Алиса выбрала себе короткое коктейльное платье, прекрасно подчеркивающее фигуру, элегантные туфельки на шпильке и небольшую сумочку. Свои прекрасные кудряшки моя невеста сегодня решила немного распрямить, но не до конца, так что её локоны струились по плечам, словно бурные потоки горных рек. Волосы она немного подкрасила, добавив чуть-чуть голубых вкраплений, что создавало эффект ручейков.

Когда я увидел Ксюшу, то не мог поверить своим глазам, у меня случился когнитивный диссонанс. Темникова решила поддержать тенденцию и отказаться сегодня от чёрного. Она сейчас сидела передо мной в таком же белом платье, только длинном, в отличие от Алисы. Это платье казалось каким-то совсем уж невесомым и воздушным, оно идеально подчёркивало прекрасную фигуру девушки, и имело довольно внушительный вырез на груди. А тёмные локоны княжны отлично контрастировали с белой тканью, на голове у неё была нежно-голубая диадема из аномальной платины.

Наряды остальных я рассмотреть не успел, потому что мы собирались в условиях бурной спешки. Девушки, как всегда, ничего не успевали, но когда настала пора выезжать, меня самым первым усадили в машину, сказав, что на месте всё увижу. Однако, я был абсолютно уверен, что наши наряды произведут фурор, по-другому и быть не могло.

Бал начинался в шесть часов вечера, мы уже серьёзно так опаздывали, ведь, когда мы подъехали к Кремлю, на часах было пять тридцать. Я ожидал встретить большие пробки, но, похоже, большая часть гостей приехала заранее, и дорога сейчас была относительно свободной.

Кремлёвский дворец встречал нас во всём своём великолепии: идеально ровный газон, асфальтовые дорожки без единого изъяна, по краям которых располагалась живая изгородь из максимально однородных кустов, буквально усыпанных цветами; фонтаны, статуи, почётный караул в парадных мундирах через каждые двадцать метров.

Непосредственно за ворота пропускали только тех, кто был приглашён. Сопровождение оставалось снаружи, машины также не пускали, отправляя на стоянку, а гостей пересаживали в красивые средневековые кареты, которые довозили тех непосредственно до входа в здание, под вспышки фотоаппаратов приглашённой прессы. Где-то здесь была и моя Марина Мармеладова, она получила аккредитацию на освещение бала, как представитель «Первого Имперского».

Нас поприветствовали, проверили браслеты, и сопроводили в просторный зал ожидания, где мы находились минут пятнадцать, дожидаясь остальных. Небольшую заминку, как всегда, вызвала моя шерстяная парочка. Охранники долго пялились на собак во фраке и платье, пока у Олега не кончилось терпение, и он не разложил им всё по полочкам.

Теперь я мог видеть наряды остальных членов рода, и увиденное мне нравилось. У девочек, определённо, отменный вкус. Особенно меня порадовала бабушка со своим сопровождающим — бароном Трошиным. Они смотрелись словно Инь-Ян, чёрное и белое, элегантно переплетенное между собой.

Марта была прекрасной, лёгкой и воздушной, словно принцесса, сошедшая с облаков. На голове у сестры присутствовала какая-то невероятно сложная, но очень красивая причёска: каждая прядь её белокурых волос представляла из себя что-то вроде звена цепи, и множество этих звеньев были скованны между собой, образуя странную, но очень притягательную композицию. Даже представить себе не могу, сколько времени могло уйти на создание подобного.

Владислав был одет скромно и очень похоже на меня, разве что украшения у него были попроще, дабы подчеркнуть, что патриархом рода являюсь именно я. Отличительной особенностью его образа стали белые перчатки. Мне их тоже предлагали надеть, но я отказался наотрез, не хотелось бы, чтобы ещё и руки потели во время бала. А Влада, по всей видимости, данное обстоятельство нисколько не смущало.

Ну и вишенкой на торте являлась, конечно же, Кнопка. Нашего мелкого Виртуоза нарядили в пышное белое платье с рюшечками, и сейчас она была похожа то ли на большую снежинку, то ли на мягкую игрушку, от одного взгляда на которую возникало желание её затискать, в хорошем смысле. При этом, лицо Леры выражало всю вселенскую грусть. Не любила она весь этот пафос. Но что поделать? Терпи, наш бравый Виртуоз!

Все мои союзники решили поддержать нас, одевшись в такую же цветовую гамму: Светлые, Геннадий Гладков, дед Егор, князь Соловьёв со всей своей семьёй, Джессика и даже сам Павел Павлович. Вот уж от кого я точно не ожидал такой солидарности. Ведь это была не просто одежда. Такой поступок означал, что они всецело меня поддерживают и открыто демонстрируют свою благосклонность окружающим. Что ж, спасибо, мне было очень приятно.

Мы собирались войти в основной зал все вместе, но конферансье сообщил, что заходить нужно исключительно в составе членов своего рода, и о прибытии каждого будут объявлять во всеуслышание. Ну что ж, правила есть правила, так что, разбившись на небольшие кучки, мы выстроились в очередь. Лавинины шли последними.

Первой ушла Джесс, следом за ней Темниковы, потом Соловьёвы, Светлые, Власовы, Гена, Трошин, и настала наша очередь. Я представил себе лица собравшихся важных шишек, которые видят, как в зал входят столь разные, но, несомненно, влиятельные люди в подозрительно похожих нарядах, и улыбка сама расплылась по моему лицу. Настала наша очередь, конферансье любезно приоткрыл двери зала, и мы двинулись вперёд.

— Дамы и господа, встречайте, Их Сиятельства Лавинины, — объявил нас глашатай, — А именно: Виктор Николаевич, Марта Николаевна, Валерия Николаевна, Лавиния Петровна, Юрий Дмитриевич, Владислав Борисович, — глашатай немного замялся, уставившись в бумажку, но всё же продолжил, — Олег и Алëнка!

Мне хотелось расхохотаться, но я стойко терпел. Всегда и везде буду таскать с собой шерстяных, люди так забавно на них реагируют.

Никаких аплодисментов, естественно, не последовало, мы просто вошли в просторный зал, в котором находилось уже человек под пятьсот, и все они сейчас смотрели в нашу сторону. Бедный Юра, чуть было, не упал в обморок, но Кнопка, вовремя сориентировавшись, незаметно ущипнула его, и парень смог совладать с эмоциями.

Ну что же, считаю первый выход Лавининых в свет состоявшимся, и признаю его довольно успешным. Я видел, как округлялись глаза у некоторых незнакомых мне людей, которые, вероятно, сумели провести аналогию между нашими костюмами, и внешним видом вошедших ранее.

Дальше мы пошли, кто куда, по интересам, так сказать. Бабушка с бароном, дедом Егором и дедом Славой отправились к каким-то неизвестным мне престарелым личностям. Наверное, старые её знакомые, которым она так хотела утереть нос. Пусть развлекаются, имеют полное право.

Влад взял бледного Юрца под руку и повёл к бару, оживлять. Кнопка схватила собакенов в охапку и понеслась к Наденьке, которая сначала вальяжно восседала на сцене, но как только увидела нас, сразу же засияла и поспешила навстречу. Вот что у неё в голове? Невероятной силы маг, которому чëрт знает, сколько лет, а ведёт себя как маленький ребёнок, или специально так отыгрывает роль? Я уже начал теряться в догадках.

Ко мне подошли Алиса, Ксюша и Джессика, а также, неизвестно откуда взявшиеся сëстры Накидара, и мы отправились к столу с закусками. Было интересно попробовать, что такого наготовили мои повара для Императрицы. Японских принцесс я прогонять не стал, наоборот, поприветствовал со всем радушием, и сам предложил присоединиться к нашей компании. А почему бы и нет? Они показались мне довольно ненапряжными, отнюдь не высокомерными, так что пообщаемся, посмотрим.

Внезапно, меня отозвал в сторону Иван Соловьёв, попросив уделить ему пару минут.

— Виктор, ты уж извини меня за тот случай на набережной, — княжич виновато посмотрел в пол, — Вседозволенность тогда вскружила мне голову, но сейчас я изменился, и понимаю, как сильно был неправ.

— Извинения приняты, Иван, я зла не держу, — ага, ведь твой отец заплатил мне кругленькую сумму за твои выходки, — Было и было, главное, чтобы ты переосмыслил своё поведение.

— Я переосмыслил и изменился, даже перестал общаться с теми товарищами, мне кажется, они плохо на меня влияли, — что-то верилось с трудом, наверняка, папка заставил, ну да ладно, — Я бы очень хотел подружиться с тобой.