программа вашей школы заточена на максимальную эффективность в развитии одаренных. Ты все делаешь правильно, вот и продолжай так же.

— Что с этим, ну, камнем? Я сейчас типа проснусь или как-то так, а дальше что?

— А вот и узнаешь. Хотя, не рассчитывай ни на какое откровение или на то, что станешь самым сильным. Просто в твоем случае закрепится то, что ты уже имеешь. Сам понимаешь, что камень активирует дар у новорожденных девочек, а ты — взрослый лоб с уже активированным даром, причем, высокой ступени. Ну, и не забывай про кровь — она станет сильней и обретет новые свойства, которые тебе еще предстоит раскрыть.

— Опять загадки. Почему вы не можете прямо сказать — иди туда, возьми это и будет тебе счастье⁈

— Тогда играть будет неинтересно, — с улыбкой ответил он, и мир, мигнув, исчез.

Отвалившись от камня, я посмотрел на застывшего Родомила, хлопнул его по плечу, приводя в чувство, и пошел обратно в поместье. Тот встряхнул головой и засеменил следом, ни о чем не спрашивая.

На этот раз все было иначе. Я почувствовал тепло, от которого меня сразу сморило, и я вырубился. Впервые за много месяцев я спал крепким сном, без снов. Видимо, мое сознание сжалилось надо мной, дав мне возможность просто отдохнуть и восстановиться. Нет, я не был слабаком и знал, что девушкам приходится еще хуже, чем мне. Но если угощают, что ж не угоститься?

Возвращался я в школу поздней ночью в сопровождении все той же Старшей. Она ни о чем не спрашивала, а я не говорил. Тайны рода Гордеевых принадлежат только роду Гордеевых.

— Один восемь, не забывай, что у тебя дозор. Хорошо, что ты выспался, значит, внимательней будешь. Не нравится мне шевеление в лесу. Иди на третий пост — Седьмая тебя уже заждалась.

— Есть, — вытянулся я и рванул к тройке.

Черт, самое паршивое место досталось! Лес там прилегал почти полностью к вышке высотой пять метров. Если запустят магией, падать будет очень больно.

— Как тут? — спросил у Седьмой, добравшись до нее.

— Тихо, — Седьмая, как и всегда, была немногословна.

— Ты поспи, а я покараулю. Успел отдохнуть.

Та молча кивнула и растянулась на грубых бревнах, из которых была сделана вышка. Удобств тут не было вообще. На случай тревоги предлагалось бить в большую железяку, лежащую тут же. Ну, и пока подмога подоспеет, валить гадов из подручных средств — пары арбалетов монструозного типа и таких же булав на случай близкого контакта.

А что — вислоухие еноты имели очень острые когти и лазали очень шустро по деревьям! Им, чтоб до нас добраться, и пары секунд хватит. К тому же твари были очень шустрыми и умели отлично прятаться. Ну, и мясо любили — человеческое.

Так что я бдел под мерное сопение Седьмой, иногда кидая на нее взгляды. Кем она была до жизни в школе? Почему стала такой? Ведь красивая девчонка. Ей бы жить и наслаждаться жизнью, но нет. Она выбрала другой путь, предпочтя стать страшным оружием в руках… кого? Нас, Гордеевых? Кого же мы из них растим и в кого вырасту я? Хотя, мама вроде адекватная, а тоже школу эту закончила. Интересно, какой она была тогда?

Сам того не ожидая, я погладил Седьмую по голове, отчего она заворочалась, смешно причмокнула губами, улыбнулась во сне и, схватив мою руку, крепко прижала к себе.

Осторожно освободившись, я подумал, что обязательно найду ее после распределения и заберу к себе. Нет, не в гарем, а на службу. И покажу ей совсем другой мир, просто ради того, чтобы опять увидеть ее улыбку.

Ночь прошла спокойно. Под утро Седьмая проснулась, как-то застенчиво на меня посмотрела, видимо, стыдясь своей слабости. Только и шепнула тихое «спасибо» — и вновь превратилась в ту же суровую и немногословную девушку.

Опять завтрак с однообразной пищей, полигон, бесконечные спарринги. Все так же, вот только я заметил, что скорость моей реакции опять чуть возросла, плетения срываются чуть быстрей, да и вообще, мне будто двигаться стало легче.

Это не ускользнуло от внимания Старшей, которая теперь стала персонально избивать меня, потому как девушки уже не тянули.