Изначально, я планировал сегодня сгонять ещё и в Волгоград, вот только в реальности, я, как всегда, ничего толком не успел. Так что пришлось вечером телепортироваться домой, а поездку во второе княжество отложить на завтра. Чувствую, там будет куда сложнее, и, вероятно, придётся засесть в этом городе надолго. Если всё так, как сказала Императрица, то в головы ключевых сотрудников Никонов залез в первую очередь. Нужно будет поработать магией разума с ними всеми тщательно и пристально, а это должно занять немало времени.

Следующим утром я уже собирался лететь в Волгоград, как мне вдруг сообщили, что ко мне на аудиенцию просится никто иной, как князь Ибрагимов. Он уже приехал к Лавинино, и сейчас тусуется в толпе под стенами города. Ну что ж, послушаем, что такого интересного расскажет князь, который ещё позавчера так подло хотел вставить мне палки в колёса.

Естественно, пускать его глубоко в Лавинино я не стал. Переговоры были назначены в специальной комнате на КПП, куда я прибыл довольно быстро.

Князь выглядел чрезвычайно взволнованным и озабоченным, да и вообще, смотрелся как-то жалко. От недавней важности не осталось и следа.

— Ваша Светлость, прошу, выслушайте меня пожалуйста! — с порога заявил Ибрагимов и упал на колени, — Я ни в коем случае не хотел, чтобы всё так обернулось! Меня, можно сказать, заставили принять участие в этом фарсе на балу.

— Встаньте, Ваша Светлость, негоже князю так пресмыкаться перед равным, — я показал ему на кресло, — и давайте перейдем на «ты», если нет возражений.

Ибрагимов поднялся, кивнул, и сел в кресло, не перестав при этом судорожно кланяться.

— Виктор Николаевич, простите меня, я ни в коем случае не хочу воевать с Вами, — начал свою речь князь, — да и не могу, если честно. Моё княжество Майкопское пребывает сейчас не в лучшем положении, и я покорнейше прошу у Вас пощады.

— Договорились же на «ты»? — я посмотрел на Ибрагимова, а тот виновато опустил взгляд, — Ладно, князь, если дела обстоят так, как ты говоришь, зачем же тогда участвовал в этом отвратительном представлении? Я тебя знать не знал, мы вообще никак не пересекались, и не пересеклись бы никогда, но ты зачем-то решил выказать агрессию в сторону моего рода. Чем же ты руководствовался?

— Меня фактически заставили, Виктор, — в глазах князя читалось отчаяние, — так получилось, что у меня накопилось множество долгов перед одним человеком, и он захотел выплаты в такой вот форме.

— И что же это за человек такой? — а это становилось интересным, похоже, всё так, как я и подозревал.

— Я не могу сказать, я под клятвой. — грустно ответил Ибрагимов.

— А зачем же тогда приехал? — я решил немного надавить, — Если предложить тебе нечего, даже информацией ты не можешь поделиться, какой мне толк вести с тобой переговоры?

— Виктор, я многое слышал о тебе и твоих поступках. Ты — человек чести, и с таким я точно не хочу конфликтовать, — князь Майкопский держался из последних сил, но тем не менее, довольно достойно, если не считать его падения на колени в самом начале, — Я прибыл к тебе сегодня, чтобы сдаться и предоставить себя в качестве заложника. Прошу тебя, не трогать моих родичей, в моём постыдном поступке нет их вины.

— Хм, допустим, что всё обстоит именно так, как ты говоришь, готов ли ты подтвердить сказанное клятвой? — я уже придумал примерный план действий, — И готов ли ты пройти проверку даром разума?

Ибрагимов удивился, но от своих слов отказываться не стал, за что я поставил князю мысленный плюсик. Клятвы были принесены, и я набрал номер, который пора было уже добавить в быстрый набор под цифрой «один», если бы у магфона существовала такая функция.

— Ольга Анатольевна, здравствуйте, — я поприветствовал Императрицу, — у меня здесь появился неожиданный гость. Кто? Князь Ибрагимов собственной персоной. Да, сам в шоке, и он хочет примириться и дать показания по делу о запрещённых зельях, однако, находится под клятвой, но готов на вмешательство с помощью дара. Вам интересно такое? Хотите поучаствовать? Ага, понял, сейчас будем.

Князь смотрел на меня неверящим взглядом, а я молча положил ему руку на плечо и перенёс нас обоих в Кремль.

— Да уж, теперь я окончательно осознал, что поступил правильно, Виктор, — Ибрагимов внешне не выказывал огромного удивления от телепортации, но по его глазам было заметно, что он еле сдерживается, — Спасибо, что дал шанс.

— Не гони лошадей, про шансы поговорим немного позже. Ваше Величество, — я вежливо поклонился вошедшей в зал Императрице, — давно не виделись.

— Не паясничай, Лавинин, — Ольга Анатольевна, по всей видимости, не особо соскучилась, — лучше скажи мне, как тебе всё так легко удаётся? Темников в Иваново второй день землю носом роет в поисках хоть каких-то зацепок, а к тебе враги сами приезжают сдаваться?

— Не могу знать, Ваше Величество, — я весело ухмыльнулся, — вероятно, харизма?

— Ага, кто бы сомневался, — Императрица шутку оценила, — и кто тут у нас? Неужели сам князь Ибрагимов? Ну, что расскажешь, Карим? Как докатился до такой жизни?

— Простите, Ваше Величество, — князь опять опустился на колени, — я запятнал свою честь и готов принять любое наказание.

— Над наказанием мы ещё подумаем, давай-ка пока посмотрим, что там у тебя в голове, — государыня явно не собиралась с ним церемониться, — ты же не против?

— Нет, Ваше Величество, я уже принёс клятву уважаемому Виктору Николаевичу.

— Молодец, а теперь давай ещё и мне, о моём даре знает не слишком много людей, и я не хочу распространения дополнительных слухов. — Ольга Анатольевна встала в призывную позу.

— Клянусь…

Очередная клятва была принесена, и мы в тандеме с Императрицей принялись рыться в воспоминаниях князя. Провозились около получаса, но результат порадовал, теперь я знал фамилию главного, на данный момент, врага.

— Ибрагимов, что сам думаешь о своих поступках? — государыня решила немного побеседовать с провинившимся князем.

— Я оступился, Ваше Величество, — он виновато склонил голову, — но я не предатель и не бандит. Просить о милости не стану, я заслужил любое наказание, и готов принять его со всей покорностью.

— Вот как можно было попасть в кабалу к бандитам, Карим? Ты же взрослый человек, целый князь. Ты осознаешь, вообще, какие могли бы быть последствия у твоих действий? Почему ты сразу не обратился ко мне за помощью? Почему позволил какому-то графу вертеть тобой, как ему заблагорассудится?

— Я не знаю, Ваше Величество, наверное, испугался, но не за себя, а за свой род. Хотел разрешить проблему собственноручно.

— Ну и дурак же ты, Каримка, — Императрица осуждающе посмотрела на князя, — ладно, за глупость титула не лишают. Ты хоть и поступил максимально недальновидно, но ни меня, ни Родину не предал, так что я тебя прощаю. Но наблюдательную комиссию к тебе обязательно отправлю, пусть исправляют твои косяки, раз уж сам ты не в состоянии.

— Спасибо, Ваше Величество, — Ибрагимов опять плюхнулся на колени, — о большем я и мечтать не мог!

— А ты подожди радоваться, Карим, ты, может, забыл уже, но у вас война с Виктором, причём, вполне официальная, — Ольга Анатольевна поспешила вернуть южного князя на землю, — считай, что со своей стороны, я претензий не имею, но уверена, что мнение князя Лавинина может сильно отличаться от моего.

— Смиренно принимаю свою участь, Ваше Величество, — Ибрагимов практически ударился лбом об пол, а государыня перевела свой взор в мою сторону.

— Князь, давай по-честному? Судя по тому, что я видел в твоих воспоминаниях, взять с тебя практически нечего, — у Ибрагимова было настолько бедное княжество, что он сам чуть ли не перебивался с хлеба на воду, — поэтому, я предлагаю тебе сделку в качестве виры за мирное урегулирование ситуации, и за твою смелость.

— Слушаю внимательно, Виктор.

— Скажи, Раиль ведь является твоим наследником? — у меня появилась интересная мысль.

— Всё верно, он мой старший сын, — Ибрагимов немного занервничал, — а позвольте поинтересоваться, причём здесь он? Он, конечно, принял запретное зелье, но не знал о том, чем оно является. Это полностью моя ответственность.