— Ладно, сантименты оставим на потом, — Размякший глава Тайной канцелярии вернул себе самообладание. — Со своей стороны скажу, что при любых проблемах Империя будет на твоей стороне, Виктор. Мы с Ольгой Анатольевной понимаем, на какой риск ты идëшь, и готовы обеспечить полную поддержку.

— Спасибо, Павел Павлович, надеюсь, что этого не потребуется. А теперь давайте уже вернёмся к нашей войнушке. — я решил, что пора бы уже действовать.

— Хорошо, Виктор, через час жду тебя на центральной площади, — Темников схватил магфон, и собрался раздавать приказы военным. — Покажем ублюдкам, что они решили напасть не на ту страну!

Подпоручик Денис Алексеев пошёл на службу в имперские войска не от хорошей жизни. Его семья никогда звёзд с неба не хватала и жила скромно, можно даже сказать, бедно. Будучи вторым по старшинству ребёнком из семи братьев и сестёр, Денис старался во всём помогать родителям, а когда подрос, то отправился служить в армию, ведь Императрица довольно щедро платила жалование своим солдатам.

Сначала было нелегко, но парень не сдавался, стараясь преуспеть и продвинуться по службе, что у него и получилось через пару лет. Он получил чин подпоручика и взвод под своё командование. Вот тогда-то и началась хорошая жизнь. Зарплату ему подняли, и теперь Денис зарабатывал почти триста рублей в месяц. Очень хорошие деньги для простого парня из глубинки, большую часть которых он отправлял семье. А куда их тратить в армии? Тут у него было жильё, он всегда был одет, обут и сыт. Так, оставлял себе мелочь на сладости, а остальное отдавал, стараясь помочь родителям.

Служба тянулась медленно, но стабильно, ничего экстраординарного не происходило, да и что такого могло случиться? Ведь часть Дениса располагалась в Смоленском княжестве, где князь пристально следил за порядком, не позволяя безобразничать даже бандитам.

Алексеев, к сожалению, или к счастью, не был одарённым и особых навыков в управлении военной техникой не имел, так что служил сначала простым пехотинцем, а позже командиром взвода таких же простых ребят, как и он сам.

За пять лет службы ничего не происходило, так что парень позволил себе расслабиться и начал считать службу определённого вида халявой. Но всё изменилось, когда пару дней назад командование объявило о прорыве тварей из зоны в Сибири. Куча солдат из их части отравилась в срочном порядке на помощь защитникам, а Дениса с его взводом оставили на охране рубежей, как и несколько других.

Парень, конечно, хотел бы помочь своей Империи, но в душе радовался, что ему не пришлось лететь на сражение с тварями. Он никогда ещё не встречался с монстрами из аномалий, и особым желанием познакомиться с ними не горел. Да и в конце концов, кто-то же должен охранять границы, так почему бы и не он?

За целостность границ Денис не переживал. Эпоха войн отгремела уже много лет назад, а Российская Империя была настолько сильна, что никто бы в здравом уме не посмел покуситься на её территории. Но сегодня подпоручик внезапно осознал, как же он ошибался.

Сначала зазвучала тревожная сирена, солдаты подорвались, но не слишком активно, думая, что это очередные внеплановые учения, и стали собираться и выбегать на плац. Командир части кричал, что эта тревога не учебная, только ему никто особо не верил, он делал так уже неоднократно, дабы бойцы не теряли бдительность.

Однако, в этот раз всё изменилось, когда в одно из соседних зданий прилетел снаряд и разорвал его в клочья. «Неужели кто-то посмел напасть на Империю? Невероятно! Что за идиоты?» — так думали многие солдаты, пока не пришёл отчёт с самой границы. Вот тогда-то бойцы и ужаснулись, ведь у них на пороге стояла польская армия численностью в несколько сотен тысяч человек.

Командиры сразу связались с Москвой, и им ответили, что ситуация более чем серьёзная. Империи объявили войну сразу три страны и тут же пошли в атаку, пока большая часть войск отсутствует на месте. Подло? Да, но другого от поляков и не ожидалось, и как только они вообще посмели?

Подобные мысли проносились раз за разом в голове Дениса, пока он со своим взводом, в срочном порядке, отправлялся сражаться с врагами. Были ли у них шансы? Конечно же никаких. Такую армию они остановить явно не смогут, разве что, немного задержать, пока не прибудет подкрепление. Ведь у них практически не осталось магов, все улетели сражаться с тварями. Но что поделать, таков долг солдата, и, похоже, сегодня Денису придётся сполна расплатиться за беззаботные годы комфортной службы.

Хорошо хоть, что на границе имелось множество укреплений и стационарных орудий. Они составят первый фронт обороны и, может быть, хоть ненадолго задержат врагов, даруя немного дополнительного времени.

Надолго этих орудий не хватило, и вот уже пехоте пришлось идти в бой, благо, местность вокруг была лесистой, и солдатам не приходилось умирать в чистом поле. Они могли какое-то время воевать из засады, скрываясь в зелёных насаждениях. Подобного рода сражение растянулось уже на несколько часов, поляки пëрли вперёд тараном, не сильно отвлекаясь даже на потери, которые у них, всё же, случались. Русские солдаты знали своё дело и умело пользовались тем, чему их научили опытные инструкторы.

Сейчас Денис вместе со своим взводом готовился встречать захватчиков. Пришёл его черëд отдать долг Родине. Он уже мысленно попрощался со всеми родными, но всё равно был полон решимости. Ну а как может быть иначе? Парень — верный солдат своей страны, и он сделает всё возможное для защиты её рубежей.

Сначала военным удавалось отстреливаться из засад, оставаясь какое-то время относительно незаметными. Но их местоположение довольно быстро вычислили, и сотни вражеских солдат двинулись им навстречу. Денис старался отдавать приказы спокойно и разумно, но сердце его бешено колотилось каждый раз, когда он видел гибель одного из своих парней, которых оставалось всё меньше.

В конце концов, парень остался в компании всего десяти своих подчинённых, которые заняли круговую оборону на небольшой полянке. Отступать было некуда, да и совесть не позволила бы такое.

— Парни, для меня было честью служить с вами! — Денис решил, что последние слова в его жизни должны стать словами благодарности товарищам, — Я прошу вас в последний раз: давайте встанем спиной к спине и покажем этим ублюдкам, что русского солдата так просто не взять! Уничтожим как можно больше захватчиков!

— Да-а-а! — прокричали оставшиеся в живых бойцы и сосредоточились на противнике, который подошёл уже совсем близко.

В какой-то момент Денис уже перестал контролировать ситуацию вокруг, и просто отстреливался от наступающих противников, пока у него не закончились патроны. Парень грустно посмотрел на идущих на него пятерых врагов, которые мерзко улыбались, приговаривая что-то на своём языке. Ему оставалось только зажмуриться и ждать своей участи, благо ждать было недолго.

Парень закрыл глаза, приготовившись умереть, но прошло секунд двадцать, а он всё ещё почему-то был жив. Денис приоткрыл один глаз, боясь заглядывать в лицо смерти, но увидел он не свою погибель, а растерзанные тела врагов и огромного серого волка с длиннющими острыми когтями, который помахал ему лапой и… Улыбнулся?

Через час я телепортировал часть имперских военных в Волгоград. Лютого с гвардейцами решил оставить там же, он уже давно хотел проявить себя в настоящем бою, а всё самое интересное доставалось моему отряду. Пусть повоюют с войсками Каганата, а мы с ребятами посмотрим пока, что там на западном направлении, откуда прут поляки.

Остальных солдат я быстренько доставил в Москву, а сам перенесся в Лавинино, где мы с отрядом сели в самый быстрый из наших самолётов и полетели в Смоленское княжество, где уже велись военные действия, и ситуация, по информации Темникова, была самой тяжёлой. Имперских военных там было мало, и они держались из последних сил, нужно было торопиться.