— Конечно. Вот почему я — или, скорее, будущий я — смог соединить эти двое врат, из будущего и настоящего, потому что я построил одни здесь. Я знал, где и когда это было.

Теперь, когда он это сказал, это было очевидно. Анама же сказала, что виллу построил Аасгод. Тиннстра просто думала, что это ее Аасгод.

— Итак, ты отдал нам свой дом, но не поможешь изменить то, что грядет? Потому что мы потеряем всю нашу магию через тысячу лет. У нас нет магов, которые могли бы танцевать в небе. Будет некому сражаться, когда Эгрил придет, чтобы убить нас всех.

— Тиннстра, остановись. Я не могу ничего этого знать. Не могу.

— Почему, ад тебя побери? Ты скорее позволишь миру погибнуть, чем остановишь Эгрил? Тебе это кажется правильным? — Тиннстра перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Поражение. Она встала, чувствуя себя пойманной в ловушку в этой комнате, и направилась было к выходу, затем остановилась и повернулась к нему лицом. — Ты, который будущий, считал, что мы сражаемся в Секановари.

— В Последней Войне?

— Да, в гребаной Последней Войне. И позволь мне сказать тебе еще кое-что — мы проигрываем. И бой даже близко не равный. Все, кого я когда-либо любила или о ком заботилась, были убиты, пока у нас не осталась единственная надежда — девятилетняя девочка, которая ждет меня на твоей вилле. Так что извини, если мне плевать на твои правила или на то, что кажется правильным. Ставки слишком высоки.

Я пью твою дурацкую гребаную воду не из какого-то тщеславного желания покрасоваться. Меня не волнуют танцы в небе или искры, появляющиеся на кончиках моих пальцев. Мне нужно уметь сражаться с монстрами, потому что это то, что ждет меня на моем темном кровавом пути. Так что подумай об этом и подумай, что ты собираешься сделать, чтобы помочь.

— Это не так просто, как кажется. — Аасгод поднялся на ноги, но Тиннстра отступила от него.

Она направила на него свой меч:

— Просто.

Она выбежала, разъяренная на него, на Анаму, на весь этот проклятый Богами бардак.

На улице было холодно, и она набрала полные легкие воздуха, пытаясь остудить огонь внутри себя, но это было невозможно. Она оглядела всех, кто сидел в тавернах, шел по улице, жил своей чертовой привилегированной жизнью, и ее гнев усилился.

Какой смысл рассуждать о последствиях того, что она что-то сделает, когда она уже знала, каковы последствия, если она не сделает ничего? Аасгод — ее Аасгод — был прав. Они сражались в Секановари, и будь она проклята, если позволит Кейджу и его монстрам победить.

56

Тиннстра

Айсаир

Почему богатые всегда живут в таких чертовски высоких зданиях?

Тиннстра изо всех сил лезла по веревке и уже не в первый раз спрашивала себя, умрет ли она, если упадет оттуда, с высоты четырех этажей над землей. Когда-то это было бы несомненно, но сейчас? После восьми лет, проведенных в прошлом, и стольких выпитых флаконов с водой Чикара? Шансы на то, что она останется жива, были действительно велики, если только она не приземлится на голову. Не то, что она хотела бы проверить эту теорию. В конце концов, ей нужно было только проникнуть в дом.

Здание принадлежало лорду Бреттусу, близкому другу короля, и, как и большая часть старого Айсаира, было создано магией. Это означало, что проникнуть в него было примерно так же сложно, как и казалось. Его гладкий каменный фасад не давал никакой опоры для рук или ног, но балкон с балюстрадой представлял собой хорошую мишень для арбалета и абордажного крюка.

Сам Бреттус обладал способностями, но Тиннстре еще предстояло найти кого-нибудь, кто мог бы подтвердить, какими именно. Это не имело большого значения для ее планов, но Тиннстре нравилось быть готовой к тому, с кем ей, возможно, придется сражаться. Что не было секретом, так это великолепие его библиотеки. Лучшая во всей Джии, по словам Аасгода.

Раз в месяц она встречалась с Аасгодом, чтобы пополнить свой запас воды Чикара, и часто проводила остаток дня, разговаривая с магом. Он отказывался обсуждать будущее, но был более чем счастлив обсудить настоящее. На самом деле, этому мужчине скорее нравился звук его собственного голоса. Однако Тиннстра не жаловалась. Он научил ее справляться с головными болями, и в процессе она узнала много полезной информации.

Например, у кого могут быть какие-нибудь книги о Секановари.

По мере того, как Тиннстра становилась сильнее, она поняла, что нужно подготовить не только ее тело, но и разум. Она продолжала вспоминать те книги в библиотеке посольства Джии в Лейсо. Возможно, в них была какая-то подсказка, которая могла бы помочь ей, какие-то знания, которые могли бы указать способ победить Черепов.

Она просмотрела все книги, которые были у Аасгода на эту тему, но в них рассказывались те же старые истории, которые она слышала всю свою жизнь. Ей нужно было больше древних текстов и учений. Все, что могло бы пролить новый свет на Последнюю Войну.

И вот она здесь, в ранние часы холодной зимней ночи, болтается на веревке, собираясь вломиться в дом лорда Бреттуса. Милостивые Боги, я, должно быть, сошла с ума.

Конечно, она могла бы обвинить в этом Анаму — за ее правила не общаться с людьми в Айсаире. Если бы не правила, она могла бы постучать в дверь, представиться и просто попросить разрешения посетить библиотеку. Но нет, правила есть правила, и у Тиннстры не было другого выбора, кроме как делать это тайно.

Она перелезла через балюстраду, затем отцепила крюк и положила его обратно в рюкзак, который носила на спине. Она не оставит никаких следов того, что была здесь. Когда придет время уходить, она выскользнет через окно на цокольном этаже.

Она достала из ножен маленький нож. Две секунды спустя замок на балконной двери был открыт, и она оказалась внутри дома. Вот так просто. Судя по всему, комната была гостевой спальней. Пустая и нетронутая. Она заметила несколько симпатичных украшений на приставном столике, за которые можно было бы получить хорошую цену на каком-нибудь черном рынке, но Тиннстра пришла не для мелкого ограбления.

Не то чтобы кто-то догадался бы об этом по тому, как она была одета: вся в черном, с черным шарфом, обернутым вокруг лица, так что были видны только глаза, и капюшоном поверх всего этого. Она была тенью. И больше ничем. Никто даже не узнает, что она была в доме, когда она закончит.

Тиннстра остановилась, почувствовав покалывание в голове, начало головной боли. Она вдохнула, контролируя боль, используя ее.

Аасгоду не потребовалось много времени, чтобы понять, что с ней происходит. Вода Чикара дала ей способность чувствовать пользователей магии. Чем ближе или могущественнее был маг, тем интенсивнее ощущения в ее голове. Сосредоточившись на этом, Тиннстра могла определить, где они находятся, и использовать это, чтобы либо найти их, либо спрятаться от них. Она поняла, что боль — это благо, цена, которую стоит заплатить. Теперь ни один Избранный никогда не застанет ее врасплох.

Она сосредоточилась, как научил ее Аасгод, и расширяла свое сознание до тех пор, пока ей не показалось, что она может ощущать весь дом.

Под ней находился пользователь магии. По меньшей мере двумя этажами ниже, с восточной стороны здания. Скорее всего, это был Бреттус, потому что она не чувствовала никого другого, обладающего магическими способностями. Это было уже что-то, по крайней мере.

Она в тысячный раз проверила свое оружие: меч за спиной, два ножа на бедре, один в сапоге, метательные звездочки в сумке на боку, дубинка в кармане. Не те вещи, которые обычно берут с собой в библиотеку, но Тиннстра верила, что нужно быть готовой. Она всегда была готова к неприятностям.

Тиннстра вышла из спальни и оказалась на лестничной площадке. Дом был построен вокруг центрального атриума, открытого небу над головой. И, благодаря Аасгоду, Тиннстра знала, как устроена остальная часть дома: четвертый этаж для слуг; третий для гостей; второй для кабинета Бреттуса и библиотеки; семейные комнаты на первом; главная приемная и столовая на цокольном. Все красиво и упорядоченно.