Не дождавшись от меня ответа, Мона уже хотела уйти, но внезапно развернулась, будто вспомнила кое-что важное.
– Кстати, Амелия, там к тебе пришел молодой человек, но без твоего разрешения его не впустят, ведь он не член семьи. Сказал, что его зовут Алекс, – она говорила, а я вдруг поняла, что мыслями где-то далеко. Если меня скоро выпишут, успею ли я на экзамен? Клиентоориентирование – один из ключевых предметов, а я надеялась сдать его на высший балл. Но как, если я не готовилась? Наверное, нужно позвонить Кристине и попросить ее принести мне учебники. Хотя нет, в таком состоянии заниматься я явно не смогу. Может завтра? – Милая? Так что? Мне его впустить?
– Что? – встрепенулась я, не сразу понимая, о чем спрашивает Мона. – Ах да, думаю да…
Он пришел спустя минуту. Под дверью, что ли сидел?
– Привет, – тут же поздоровалась я, помня о правилах приличия.
Хотела было спросить, что Алекс здесь делает, но это было и так очевидно.
– Привет.
– Как ты?
Я пожала плечами.
– Наверное, бывало и лучше. Тело меня не слушается, а в остальном все в порядке.
Пока я говорила, напряжение с его лица постепенно спадало. Но вот неловкость, занявшая ее место, была мне не понятна. Если ему неудобно быть здесь и говорить со мной, зачем он вообще пришел?
И все же я невольно засмотрелась на парня. Красивый, но не смазливый. Нос с небольшой горбинкой, русые волосы, непослушными прядями падающие ему на лоб и мягкие на вид губы, на которых мой взгляд задержался чуть дольше, чем требовалось.
– Я рад, – он замер в метре, спрятав ладони в карманы джинсов и напряженно вглядываясь в мое лицо, будто старался прочесть в нем что-то, одному ему понятное. – Знаешь, мне не говорили о твоем состоянии, потому что я не член семьи.
– Ясно.
Тут он наконец перевел взгляд на цветы и удивленно поднял брови:
– От кого они?
Так и хотелось спросить у Алекса, какое вообще ему дело до моих подарков и тех, кто их дарит, но я не смогла. Это как минимум не вежливо, ведь он здесь, и пришел меня навестить, хотя вовсе не обязан был этого делать. Особенно после того, как между нами всё полетело к черту.
– Не знаю от кого. Может от Кристины.
– Амелия… – он замялся, но от звука моего имени, произнесенного его голосом, странно завибрировало в груди. По знакомому тепло. – То, что я сказал вчера в лесу, я не имел в виду…
Но я не дослушала и грубо его перебила:
– В лесу?
– Да. Что с тобой?
– Это было вчера? – я напряглась, копаясь в памяти. На эти противоправные действия голова ответила тупой болью. – Мы… были вместе?
– Конечно вместе.
Алекс сказал это так, будто мы и правда были неразлучны. Что за игру он затеял?
– Я не понимаю…
– Что ты помнишь из вчерашнего вечера?
– Что я пришла домой из колледжа, приготовила ужин. Кажется, курицу и картошку. Салат. Отнесла его маме и поужинала сама, потом легла спать. Хотела почитать конспекты, но у меня почему-то не хватило на это сил. Даже не знаю. Вроде, вчера я не переутомилась.
– Амелия…
– Что?
– Вчера мы были вместе, – он снова это сказал, да еще так уверенно, будто речь шла о непреложной истине. – Мы ездили в морг, помнишь? Видели тело, но это был не Марк. Я отвез тебя домой, пригнал машину и вернулся. Мы смотрели сериал, "Битву престолов и ели попкорн. Вдвоем. Ну же? – я покачала головой и отвела взгляд. Не могла больше смотреть в его глаза, в которых плескалось искреннее беспокойство. Вчерашний вечер виделся мне совершенно иным. – Потом я уехал, на встречу со " Змеями". Ты и этого не помнишь?
– Прости.
– Не извиняйся, – тут же отозвался Алекс и без приглашения присел рядом со мной на койку. Я уловила приятный запах, который почему-то показался знакомым. Морозная свежесть и шалфей. Он окутал меня легким флером чего-то потерянного, но необходимого, как воздух. – Бэль, я волнуюсь. Ты ударилась головой? Что еще ты забыла?
Его ладонь скользнула по одеялу к моей, но я спешно убрала руку. Он говорил с таким убежденным видом, а я… Но ведь он лгал!
– В том-то и дело, Алекс, – сама удивилась, насколько мой голос может быть твердым, если меня что-то разозлило. Но это так. Прошло столько времени, а теперь он появляется здесь, заглядывает в глаза как ни в чем не бывало и делает вид, что мы близки. – Я все помню. А вот того, о чем говоришь ты, не понимаю. С чего бы тебе оставаться у меня и смотреть со мной кино, если мы перестали общаться три года назад? Марк пропал и для нас всё закончилось. Да ты едва здоровался со мной на занятиях, и то если я оказывалась перед твоим носом. Хватит!
Последнее слово я произнесла резче, чем сама хотела, да еще и повысила голос.
Кажется, перестаралась, потому что Алекс побледнел и медленно встал, отходя на два шага.
– Хватит что?
– Хватит разыгрывать эту комедию. Я и так себя неважно чувствую. Не знаю зачем тебе все это, но лучше уходи.
Я не хотела видеть его широкую удаляющуюся спину. Просто отвернулась и сделала вид, что засыпаю. Вот только руки подрагивали от напряжения, да и сердце предательски сдавило. Если он хотел меня вывести из себя, у него это прекрасно получилось. Но остался главный вопрос: зачем Алексу всё это?
И, если меня не было в лесу, то откуда взялся дикий зверь, по вине которого я здесь? Допустим, когда он на меня напал, я впала в шоковое состояние и память закрыла от меня эти кровавые подробности.
Но вот то, о чем говорил Алекс… Я точно помню, как все три года надеялась, что мы помиримся. Точно помню, как мне было одиноко, потому что я осталась совсем одна. И точно помню, его слова, сказанные после исчезновения Марка:
“Ты ничего мне не должна!”
Сейчас, копаясь в памяти, мне стало еще больнее. Будто это было вчера.
Спустя минуту раздался звук шагов и хлопок закрывшейся двери. Отлично. Я и правда устала. И во всем этом странном разговоре было кое-что хорошее – плечо почти перестало болеть.
– Я бы на твоем месте отдыхала, – Кристи самозабвенно поедала шоколадные конфеты, которые сама мне и принесла. Я не возражала, зная страсть подруги к сладкому. – Профессор Банд сказал, что экзамен для тебя, скорее всего, перенесут на начало учебного года. Можно расслабиться.
Пожав плечами, я всё же взяла в руки одну конфету и откусила. Фруктовая начинка! Ненавижу! Но съесть всё равно пришлось, чтобы не обижать Кристину.
– “Скорее всего” это еще не точно, – я с грустью оглядела три учебника и четыре тетради с конспектами. Но потом взяла себя в руки и даже обрадовалась – будет чем занять голову.
– И все-таки очень красивые цветы, – мечтательно протянула она и склонилась над алыми бутонами. Вдохнув их аромат, девушка блаженно прикрыла глаза. – Интересно, от кого они. Ты не разгадала эту загадку?
– Нет, – односложно ответила я, раскладывая учебники на тумбочке. Мои мысли были уж точно не о розах и таинственном поклоннике.
С прихода Алекса прошли сутки, а я все не могла выкинуть его слова из головы. Больше он не появлялся, зато зашла подруга и слегка скрасила мое одиночество. Но она спешила в колледж, поэтому наше общение вышло скомканным.
– Слушай, а ты ничего не слышала об Алексе?
– А что с ним?
– Ну… Он вчера заходил и странно себя вел. Доказывал, что ту ночь мы провели вместе, – Кристи чуть не поперхнулась очередной конфетой, а когда прокашлялась, я спешно добавила: – Да нет, не в этом смысле. Что проводили время вместе, а потом вдвоем оказались в лесу.
– И что? – она явно не понимала, куда я клоню.
– А то, что я этого не помню, – терпеливо объясняла я. – Но точно знаю, что у меня было больше шансов оказаться в лесу со снежным человеком. А ты что думаешь?
Подруга молчала примерно минуту, пялясь в пространство. Я едва сдержала глупый порыв провести ладонью перед ее лицом, привлекая внимание, но потом девушка вздрогнула и ее взгляд стал более осмысленным, хоть и не до конца. Может она не выспалась?
