Рисунок 1.1. Элементы глазного яблока, расположенные за веками (вид сбоку)

Склера – наружная плотная соединительная ткань белого цвета, образующая стенку глаза. Склера начинается от края прозрачной роговицы, именуемого лимбом, и простирается от него назад к зрительному нерву. «Белая часть» глаза – это и есть склера, покрытая тонким слоем ткани, который называется конъюнктивой. Склера состоит из коллагеновых волокон, обеспечивающих ее прочность и опорную функцию, придавая глазному яблоку его структуру. В заднем отделе глаза к внутренней поверхности склеры прикрепляется пигментированная хориоидея (сосудистая оболочка глаза). Кроме того, к склере крепятся шесть глазных мышц. Их сокращение натягивает склеру и заставляет глаз двигаться. Как и другие части глаза, склера может становиться проблемной зоной; в качестве примеров воспалительных заболеваний склеры можно привести склерит и эписклерит.

Рисунок 1.2. Глазное яблоко (вид спереди)

Роговица представляет собой прозрачную круглую куполообразную структуру на передней центральной поверхности глаза – это «окно», через которое в глаз попадает свет. Диаметр нормальной роговицы – 12 миллиметров, толщина – 0,5 миллиметра. Роговица состоит из тонких слоев белков и клеток, сложенных рядами друг на друга. Самый глубокий слой роговицы, или эндотелий, функционирует наподобие насоса, удаляя из нее воду, что позволяет роговице сохранять прозрачность.

В отличие от других частей глаза, роговица не имеет кровоснабжения. Поэтому для получения кислорода и питательных веществ она поглощает вещества, содержащиеся в слезе и водянистой влаге, присутствующей внутри переднего отдела глаза. Роговица относится к наиболее иннервированным тканям нашего организма, поэтому прикосновение к ней или ее повреждение вызывают боль.

Две основные функции роговицы – защита глаза и фокусировка света, попадающего в глаз. Роговица защищает глаз, создавая физический барьер от болезнетворных микроорганизмов наподобие бактерий, скрывая в себе иммунные клетки и посылая болевые сигналы в случае ее повреждения. Куполообразный изгиб роговицы обеспечивает ее способность преломлять и фокусировать свет (этот процесс называется рефракцией) в центре сетчатки, что и обуславливает четкость зрения. Фактически роговица обладает большей преломляющей способностью, чем хрусталик глаза. При изменениях нормальной изогнутой формы роговицы могут возникать астигматизм, близорукость и дальнозоркость. Нарушение слезной пленки может привести к сухости глаз, способной негативно влиять на преломляющую способность роговицы и вызывать нечеткость зрения.

Радужная оболочка – это круглая цветная часть глаза, в центре которой находится зрачок – темное круглое отверстие меньшего размера. Цвет радужной оболочки может варьироваться от голубого до зеленого и коричневого в зависимости от количества содержащегося в ней пигмента (меланина) и толщины ткани этой части глаза. В коричневой радужной оболочке присутствует больше клеток, содержащих меланин, чем в голубой. Цвет радужной оболочки также влияет на продолжительность действия капель для расширения зрачка: светлоокрашенные радужки обычно требуют больше времени для расширения зрачка. Фармакологическое расширение зрачка при помощи специальных капель позволяет офтальмологам исследовать все структуры глаза, находящиеся за радужной оболочкой, смотря сквозь зрачок. Радужная оболочка устроена таким образом, что при более ярком освещении зрачок сужается, а при более тусклом расширяется.

Радужная оболочка структурно разделяет переднюю часть глаза на два отдела – переднюю и заднюю камеры. Передняя камера находится перед радужной оболочкой, задняя – позади нее. Сразу за наружным краем радужной оболочки расположено цилиарное тело – структура, вырабатывающая прозрачную водянистую жидкость (влага в переднем отделе глаза), а также служащая местом прикрепления зонулярных волокон (зонул). Последние представляют собой тонкие волокна, при помощи которых во внутренней части глаза поддерживается и подвешивается хрусталик. Форма хрусталика регулируется при помощи напряжения и расслабления мышц цилиарного тела, что позволяет глазу фокусироваться на ближних или удаленных объектах.

Зрачок – это отверстие в центре радужной оболочки (цветной части глаза). После того как свет проходит через зрачок и хрусталик, он попадает на сетчатку, которая затем посылает сигналы в мозг для формирования изображения. Размер зрачка контролирует количество света, попадающего в глаз. При ярком освещении зрачок уменьшается, что позволяет уменьшить размытость на периферии и увеличить глубину фокуса. Кроме того, зрачок уменьшается при фокусировке на близких объектах – этот процесс называется аккомодацией. В темноте зрачок, напротив, увеличивается, чтобы пропускать как можно больше света и за счет этого добиться максимального зрительного восприятия.

Радужная оболочка контролирует размер зрачка с помощью двух групп мышц. Одна мышца, ориентированная радиально, вроде спиц велосипедного колеса, расширяет зрачок. Другая мышца, кольцевидная, окружает зрачок, способствуя его сужению. Контроль над этими мышцами осуществляют зрительная и центральная нервные системы организма, что позволяет зрачку пропускать необходимое количество света.

При естественном освещении диаметр зрачка составляет в среднем около 3–4 миллиметров. Поскольку размер зрачка регулируется зрительной системой организма, к которой относится не только глаз, но и мозг, проверка зрачковой реакции на свет является базовым тестом на функционирование мозга. Также офтальмологи проверяют зрачковую реакцию на свет для сравнительной оценки того, как воспринимают свет оба наших глаза.

Пространство внутри передней части глазного яблока разделено на две основные области, или камеры. Передняя (фронтальная) представляет собой пространство между роговицей и передней частью радужной оболочки. Задняя (тыльная) расположена между задней частью радужной оболочки и передней частью стекловидного тела. Эти камеры заполнены прозрачной водянистой влагой, вырабатываемой глазом для собственного питания. Отток этой жидкости обычно происходит через угол передней камеры, находящийся на стыке роговицы и радужной оболочки. Равновесие между выработкой и оттоком внутриглазной жидкости позволяет поддерживать здоровый уровень внутриглазного давления.

Хрусталик расположен в задней камере глаза, за радужной оболочкой и зрачком и непосредственно перед стекловидным телом. Хрусталик состоит из кристаллинов – прозрачных белков, которые позволяют свету проходить из передней части глаза в заднюю. Проходя через хрусталик, свет преломляется и фокусируется на сетчатке в ходе процесса рефракции. Хрусталик обеспечивает примерно 30 % фокусирующей способности глаза, тогда как оставшиеся 70 % приходятся на роговицу.